良久之後，張蘭亭冷笑道：“姑且認為你所言非虛，本座若同意聯盟，但那些名門正派真得能夠放下成見，與神教聯盟嗎？到時候又由誰來發號施令？”他盯著張元宗一點點褪去笑容，最後隻剩下嘲諷。
張元宗頓時啞口無言，縱觀武林大勢，囚龍寺、雲家、一線天或許暫時能夠化解隔閡，與之共抗蓬萊，但是花家、蘇家對太一教恨之入骨，昆侖、天山也不屑與之為伍，武夷宮意態難明，正邪殊途，輕易不能化解。
張蘭亭的話一針見血，諸人皆是一默，正邪水火不容，即便是生死攸關，隻怕也難以形成聯盟。張元宗沉吟道：“要想合作無間，自然是不可能的。不過，對抗蓬萊也不需要中土武林如鐵板一塊。”
白魔若有所思，道：“你有什麼想法，隻管道來。”張元宗頷首道：“蓬萊的計劃不外乎兩點，一是查找七處龍穴，確定祭台，二是擒拿天命之選，收集血液。我初時本想聯合諸派緊守山門，然山嶽莽莽，龍穴難定，勞神費力，也難有成效，而著眼天命之選就容易得多。”
白魔心中推斷幾分，道：“你的意思是說，放棄守護祭台，以保護天命之選為重。”經過與蓬萊幾次交手，張元宗初步知悉他們是怎樣的一群人，意誌堅定，實力超絕，諸派怎麼可能守得住山門？
他解釋道：“七處祭台坐落於中土各地，龍穴所在又無從得知，對我們來說守護不易，力量也會被分散。同樣蓬萊也不會將重心放在祭台上，一來蓬萊境魔極善尋龍定穴，查定龍穴並非難事，二來他們族人數量畢竟有限，不可能浪費在此事上。”
“隻要他們得到天命之選的血液，定會侵入諸派山門。蓬萊合力，諸派封鎖必會土崩瓦解。由境魔點中龍穴，再由公孫純陽於龍穴之上布設血陣，進行血祭，血氣攜陰陽之力注入龍脈，激發龍氣。一旦萬象搜靈陣布成，借助北鬥星辰之力，一切便就晚了。”
諸人聞言皆是一陣心寒，腦海中不由虛構出一副人間煉獄的情景。白魔恍然道：“所以你打算將讖言中的一十四人召集於藏劍閣，欲以五行周天劍陣護之，可是你就不怕蓬萊趁機將你們一網打盡？”
張元宗無奈道：“這也是沒有辦法的辦法，蓬萊高手著實可怖，未免被他們分而擊之，還不如聚在一起，有劍陣為依仗，或能抵擋一二。再說以己為餌，牽製住他們的注意力，免得他們四處為禍。”
張蘭亭毫不掩飾自己的冷嘲熱諷，道：“都已經自身難保，還改不了那套悲天憫人的做派，你還真是一點都沒變。”張元宗微微一怔，又恍似未聞，另道：“我不奢望太一教能同諸派冰釋前嫌，隻是希望能夠暫時止息幹戈，先解決眼前的大患。”
張蘭亭似笑非笑道：“就這樣？本座卻覺得這是一個千載難逢的機會。”張元宗神色微凝地看著他，約莫猜到他的心思。果不其然，張蘭亭繼續道：“本座雖然不願借助蓬萊之力，但有蓬萊這種外患，正可促進武林一統，神教怎能袖手，錯失這個良機？”
諸人聞言皆驚疑地望著他，不知其是否真有此意。太一教曆來未曾以囂張跋扈之勢四處攻城略地，而是以適宜的分寸步步蠶食，這既能壯大自身，又不至於犯了眾怒。當年的“敗血之亂”恰恰是犯了眾怒，才會被正道武林聯合打壓。太一教自然不會重蹈覆轍，去年攻打花蘇兩家，並未引發正道其他高門大派群起抵製，正是此理。
從地域歸屬來談，蓬萊是外敵，行滅頂之事，來勢洶洶，盡管現下少有人相信，但隻要蓬萊陰謀進行到一定程度，不信的也會信了。那時候，中土各方必定具有抱團取暖的需求，若真到了生死艱難的境地，難免會有勢力靠向太一教這棵大樹。
張蘭亭漠聲道：“待中土瀕臨絕境，本座趁機振臂一呼，必是響者雲集，再一舉收服蓬萊，豈不是天下歸心？到時候宇內海外，都以神教為尊，大業自成！或許將來本座還要感激蓬萊助神教削弱諸派的實力。”
張蘭亭此言不假，這的確是一統江湖的天賜良機，就看如何來控製這個度。如果一開始破解蓬萊的陰謀，太一教有何利可圖，還不如等大難鑄成，再粉墨登場，整個江湖都會被收入囊中。
諸人心中驚駭莫名，一統江湖本就是太一教的夙願，白魔也不好多說什麼。張元宗便要繼續勸說，張蘭亭擺手不耐道：“休要老調重彈，甭說什麼要遭殃也是神教先遭殃的廢話。”張元宗頓時被堵個正著，張口啞然無言。
亭中六人各懷心思，氛圍又陷入尷尬之中。半晌之後，張蘭亭麵上忽然露出猙獰之色，寒聲道：“好個蓬萊！把注意打到本座的頭上，真是膽大包天！本座豈能讓他們稱心如意！”他陡然緊盯著張元宗，冷聲道：“難道你們隻知道一味地躲避不成？”
諸人登時呆愣當場，張蘭亭的話頭轉得太快，方才一統江湖的豪言壯語煙消雲散。張元宗平靜道：“蓬萊野心難泯，我們不會一直被動防禦。待五行周天劍陣圓滿，沒了後顧之憂，我們自然要先發製人，若能一舉殺了公孫純陽，危局自解。”
張蘭亭將純鈞隨意丟在桌上，道：“隻要你答應今後幫本座辦一件事，現在就可拿走純鈞。”拿走純鈞意味著張蘭亭同意共抗蓬萊，張元宗豈有不願之理，隨即道：“我答應你。”張蘭亭冷哼一聲，道：“你不應該先問清楚答應的是什麼事，就不怕本座讓你殺了你師父？”
張元宗鄭重其事道：“一言既出，駟馬難追。我若完成不了承諾，自會死在你的麵前。”張蘭亭冷笑連連，陰晴不定道：“說得真好！記住你說過的話！今天就到這裏吧。”然後他陡然起身，兀自離開了八角亭，玉無雙稍稍對諸人示意，也緊跟著去了。
亭中四人沉默良久，情勢急轉直下，前一刻還是不可化解的窘境，下一刻卻是峰回路轉。楚青岩撓了撓頭，遲疑道：“我們是不是被人耍了？”白魔輕笑道：“看來，他一開始就存有對抗蓬萊之意。”張元宗聞言不由露出一抹苦笑。
楚青岩皺眉道：“不知他會讓師兄答應什麼事？師兄你是重諾之人，如果他真要你殺了師父？那該怎麼辦？”張元宗淡笑道：“你瞎擔心什麼？我自然有別的辦法。”楚青岩放心道：“那就好，什麼事都難不倒師兄。”
張元宗但笑不語，白魔和巫千雪卻是臉色微微一變，暗道但願永遠都不要到了那般處境。他尚義任俠，若是欺師滅祖，或者亂殺無辜，他是萬萬不會去做的，而他的“辦法”就在他對張蘭亭說的最後一句話中。