第三天早晨,他拿出一隻鞋楦放在補鞋凳上,鞋底麵朝上。再把一隻鞋底內層皮放在鞋楦上麵,把這隻腳的靴麵拉下來包在鞋底皮上,靴麵邊緣折疊過來放在鞋底上,然後把厚鞋底放在這上麵,這就成了一隻靴子了。

補鞋匠用鞋錐在鞋底四周鑽了很多孔,每個孔裏釘入一根短楓木釘。他再用厚牛皮做了個皮靴後跟,用長楓木釘釘在後跟的位置上,這隻靴子就做好啦。

浸濕了的鞋底必須放在夜裏陰幹。到了早晨,補鞋匠把鞋楦從靴子裏取出來,用銼刀把靴子裏凸出來的木釘打磨平整。

阿曼樂穿上了他的靴子。靴子非常合腳,靴跟踩在廚房的地板上,發出讓人愉悅的橐橐聲。

禮拜六的早晨,爸爸駕車去馬龍城,接艾麗絲、羅雷和伊麗莎回家,準備給他們量腳的尺碼做新鞋子。媽媽為他們準備了一頓豐盛的午餐。阿曼樂守在門口寸步不離,眼巴巴地等著艾麗絲到家。

艾麗絲一點也沒變,她還沒等跳下馬車,就大聲叫嚷起來:“哇,阿曼樂,你有新靴子啦!”她在學校裏學著做淑女,她把在音樂課和禮儀課上學到的東西一一講給阿曼樂聽。又回家了,她好高興啊。

可是伊麗莎卻變了,她比以前更霸道。她說阿曼樂的靴子發出的聲音太吵了,她甚至告訴媽媽說,爸爸用茶碟喝茶,讓她覺得很丟人。

“天呐,你爸爸不這樣喝,還有什麼辦法能讓茶涼下來呢?”媽媽反問。

“用茶碟喝茶,這已經過時了。”伊麗莎說,“有教養的人都是用茶杯喝茶的。”

“伊麗莎!”艾麗絲喊道,“你真是不害臊!我認為爸爸跟其他人一樣高貴!”

媽媽聽到這裏,把活兒停下來,她從洗碗盆裏抽出雙手,轉身看著伊麗莎。

“尊敬的小姐,”媽媽說,“如果你想炫耀你受過良好教養,那麼請你告訴我,茶碟是從哪兒來的?”

伊麗莎張了張嘴,又閉上了,看起來傻傻的。

“茶碟來自中國。”媽媽說,“荷蘭水手從中國把茶碟帶到這裏。兩百多年前,水手第一次繞過南非的好望角,到達了中國。在這之前,大家都是用茶杯喝茶,因為他們沒有茶碟。自從他們有了茶碟,於是就改用茶碟喝茶了。這兩百年來人們都是這樣喝茶的,我們還可以繼續喝下去,不會因為你在馬龍城學校接受了一個新觀念,我們就必須改變我們的生活方式。”

媽媽的一席話,讓伊麗莎啞口無言。

羅雷沒有多嘴,他穿上舊衣服,做他分內的家務活,不過,他看起來對這些工作不太感興趣了。晚上睡覺時,他告訴阿曼樂,他想要當商店老板。

“如果你沒日沒夜地在農場做苦工,那你就比我笨多了。”羅雷說。

“可我很喜歡馬。”阿曼樂說。

“嘿,商店老板有的是馬。”羅雷回答道,“他們每天穿得漂漂亮亮、幹幹淨淨,成雙成對地坐著馬車,到處悠哉遊哉地閑逛。那些城裏人還有專門的車夫為他們駕車呢。”

阿曼樂沒再說什麼,不過他沒想過要車夫來替他駕馬車,他隻想訓練小馬,由他自己駕駛馬車。

第二天早晨,他們一起去了教堂。從教堂出來,羅雷、伊麗莎和艾麗絲留在了學校,隻有補鞋匠跟著他們回到了農場。補鞋匠每天吹著口哨,坐在餐廳的凳子上幹活,直到做好了所有的靴子和鞋子。他在他們家停留了兩個禮拜,結束後,他把凳子和工具放回馬車,離開農場到下一個顧客家去了,整幢房子又變得空蕩蕩、靜悄悄的了。

那天晚上,爸爸對阿曼樂說:“兒子啊,玉米棒都剝完啦。明天我們給點點和亮亮做一輛小雪橇,你看行不行?”

“哇,爸爸!”阿曼樂說,“我能不能,呃,今年冬天你會讓我去林場拖木材嗎?”

爸爸眨眨眼,反問道:“不然你專門要個小雪橇有什麼用呢?”

鵝毛般的大雪紛紛揚揚,給大地蒙上了一層美麗的麵紗……