素悻悻歸第，顧語家人道：“偌大郎君，由我一力提起，使作大家，現在酒色昏迷，不知他如何了得哩？”誰叫你提他起來？看官閱此，應知郎君二字，便是指著隋煬帝，素自恃功高，有時對著煬帝，亦直呼為郎君。煬帝終未曾駁斥，無非為了前時私約，不敢辜負的意思。還算能踐前言。一日，素複入宮白事，煬帝正在池中釣魚，待素將國事說明，便邀素坐下同釣。素也不管君臣上下，即令左右移過金交椅，與煬帝並坐垂綸。時方初夏，日光漸熱，煬帝命取過禦蓋，罩住上麵。禦蓋頗大，巧巧蔽住兩人。素毫不避讓，從容釣魚。煬帝釣了數尾，偏素不得一魚，煬帝顧素道：“公文武兼全，也有一長未擅，如何釣了許久，尚是無著？”素本來好勝，怎禁得煬帝奚落，便應口道：“陛下隻得小魚，老臣卻要釣一大魚，豈不聞大器晚成麼？”煬帝聞言，不由得忿恚交乘，又見素在赭傘下，風神秀異，相貌堂堂，數綹長髯，飄動如銀，恍然有帝王氣象，因此愈加生忌，遂投下釣竿，托詞如廁，竟向後宮進去。當由蕭後接著，見煬帝麵帶怒容，便即問為何事？煬帝道：“楊素老賊，驕肆得很，朕意擬囑遣內侍，殺死此賊。”蕭後不待說畢，忙阻住道：“使不得！使不得！楊素係先朝老臣，又有功陛下，今日誘殺了他，外官如何肯服？況素又是猛將，亦非幾個內侍，可以製服，一被漏脫，出外弄兵，陛下將如何對待呢？”煬帝半晌才道：“投鼠原是忌器，且從緩議罷了。”乃長歎數聲，仍複出外。適楊素釣了一尾金色鯉魚，即向煬帝誇說道：“有誌竟成，老臣已得一魚。”煬帝強笑不答。素已略窺煬帝微意，也即辭出。
煬帝當然退入，踱往宣華夫人住室。甫至室門，即由宮人迎駕，報稱宣華有病在身，未能起迎。煬帝大驚，搶步入室，揭起床幃探視，但見雙蛾斂翠，兩鬢矬青，病態懨懨，似睡非睡。煬帝輕輕地問道：“夫人今日為何不快？”宣華聞聲，方睜眼瞧著，見煬帝親來問疾，意欲勉強起坐，無如掙紮不住，稍稍抬頭，已是暈痛難支，禁不住有嬌籲模樣。煬帝知情識意，忙用言溫存道：“夫人切勿拘禮，仍應安睡。”說至此，用手按宣華額上，很覺有些燙熱，便道：“夫人如此病重，奈何不速召禦醫？”宣華答道：“妾病非藥可治，看來要與陛下長辭了。”說著，腮邊已流下淚來。胡不遄死？煬帝大加不忍，幾乎也要淚下，徐徐說道：“偶爾違和，醫治即愈，奈何說此驚人語？”宣華且泣且語道：“妾……妾負大罪，無所逃命，別人病原可治，妾病實不可為。”煬帝聽她話中有因，便道：“夫人有何罪過，速即明告，朕可代為設法消愆。”宣華欲言不言，如是數四。經煬帝催問數次，方從帳外四瞧。煬帝會意，即令宮人退去，始由宣華泣答道：“妾近日屢覺頭痛，不過忽痛忽止，尚可支持，昨更飲食無味，夜間睡著，很是不安，恍惚入夢，頭被猛擊，痛得不可名狀，醒來仍然不解，所以妾自知不久了。”煬帝驚訝道：“誰敢擅擊夫人？”宣華道：“陛下定要問妾，妾隻好實告。妾夢中實見先帝，責妾不貞，親執沉香如意，擊妾頭上，且雲死罪難饒，妾辯無可辯，已拚一死，但願陛下慎自珍重，勿再念妾了！”說畢，哽咽不止。煬帝也不覺大駭，勉強支吾道：“夢幻事不足憑信，夫人不必胡思，但教安心調養，自可無虞。”宣華不再答言，惟有涕泣。煬帝又勸慰了數語，且語宣華道：“我即去宣召禦醫，夫人萬勿過慮為是。”宣華隻答了一個“是”字。煬帝匆匆退出，傳旨召醫官診治宣華，醫官不敢遲挨，當即入診。未幾有複奏呈入，說是：“病入膏肓，不可救藥。”等語，急得煬帝心如轆轤，正在沒法擺布，忽有宮人入報道：“宣華夫人危急了。”煬帝三腳兩步，馳往宣華寢宮。宣華氣已上逆，見了煬帝，還錯疑是文帝，硬掙著嬌喉道：“罷罷！事由太子，妾甘認罪，願隨陛下同去罷！”說畢，兩眼一番，嗚呼哀哉！遲死一年，貽臭千載。年才二十九歲。煬帝不禁大慟。比父死時何如？可巧蕭後亦來視疾，入見宣華已逝，也灑了數點珠淚。這是假哭。隨即勸慰煬帝，挽出寢室，一麵命有司厚辦衣殮，擇吉安葬。
隻煬帝悲念宣華，連日不已，甚至好幾天不能視朝。王公大臣，統入宮問安，楊素亦當然進去，甫至殿門，忽遇著一陣陰風，撲麵吹來，不由得毛發森豎，定睛一瞧，見有一人首戴冕旒，身穿袞服，手中拿著一把金鉞斧，下殿出來，這位威靈顯赫的大皇帝，並不是煬帝楊廣，乃是文帝楊堅。素不禁著忙，轉身急走，耳邊隻聽得厲聲道：“此賊休走！我欲立勇，汝不從我言，反與逆子廣同來謀我，我死得不明不白，今日特來殺汝。”素越覺惶駭，腳下好似有物絆住，欲前反卻，後麵已像被他追著，撲的一聲，頭腦上著了一下，痛不可耐，便即暈倒，口吐鮮血不止。殿上本有衛士，一見楊素跌倒，忙來攙扶，素尚不省人事，當由衛士舁入臥輿，送歸私第。家人忙即延醫，用藥灌治，半晌才得醒來，開目顧視家人，淒聲歎息道：“我不得久活了，汝等可備辦後事罷。”賊膽心虛。家人雖然應命，總還望他再生，四處訪請名醫，朝夕診治。煬帝也遣禦醫往視，及禦醫返報，素一時雖不至死，但也不過苟延時日，難望痊愈。煬帝卻很是喜歡，惟憶及宣華，總不免短歎長籲，蕭後嚐在旁勸慰道：“人死不能複生，何必過悲？”煬帝道：“佳人難再得，教朕如何忘懷？”蕭後微笑道：“天下甚大，難道除宣華外，就沒有佳麗麼？”這一語提醒煬帝，便命內監許廷輔等，出外采選，無論官宦士庶各家，視有絕色女子，速即選取入宮。