1993年，我第一次出國，去參加在芬蘭舉辦的一個世界民俗組織的暑期國際研討班（FFSS）。因為沒有直航的飛機，我要在莫斯科住一夜，然後轉機到赫爾辛基。盡管此後經常出國，但是獨自一人出國的經曆已經不再。現在想想一個人出國都發怵，怎麼當初就一點兒都不知道害怕呢？什麼叫初生牛犢不怕虎，大概如此。
當然有比我勇敢的。在飛機上，坐在我旁邊的是一位西服革履的先生，一直不說話，直到要填出關登記表時，他要我幫他填表，原來他竟然一點兒外語都不懂。我問他出去幹什麼，他說做廚師，朋友對他說上了飛機就沒事了，出關就有人接，也沒說填表什麼的事。好在莫斯科就是他的終點站，我幫著他順利地出了關，他的朋友如約等在接人的地方。出了關，一道亮麗的風景線出現了——接人的人一隊一隊地排成若幹行。我很奇怪，他們這是幹什麼？一打聽，原來都是接人的。後來才知道，俄羅斯人守秩序，熱衷於排隊，幹什麼都排隊，不像我們中國人，有兩個人就擠，爭先恐後。直到2008年奧運會之前北京才有了排隊日，爭先恐後的狀況大為改觀。
在芬蘭的日子過得很快，兩周的會期很快過了一半，因為整個會議也隻有我一個中國人，所以還認識了若幹國家的朋友，英語水平迅速提高，連孟加拉和印度的英語也能聽懂七八成。中間，遇到來自東北的一個代表團，說是文化交流，不知為什麼沒帶翻譯，原本那個小姑娘絆絆磕磕的英語把她的領導領出了國，但真到了談判的時候卻死活不肯當翻譯了。看在東北老鄉的分兒上，我倉促上陣，居然使雙方滿意，合作項目談成了。這恐怕是我這輩子學英文最大的用武之地了吧，非常非常有成就感。
會議之餘閑逛，在市場上碰到了幾個中國留學生，互相簡直就像見到親人一樣。他們讓我去做客，包餃子聊天，這一聊就晚了，天都黑了，雖然我有點緊張，但堅持要自己回酒店，因為已經耽誤他們很多時間了，好在他們說社會治安很好，不會有什麼問題。可到街上等了半天也不見出租車來，我想找個人問問有沒有公共汽車可以到酒店。正想著，迎麵來了個人，晃晃悠悠衝著我走過來，我還沒說話，他先張了嘴，問需要什麼幫助，酒氣和他的問話同時到達。我拿出酒店的房卡，問有沒有到這裏的巴士，他眯著眼睛看看房卡，拉著我的手說：“我，我的車在那邊，我，送你回去。”天哪，看他那醉醺醺的樣子，也不知喝了多少酒，是不是知道我的酒店，還能不能開車，這黑咕隆咚的晚上，我怎麼敢上他的車？就在我倆相持之時，會議負責人像是從天上掉下來一樣出現了，直到現在我也不知道他是怎麼找到我的，我甚至沒有記住他的名字，但是他的話我卻記住了。他說，芬蘭人很熱情，但是，一定不要和醉漢糾纏，他們無法對自己的行為負責任。你有什麼要求的話一定要告訴我們，我們會幫助你，包括你想會見你的中國朋友，會議都可以幫你安排車子。天哪，我在芬蘭哪有什麼朋友，不過是他鄉遇“故知”罷了。多年以後回憶這件事時我仍然後怕，我不能想象，在那人生地不熟、漆黑的晚上，如果他不出現，會是什麼結果。我會永遠記住他。
芬蘭土爾庫大學口傳文學檔案館（The TKU Archive at the Uy of Turku ）成立於1964年。土爾庫大學民俗學係與比較宗教學係聯合，將在田野工作及其相關研究中所獲得的資料進行歸檔並保存，以聲像研究與教學為特點，在規模上僅次於芬蘭文學學會口傳文學資料庫（赫爾辛基）。第一批錄音調查磁帶是由著名的資深學者勞裏.杭柯在20世紀50年代搜集的，隨後逐步形成了以科研項目為導向的口頭傳統資料庫。
該庫搜集的資料包括書麵資料（複製的資料、手稿、錄音記錄本與各類田野筆記）、錄音資料（磁盤、錄音帶、微縮磁盤）和視覺資料（錄像帶、攝影照片、膠片）。
多年來，該庫也為“世界民俗學者組織”舉辦（The Folklore Fellows work）暑期國際高級研討班（FFSS），為各國培養口傳文學研究人才作出了巨大的貢獻，因而也使得芬蘭成為世界口傳文學研究的基地。