第十三章
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“是啊，真抄子，回來吧。”牟田廣和老人用開玩笑的口吻誘惑說，“回來，和淺見先生結婚吧。哈哈哈，是啊，這可不錯喲。”
淺見光彥不知該作何反應，隻能紅著臉將視線移向窗外。房車的速度很快，真擔心會不會因為超速被抓住。黃昏時分的托斯卡納那淡綠色的風景被夕陽渲染，逐漸遠去。
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第二天上午，淺見光彥他們乘坐房車在羅馬進行了觀光旅行。還去了聖彼得大聖堂，參觀了憧憬的 “聖母慟子像 ”。那是聖母瑪利亞抱著自己的孩子耶穌的亡骸的石像。據說那是米開朗基羅２５歲時的作品，實在是令人驚訝。
然而，那是一尊多麼美的作品啊。就連無信仰、無宗教的淺見光彥都感到了藝術的魅力。想到這尊像有可能使用了卡拉拉出產的大理石雕刻而成的，想到發生過的種種事情，淺見光彥感覺眼睛有些濕潤。牟田夫婦已經看了很多次了，所以並沒有太多驚歎。淺見光彥一個人站在 “聖母慟子像 ”前，動也不動。
從羅馬機場去馬耳他島的路上，晴空萬裏，沒有一片雲朵，就連討厭坐飛機的淺見光彥都感覺到了飛行的舒適。馬耳他擁有自己的榮耀，在過去的聖約翰騎士團抵抗住了奧斯
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曼帝國的猛烈攻擊，並在最後取得了偉大的勝利，這一光輝曆史早已載入史冊，聞名於世。由騎士團築成的要塞都市瓦萊塔的整個市街被指定為世界遺產。
從空中眺望，蔚藍色的大海與褐色的巨大要塞形成的對比，實在是非常美麗。可以看見白色的飛鳥號停泊在像是斷崖的要塞下麵的港口。根據日程表，飛鳥號是今天早晨八點鍾才靠的港。
從飛機上向下眺望，城市的景色色彩鮮明，很是美麗。然而從機場去港口路上的風景，與托斯卡納相比，綠色就很少了，似乎農作物的收成也不怎麼好。到處都露出茶色的土塊，顯示出島上自然環境的險峻。
穿過首都瓦萊塔的市街，房車開在通往港口的下坡路上，離停泊在港口的飛鳥號越來越近了。終於，坐在車上的人感覺到平安無事地結束了意大利旅行。
船上已經收到聯絡，花崗乘務主管和堀田客艙主管走下舷梯，滿麵笑容地迎了上來：“歡迎回來。”
船上的乘客們幾乎都去島內觀光了，船上顯得很是冷清，也看不見一起去維拉 ·奧盧席尼城堡旅行的其他五位乘客和內田夫婦的身影。
“淺見先生，休息一下。一會兒來我們的房間，喝點我妻子泡的茶怎樣？ ”
牟田廣和老人要犒勞淺見光彥了。
“謝謝，我一定去。”
淺見光彥剛好也有事要找牟田美惠夫人。淺見光彥回到房間，清洗一下身體，換上了幹淨的衣服後，訪問了９１７號的豪華套房。
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但是，隻有牟田美惠夫人一個人在，牟田廣和老人去了醫務室。 “牟田先生哪裏不舒服嗎？” “是啊。從日本出發前就扭了腰，有段時間一直坐著輪椅。能
夠平安無事地完成這次旅行，已經是奇跡了。一定是繃緊了神經。不過，到處觀光行走，怕傷到了哪裏，所以去醫務室讓醫生檢查看看。他馬上就會回來。請，進來坐吧。”
走到套房的甲板露台，一邊享受海風，一邊喝茶，真是很舒服。右舷甲板可以看到島上的風景。岸壁上停著不少等候客人的觀光馬車。約翰騎士團從海岸一口氣築上高約５０米左右的石牆，成了要塞。
“我有東西要交給夫人您。”
淺見光彥說著從口袋裏取出了信封，交給了牟田美惠夫人。
“啊呀，這是什麼？ ”
“裏麵有三百萬的支票。”
“什麼？為什麼？ ”
“承蒙您好意，不過我卻沒有辦成什麼事，所以將報酬還
給您。” “唉……”牟田美惠夫人倒吸了一口氣，就這樣盯著淺見光彥
說，“那麼，淺見先生，你知道委托人是我啊？” “是的，我知道。不過，還是前天才注意到的。” “是這樣 ……但是，這可不行，我不能接受。讓您乘了船，實
際上你也已經花了很大的開銷。況且，在托斯卡納又遇上那種事。不知道今後還會發生什麼事呢。” “不，不會再發生什麼事了，這點我可以保證。況且，這張支
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票是您先生開的，所以請安心收下吧。”