引子
登州市西大街的牟家曾是當地的名門望族，祖上出過狀元，做過翰林，可惜黃鼠狼下耗子，一代不如一代，等到了民國年間，家道已經敗落得不成樣子。這時候，牟家的小女兒玉蘭出生了。同一天，街東中藥鋪黃老板的一對雙胞胎兒子也呱呱墜地，取名為黃安家、黃安國。
1．亂點鴛鴦
玉蘭十八歲那年，一頂花轎將他抬入黃家，嫁給了雙胞胎兄弟中的黃安家。黃家兩兄弟雖然是雙胞胎，長相、性格卻截然不同：老大安家穩重、老實，長相略有些呆板；老二安國精靈、活潑，長得英氣逼人。從小到大，玉蘭就和安國形影不離，誌同道合，可算是青梅竹馬，對木訥的安家卻是心中不喜，愛理不理的。沒想到，最後陰差陽錯，她卻是許配給了安家。
黃家托媒人來提親那天，玉蘭先是竊竊自喜，後來當聽說是給安家提親時，立時就惱了，心說就那呆子，也配？沒想到父親一口答應，因為在他眼裏，沉穩內斂的安家遠比油嘴滑舌、誇誇其談的安國要來得可靠。他認為安國成不了大事，安家才是做女婿的最佳人選。其時，安家在中藥鋪跟父親學著打點生意，已經能獨當一麵。而安國卻還在京城讀書，做那百無一用的書生。
牟家雖已家道中落，日常做派卻沒有隨著中落，一舉一動還保持了名門大族的氣派。比如就兒女婚姻大事來說，還是家長一言堂製，當事者本人絲毫沒有選擇的權利。玉蘭讀過幾天書，接觸過戀愛婚姻自由的新思想，聽說父親真要把自己許配給平素頗瞧不上眼的黃安家時，當然堅決不同意，又哭又鬧，最後，連上吊的殺手鐧都使出來了，可惜，最終也沒拗過一意孤行的父親。
牟老爺撂下話：“我這是為你好，我不可能把你往火坑裏推。路遙知馬力，日久見人心，將來你就知道我的選擇沒有錯了！”就為這句話，玉蘭發了狠，起了破罐子破摔的心，收拾收拾就嫁給了黃安家。出嫁那天，她咬牙切齒地對牟老爺說：“我就讓你看看你的選擇對不對，我嫁過去也不會好好過日子，女兒過得不舒服，看你這個當爹的好不好受？！”
於是，新婚之夜，這個黃安家盼望了許久的幸福日子，就成了他日後漫長而痛苦的婚姻生活的開始。
那天，當喝得醉醺醺的新郎官黃安家興衝衝地推開新房的門，劈頭就被一句刀子一樣的話把酒嚇醒了一半，牟玉蘭端莊地坐在椅子上，身上披紅掛綠，臉上卻是一副凜然不可侵犯的神情，冷冷地說：“出去！”
黃安家剛掉頭往外走，這才想起不對頭來，便停下腳步，賠著笑說：“你要我到哪裏去？這是我的新房呀。”
玉蘭又重複了一句：“出去！”聲音寒氣逼人。
黃安家立刻方寸大亂。對玉蘭，他是從小就偷偷地喜歡，長大後，更是敬為天人，為之朝思暮想，隻是他生性靦腆、拙於言語，不像他弟弟那樣什麼話也能說出口，隻能把這喜歡暗暗埋在心裏。當聽說玉蘭終於答應嫁過來後，他簡直是欣喜若狂，好幾個夜晚，他都難抑心中的激動，一個人跑到海邊礁石上，對著茫茫大海狂喊：玉蘭要嫁給我了！玉蘭屬於我了！他雖然早知道玉蘭不喜歡自己，更不願意嫁給自己，不過他想，那是玉蘭還沒有認識到自己的價值，將來認識到後就會慢慢喜歡上自己了，現在隻要能把她娶過來，日後的日子長著呢，慢慢來，時間會改變一切的。
隻是，黃安家無論如何沒想到，新婚之夜新娘就要把自己這個新郎官從洞房裏趕出去，這要是傳出去，自己的這張臉往哪兒擱？黃安家低聲下氣地商議說：“玉蘭，隻要你不願意，我保證絕不碰你，你就讓我在這兒……”
沒等他說完，玉蘭“呼”地站起來，不屑地看著他，紅口白牙：“好，你不出去，我出去！”說罷，抬腳就往外走。黃安家見狀，無可奈何，隻好悻悻地出去。
於是，洞房花燭夜，新郎官黃安家孤獨地躺在了臥房外間的小床上，想著裏間的玉蘭，大睜著眼，徹夜未眠。
從那時起，他在這張小床上一睡就是十年。
2．夫妻陌路
新婚後不久，安國從京城趕回來了。他是聽到了自己的夢中情人要變成自己的親嫂嫂的消息後，趕回來阻止的，隻可惜晚了一步。玉蘭見到他後，很有分寸地打了聲招呼：“回來了。”雖說冷冷的臉上顯出一絲笑意，神情卻是拒人於千裏之外，那意思好像是在提醒安國：我是你嫂子了。安國的心都碎了，勉強在家裏住了幾天後，看看一切無法挽回，便收拾行囊，不顧父母兄長的苦苦挽留，又離開了家。這次，他是東渡到日本去學西醫，要徹底離開這傷心之地。
安國走後，父親就把中藥鋪的生意徹底地交到了安家手裏，讓他獨自經營，自己退居幕後，一心一意地等著抱孫子了。可惜，玉蘭不給他這個抱孫子的機會，肚子十年如一日地一馬平川。名義上，她是安家的妻子，在父母親戚麵前，兩人還出雙入對、相敬如賓，實際上房門一關，兩人就形同陌路，玉蘭根本不搭理安家。
安家怕父母跟著操心著急，將自己的委屈在父母麵前盡量掩飾起來，進進出出跟好人一樣，其實心裏沒著沒落的，尤其是夜晚，更是孤枕難眠。好在後來父親把生意交到了他的肩上，事情就多了起來，他幹脆一心撲在生意上，心想玉蘭不是瞧不起自己嗎？隻要自己事業獲得成功，玉蘭一定會對自己另眼相看的。他暗暗發狠：總有一天，你會明白，我黃安家是配得上你的。
可能是安家在生意上具有天賦，他成熟穩重的性格也適於做生意，從他接手藥鋪後，藥鋪的生意就蒸蒸日上，生意越做越大，不到兩年，黃記中藥鋪就成了登州最大的藥鋪。又過了兩年，黃安家成了北方最有分量的藥材商，客戶遍及全國，黃家家資千萬，富甲一方。其時，西醫、西藥傳入中國，黃安家審時度勢，毅然斥巨資購入西方先進的製藥器械，在登州創建了北方最大規模的藥廠，起名“玉蘭藥業”，從而使自己的事業又上了一個新的台階。
可惜，這一切，還是沒有打動玉蘭的心。即使黃安家特意為自己的藥廠起了個“玉蘭”之名，討好妻子之心昭然若揭，卻仍難博美人歡心。玉蘭仍是一如既往地對他不理不睬，對安家隔三差五送給自己的金銀珠寶首飾玉器更是不屑一顧，一副視富貴如糞土的傲然形象。倒是玉蘭的父親牟老爺高興萬分，經常老氣橫秋地對女兒說：“你當初還不聽我的，看安家多出息！多風光！
現在明白當初我的選擇是正確的吧？”玉蘭付之一哂，心說家財萬貫又有何用，在我眼中，還不是土包子一個？有時候，她看著身邊對自己大獻殷勤的安家，眼前就不由自主地浮現出遠在日本的黃安國的形象，想著他唇邊嘴角的玩世不恭的笑，心裏就是一陣哆嗦、一陣惆悵……
3．鐵血男兒
商場上的春風得意與糟糕的婚姻生活的強烈反差，讓黃安家越來越對自己喪失了信心，他不明白，玉蘭需要的到底是什麼。