在巴楚擔任縣長期間，李雲揚仍不忘本行，認真抓了文化教育。縣府辦的學習班，也吸收了一些青年學生參加，並歡迎大家星期天到他家來玩。他給這些學生講抗日救亡的道理，指導他們演唱抗日救亡歌曲，編演進步文藝節目，使他們開闊了視野，接受了革命道理。其中很多人後來成為黨的幹部，如木沙沙依提、阿不都熱依木等，後來成為自治區有關部門的領導人。
那時的縣長還要審理案件。李雲揚巡查縣監獄，見到牢房昏暗，衛生很差。犯人都是少數民族，個個蓬頭垢麵，大喊冤枉。他經過詳查，發現很多是冤案，就堅持親自問案，並規定有冤情的人都可直接找他，任何人不得阻攔。伽師縣的一個雇農在巴楚四區一個寡婦地主家幹活，地主婆見這個長工身強力壯，想長期剝削他，就和長工勾搭成奸。兩年後長工的妻兒要來這裏找自己的丈夫，地主婆聞訊頓起殺意，乘長工不備，用剪刀刺傷了他，血流滿地。李雲揚問明情況，當即讓人把地主婆找來，向她指出：“你犯的是殺人罪，按法律應叛重刑。”地主婆一聽就慌了，哭著請求從寬。李雲揚說：“從寬可以，但你必須答應兩條。一是要負責治好長工的傷，二是要拿出一部分地給他，叫他一家在這裏過活。”她千恩萬謝地答應了。
整頓了縣府，嚴格了法製，端正了風氣，李雲揚下決心到農村看一看。他看到有的地方種田沒有犁，正像林則徐巡視南疆時所寫的：“不解耕鋤不糞田，一經撒播便由天。”這樣的耕作產量很低，辛苦一年，一畝地好了收個百十來斤，不好了連種子都收不回來。
燦爛陽光映照下的原野，空闊悠遠、天籟無垠、清新寧謐。一種使命感油然而生，他從省府發的農業經費中拿出一部分買鐵，在縣上加工成犁鏵，親自帶上分送到各個區鄉，幫助工具困難的老百姓解決耕地的問題。後來他又發現單單解決生產工具，是治標不治本。製約巴楚生產發展的有兩大矛盾，一是水利，二是交通。巴楚地處葉爾羌、喀什噶爾兩河流域的下遊，由於對河係的控製能力低，造成年來水的枯洪不均。冬春水缺，不僅不能進行農田灌溉，而且人畜飲水也很困難；夏天山洪暴發，洪水傾瀉，又成水害。交通方麵，由於道路坎坷，交通不便，打不開流通領域，先進技術和設施運不進來，本地的土特產品運不出去。
矛盾抓住了，怎樣解決？李雲揚四處留心。1941年他到色力布亞去檢查工作，發現一條淤平了的舊渠，是昔人引葉爾羌河水的渠道。他在縣城的西南又發現了一個很大的積水潭，夏季洪水都積在裏麵。他給財政廳長毛澤民寫了一個報告，請省府派專家來勘測，並請撥款批準建這一關係巴楚生產命運的水庫。在毛澤民的支持下，蘇聯專家很快就來了，款也批下來了。他們從巴楚、麥蓋提和伽師調集了7000民工，開始築壩。壩長20公裏，主壩高6米，底寬8米，用土堆砌。蘇聯專家想了個辦法，先在壩心修一個用石頭和黏土夯實的夾牆，然後再堆土築壩，多大的水也衝不垮。冬去春來，1942年上半年，水庫堤壩基本落成。蓄水可解決城鎮居民飲水困難，並可灌溉10多萬畝地。在修水庫之前，李雲揚還申請修一條從巴楚經伽師到喀什的公路，全長170公裏，共調集4000民工，於1942年初落成。
水庫和公路修建期間，無論是寒風凜冽的嚴冬，還是烈日炎炎的酷暑，李雲揚都堅持每星期去一次工地。每次去都帶上大米、牛羊肉，還帶上縣文工隊，表示慰問。他還參加工地的勞動，在水庫工地打過夯，在公路工地抬過土。縣長這樣做法，在以往巴楚的曆史上沒有過，不用說給群眾留下了很好的印象，就連那位蘇聯專家也表示驚訝。
李雲揚躊躇滿誌，準備參加水庫落成典禮。巴楚的明天讓人心潮澎湃，它意味著努力和勤勞會結出豐滿甘甜的果實，意味著希望的實現。可是，他突然接到通知，調回迪化。他很奇怪，為什麼在打好了基礎正要大幹一番的時候又把他調走，但聯想到連日來在南疆任職的共產黨員紛紛回調，就不覺得奇怪了。真是來也匆匆，去也匆匆。當汽車駛離巴楚縣的時候，他不時回過頭去張望，塵埃遮住了他的視線，但遮不住他熱愛兄弟民族的心，遮不住他對他們的思念，遮不住他建設巴楚使之富強的向往。