詔安王三十三年春,無留山照舊綻開了滿山的淩霄。如同娘親憧憬的那樣，那真是一幅美得讓人想要死在那裏的美景。當然，我不會選擇死，因為我才十四歲，尚未成親。對於一個從十四歲便開始思嫁的少女，桐子書總是擔憂，生怕我學壞。其實我無數次想告訴給他，對於一個十四歲的姑娘，腦海裏對白馬良人，花前月下的期待是最正常不過的了。但每次我都會忍住，因為這四年來，我充分看透了桐子書是個怎樣糾結複雜奇特神經的人了，自然犯不著讓自己和他一道神經。
可這完全阻擋不住我對他的依賴，他像是我第二個爹。
無留道觀裏除了我之外，隻有一個女弟子，名喚楚瀾。楚瀾與我同歲，不同於我的磕磣，楚瀾長得極美。這也是為什麼每次有人造訪無留，桐子書總會讓她出去站著撐場麵，而讓我在那杵著充旗杆。楚瀾的漂亮，帶著女子不該有的淩厲，而她本人也絲毫沒有一個美女該有的嬌弱。我在無留的三年，基本上每時每刻都和楚瀾黏在一起，除非是我修習蠱術的時候。
桐子書帶我回來的當天，便讓她把我扔到澡堂裏泡了三個小時，順帶一場洗剪吹，終於將我收拾妥帖。所以我一直把楚瀾當成我的第二個娘親，正是這個同樣年幼的姑娘帶我走進了成為女人的第一步，陪我一同迎接我遠房親戚大姨媽的到來。後來想想，如果楚瀾知道我將她當作第二個娘親，還和一向神經的桐子書配成一對，我覺得她會把我打得連我大姨媽都認不出我來。
楚瀾的性格就像她美得淩厲的容貌一般，倔強而又固執。明明同我一樣是個不大的孩子，卻能將一種調皮搗蛋的師兄弟收服的妥妥帖帖。我很愛粘著她，期盼著在無留山的歲月裏時時刻刻和她在一起。
然而，楚瀾的離開是遲早的事，她是當今望鳶縣丞的獨女。楚父愛女如命，因楚瀾年幼時身子骨弱，便將她送到這山上磨練一番，而今已是四年。楚母思女心切，大病難愈，於是便接楚瀾回家，也好合家團聚，共享安樂。
那天陽光正好，我看見那華麗的馬車停靠在山腳，楚瀾眼裏濕濕的，和我輕輕道別。我轉身看著哭得很銷魂玻璃心碎了一地的同門師兄弟，扯出一個並不歡快的笑附在她的耳邊，“楚瀾，你等著我，總有一天我會去找你。”
她臉色微變，我以為她是被我的許諾感動，直到後來我才知道，她那時以為我那句誓言是要對她尋仇的戰書，為此她難過了很久。當然這是後話，總之，楚瀾的離開給了我不小的打擊，因為殘酷的現實告訴我，我是這群男人中唯一的女人。但他們的表現太令我失望了，我在一群大男人之間晃悠了數年竟毫無違和感，後來我從最老實害羞的師弟口中得知，這一切隻源於他們從未將我當成姑娘看待。
在無留山的四年間，的確如桐子書所言，各種師兄輪番教授我學問。
我所期盼的劍術，彈琴，作畫，讀書……通通都學了個皮毛，不是我不想深入貫徹實施學無止境的美好願望，而是我的師兄弟們同樣也是沒有貫徹落實的產物。
除卻這些，我不同於他們的地方，便是我要修習蠱術，這也是桐子書帶我回來的原因。
傳說上古傳書記載以血肉之軀養飼忘憂蠱，便能與忘憂蠱心意相通，以自身意念操縱蠱毒誘使對方的神經纖維錯亂，從而編織修改成養蠱人想要它改變的樣子。
桐子書對我說起這些時，屋外的海棠剛剛壓了枝椏，他淡淡的眸光落在上麵：“阿栩，這便是我唯一能教給你的東西。”
在過去的四年間，我無數次問他究竟帶我回來要做什麼，每一次他都支支吾吾，不肯明確回答。等到今日，他終於把話說明白，我卻突然間不想知道了。
桐子書臉上的愧疚掙紮，就像一把刺刀劃破他曾經眯著桃花眼的微笑。
我挨近他，問道：“當初，為什麼要選擇我呢？”
他垂下眸，說：“遇見你的那日，我剛從遙遠的衛城回來，在尋找的過程中，我遇見無數聰明伶俐的孩子，他們有的天賦異稟，有的勤奮努力，可是在聽見要經曆撕心裂肺的苦楚之後才能修習到蠱術之後，統統都退卻了。這樣，的確很殘忍對不對？”
我搖搖頭，繼續聽他說：“你和那個小孩子的對話，我都聽到了。我從未見過像你那樣有想法的孩子，雖然年紀小，衣衫也襤褸，卻透著大人都沒有的堅持。所以，我隱藏了真實的目的接近你，想要帶你回來。阿栩，你怨我嗎？”