“題解”
這首詩大約寫於寶年間（825～826）詩人在蘇州刺史任上。當時，朋黨傾軋，宦官專權，唐憲宗被宦官殺死，穆宗在位僅四年，敬宗上台才二年，於寶二年又被宦官殺死。就是在唐敬宗短暫的兩年中白居易寫了此詩。
白雲泉，在蘇州西南二十裏的天平山上，據史籍記載：“此山在吳中最為高聳，一峰端正特立”（《吳郡誌》卷十五）、“巍然特出，群峰拱揖”（《吳郡圖經續記》卷中《山》）。山上岩峻峭青鬆蓊鬱；山腰建亭，“亭側清泉，泠泠不竭，所謂白雲泉也。”泉水清洌晶瑩，自白居易題此絕句後，“名遂顯於世”，有“吳中第一水”之譽。白雲泉是天平山半山腰的名勝。吳中，即蘇州。天平山有“楓、泉、石三絕”之譽。
天平山上白雲泉，雲自無心水自閑。
何必奔衝山下去，更添波浪向人間。
起句即點明白雲泉之所在，交代了題目。盡管無什麼令人驚訝的，但卻給人以清靜閑雅之感，青山、白雲、山泉，儼然人間仙境。他遠離朝廷，遭到貶官，“兼濟天下”之誌漸減，“獨善其身”的“知足保和”思想增長，名山勝水的壯美景色在詩人眼中也是那麼閑靜：“雲自無心水自閑”。白雲悠閑自在，舒卷自如，了無牽掛；泉水清澄透澈，淙淙流瀉，從容不迫。狀雲繪水，描慕“雲無心以出岫”的情狀，形容“水性自雲靜”的境界，與其說是對雲水悠閑自得的情韻神態的絕妙擬寫，勿寧說是詩人此時此際自我心靈感受的坦露與寫照。兩個“自”字連用，自由自在、逍遙自得。雲水與詩人，物我融會、物我契合，移情注景、景中寓情。當時，已經五十四歲的白居易，由元和諫官被貶為江州司馬，到杭州、蘇州刺史，實際上過著一種亦官亦隱的生活。仕途的坎、官場的失意、政爭的嚴酷，詩人的鬥爭銳氣頓挫，那種“至寶有本性，精剛無與儔。可使寸寸折，不能繞指柔。願快直士心，將斷佞臣頭。”（《李都尉古劍》）的氣慨早已煙消雲散，而“悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非”（《歸去來兮辭》）的心態也已根深蒂固，他在杭州、蘇州的詩中亦多有反映和流露。於是引出“何必奔衝山下去，更添波浪向人間”的感慨。
其實，詩人麵對白雲泉是有所感而發的。寶中，白居易身為蘇州刺史，“清旦方堆案，黃昏始退公。可憐朝暮景，消在兩衙中。”（《秋寄微之十二韻》）公務極其繁冗，今日麵對白雲泉，不禁產生企慕之情，所以才發出“何必”、“更添”的質問和希望。這裏一種期望盡早脫離俗務，也就是“既無可戀者，何以不休官”的情緒的流泄，表現了詩人晚期“隨遇而安，出世歸隱”兼濟之誌別移的情感。
這首七絕運用象征手法，寫景抒情，景中寓誌，寄托遙深，意在象外。寫景深得雲泉山水之神韻，抒情恰收意在言外之妙諦，抒情與寫景緊密結合，言近旨遠，理趣盎然，二十八字，“小小題目，說得高超，喚醒熱中人不少。”（《精選評注五朝詩學津梁》）
在藝術技巧上，詩人摹繪白雲、泉水的優美飄逸神姿情態，使之人格化、形象化；點擊個人閑適獨善心誌向往，饒具風趣與清新之感。如清文人田雯所說：“樂天詩極清淺可愛，往往以眼前事為見得語，皆他人所未發。”（《古歡堂集》）全詩“興發於此而義歸於彼”，風格淺淡樸質、明快簡練，恰似一幅明麗素潔的淡墨山水染色圖。