煬帝閱罷，似解非解，但詩意總帶著譏諷，不由得憤怒起來，便拂衣起坐道：“死生有命，興亡有數，爾怎知我開河通渠，徒利後人？”陳後主亦起身道：“看汝豪氣，能得幾日，恐將來結果，還不及我哩。”一麵說，一麵走。煬帝亦從後追逐，又聽陳後主揶揄道：“且去且去！後日吳公台下，少不得與汝相見。”煬帝也不辨語意，尚用力追去。那陳後主已是下舟，舟中有一絕世美人，花容玉貌，傾國傾城，可惜月光半明半滅，急切裏看不清楚，正思回呼左右，拘留此舟，不料海麵上卷起一陣陰風，吹得毛骨森豎，待至風過浪平，連扁舟俱已不見，還有什麼麗姝。觀此可以悟道。煬帝到了此時，方猛然驚悟，自思叔寶早死，舟中美人，大約便是張麗華，兩人都是鬼魂，如何與我相見？當下嚇了一身冷汗，便把雙眼睜開，仔細一望，仍然坐在亭中，便問左右道：“你等曾看見什麼？”左右道：“不曾看見什麼，但見萬歲爺默然無言，恍似假寐，所以不敢驚動。”煬帝越加驚疑，忙出乘原舟，返入西苑，就近至迎暉院來。院妃王夫人接著，煬帝便與談及陳後主相見事，王夫人也覺稱奇，獨朱貴兒入侍道：“日有所思，夜有所夢，莫非陛下回憶張麗華，所以幻出這般奇夢。且怎知非花月精魂，曉得萬歲在海中寂寞，故來與陛下相戲，此等幻夢，何足介意！”實是被鬼揶揄。煬帝聽了，方才釋疑。是夕便在迎暉院留宿，不勞絮敘。
既而夏氣暄煩，苑中草木雖多，遮不住天空炎日，晝間未便冶遊，到了日沉月上，清風拂暑，院落迎涼，煬帝但帶著矮民王義，悄悄的入棲鸞院，院妃李慶兒方仰臥簾下，沉睡未醒，可巧月光映麵，煬帝見她柳眉半蹙，檀口微張，杏靨上現出一種慌張情態，好似欲言難言，煬帝指語王義道：“她莫非夢魘不成，快與我叫她醒來！”義走到榻前，連叫數聲李娘娘。慶兒方得醒寤，已掙得滿身珠汗，弱不勝嬌。煬帝親自將她扶起，坐了半晌，方才明白，起身下拜道：“妾適在夢寐，未知駕臨，有失迎候！”煬帝道：“且住！卿夢中有何急事，露出這般慌張？”慶兒道：“妾正在夢魘，虧得陛下著人喚醒，但夢中情節支離，是吉是凶，妾不敢直說。”煬帝道：“但說何妨。”慶兒道：“妾夢見陛下如平時一般，攜了妾臂，往遊各院，到了第十院中，李花盛開，陛下入院高坐，開宴賞花，妾仍侍側，哪知一陣風起，花光變作火光，烈騰騰的燒將過來，妾避火急奔，回視陛下尚在烈焰中，急忙呼人救駕，偏偏四麵無人，妾正急殺，卻得陛下喚醒，這夢不知主何吉凶？”煬帝沉吟半晌，方強解道：“夢兆往往相反，夢死正是得生，火勢威烈，朕坐火中，正是得威得勢，有何不吉？”慶兒乃喜。煬帝複令擺酒壓驚，飲到夜靜更闌，方共作陽台好夢。
曉起已遲，出過明霞院，正與院妃楊夫人相值。楊夫人且笑且語道：“陛下來得正好，妾正要前來報喜。”煬帝問有什麼喜事？楊夫人道：“酸棗縣所獻玉李，竟爾暴興，蔭達數畝。”煬帝淡淡地答道：“玉李何故忽盛？”楊夫人道：“昨夕院中各人，聞空中有人聚語道‘李木當茂’，今曉往視，果然茂盛無比。”煬帝正因慶兒夢見李花，今又聞玉李忽盛，料知不是吉兆，便顧語王義道：“你去傳語院役，還將玉李伐去。”義答道：“木德來助，正是瑞應，即使不祥，亦望陛下修德禳災，伐樹何益？”語頗有理。煬帝乃止，就在明霞院中勾留一日。越宿，往幸晨光院，院妃周夫人迎報道：“院中楊梅，今已繁盛。”煬帝喜問道：“楊梅茂盛，能如玉李否？”旁有宮女答道：“尚不及玉李的濃蔭。”煬帝不答，掉頭徑去。後來梅李同時結實，院妃采實進獻。煬帝問二果孰佳？院妃道：“楊梅雖好，味帶清酸，終不若玉李甘美。”煬帝歎道：“惡梅好李，豈是人情，莫非此中寓有天意麼？”小子敘述至此，因作詩評駁道：
湯孫修德祥桑，玉李何能為國殃？
怪底昏君終不悟，徒將氣運諉穹蒼。
未幾夏盡秋來，草木皆凋，煬帝又欲往幸江都，後妃等多不願行，設法阻止。究竟能否阻住煬帝，且至下回續敘。
陳百戲於端門，全是一種張皇氣象。不知外夷之向背，非在中國之富貧。且糜費愈甚，財力益枵，國賦所出，全在民力，民力已盡，試問將何以禦外人？甚矣哉煬帝之愚也！且外人謂中國亦有貧民，何不將樹上繒帛與之？其於中國之情勢，已了如指掌；德不足懷，威不足畏，徒為外人所嘲諷，果奚補乎？海山見陳後主一節，正史不詳，惟韓《海山記》，卻有此說。運衰遇鬼，煬帝之氣焰，已將盡矣。後文如慶兒之夢魘，玉李之忽茂，俱自韓記中采取而來。近如坊間之《隋唐演義》、《隋煬豔史》，亦嚐采人，但彼多附會，此從簡明，終非穿鑿者所得比也。第九十四回征高麗勞兵動眾潰薩水折將喪師第九十四回[1]征高麗勞兵動眾潰薩水折將喪師卻說大業六年，煬帝又欲南幸江都，因為洛陽宮苑，草木俱凋，無可留玩，偶然憶及江都富麗，且有瓊花一株，非常鮮豔，前次曾經看過，此時不知如何景色，所以更欲一觀。惟蕭後以下，不耐跋涉，好好的婉言勸阻，偏煬帝執意不從，且對後妃等說道：“卿等俱到過江都，應亦領略風景，與此處不同，不要說山川秀美，就是一花一木，也比此地格外鮮妍。並有瓊花一株，是絕無僅有的珍品，今雖草木零落，當不似此間寂寞，所以朕更欲一遊，聊抒愁悶。”說至此，有一美人接入道：“陛下要不致寂寞，亦沒有難事，限妾三日，管教這芳華苑中，百花開放。”煬帝瞧著，乃是清修院內的秦夫人，不禁冷笑道：“卿有什麼神術，能使萬象回春？”秦夫人嫣然道：“妾怎敢在天子前，謬作誑言？待三日後，自見分曉。”煬帝將信將疑，好容易過了三日，便至苑中探驗真偽，一入苑門，果然花木盛開，芳菲鬥豔，就是池沼中荷芰菱芡等類，亦皆翠葉紛披，澄鮮可愛。當下驚喜得很，極口稱奇。那十六院夫人，已帶了許多宮女，出來迎駕。秦夫人先笑問道：“苑中花木，比江都何如？”煬帝遲疑道：“朕且問卿這般幻術，從何處學來？否則現在天氣，哪裏有這樣繁盛？”眾夫人聽了此語，不禁啞然失笑，惹得煬帝越覺動疑。再三窮詰，方由大眾奏明，乃是翦彩為花，製錦作葉，費了三日三夜的工夫，才布置得簇簇新新。煬帝仔細審視，方能辨明贗鼎，確是一個糊塗蟲。又向秦夫人說道：“似卿這麼慧想，也好算巧奪天工了。”遂與眾夫人到處遊玩，但見紅一團，綠一簇，仿佛與春間無二。待至遊興已闌，便往清修院中，小作勾留。秦夫人早已備好肴饌，請煬帝上坐，自與眾夫人遞相勸酬，把煬帝灌得爛醉，便在院中倦臥。到了酒銷醉醒，已是昏黃，眾夫人俱已散去，但有秦夫人侍坐榻前，瞧見煬帝醒來，當然遞過香茗，畀他解渴。煬帝見秦夫人晚妝如畫，別饒豐韻，不由得引起欲火，索性叫她卸衣侍寢。秦夫人樂得承恩，先替煬帝脫去龍袍，然後自己亦解衣入幃，雲雨巫山，銷魂真個，這也是數見不鮮，不容描摹了。