報載：美國一個老太太，家裏的寵物貓爬到電線杆子頂上下不來，她就打電話叫警察幫助。警察迅速趕到，動用消防車的雲梯，把貓咪救了下來，且不收費。老太太之所以叫警察，因為她知道“這是納稅人的權利，警察是我們納稅人花錢雇的”。這事兒咱們聽起來像天方夜譚。其實，我們社會主義國家的領導幹部在本質上就是人民的公仆，國家機關幹部也叫公務員，軍隊是人民子弟兵，警察是人民警察，一律“吃皇糧”。政府是不賺錢的，“皇糧”從何而來？還不是納稅人繳納的稅金嘛（國有企業上繳的稅金，等於企業職工集體納稅）。1998年抗洪鬥爭中，我們的公仆、公務員、子弟兵、民警的英雄事跡和模範行動，充分顯示了社會主義的優越性。與“救一隻小貓”的行為不可同日而語。然而我們的宣傳，卻沒有把抗洪救災與納稅人的權利和義務聯係起來。美國的稅收比我們重得多，對逃稅者的製裁也嚴厲得多，由於使用支票、信用卡（較少使用現金），便於監督，絕大多數美國人是不敢逃稅的，從總統到演員，有了收入先繳稅，不敢拖延。美國並非沒有陰暗麵，最近的幾個大案，世界級的大公司安然、安達信、世通，也做假賬，欺詐，偷稅，數額極大，牽涉到頗有權勢的能源集團和高官，震驚世界。媒體曝光也罷，國會和司法部門追查也罷，總之他們不得不公開處理，否則就無法向選民交代（這也是納稅人的權利）。可見美國人的納稅意識，是由納稅人的權利和義務這兩個因素共同促成的。
總而言之，納稅公民是國家的主人。主人有權了解和監督稅收開支。擴大這方麵的民主權利，對於防止貪汙浪費，反腐倡廉，是帶根本性的重要保證。稅金的征收和開支，是不可分割的兩個方麵。納稅人的權利和義務，也是不可分割的兩個方麵。目前的問題在於，重視稅金的征收（這是必要的），而重視稅金開支的透明度不夠；宣傳納稅人的義務（這也是必要的），而宣傳和保障納稅人的權利不夠。隻有把這相輔相成的兩個方麵都重視起來，並且落到實處，才有助於克服“納稅意識淡薄”的問題。樹立公民的納稅意識，除了法律手段之外，還有大量的宣傳教育工作，而這種宣傳教育不是說空話，它應該建立在擴大和保障納稅人權利的基礎上。