哪怕皇甫策再次婉拒太子之位，朝中大臣立太子的熱情絲毫未減。
在遠方傳來兆王失蹤的消息後，這股熱情更是日益高漲。
此次稽州暴、亂說明江湖勢力不容小窺，兆王的失蹤更是將朝臣對江湖的敵視推至高處，朝臣期待有人整頓那些以俠者自居的江湖人，熟悉江湖又頗得人心的皇甫策是最好的選擇。
於是半月不見的皇帝上早朝了，眾臣上諫立鳳王為太子，皇甫策默默無言，立在殿下的陰司陰惻惻一笑，隨即上言“俠以武犯禁”，厲聲指責聖教乃皇甫虛之後，早有自立為王的野心，請求皇帝派兵鏟除聖教一行逆黨。
一身遠遊冠服，佇立不動的皇甫策終於抬首。
那一眼，光芒綻破，望穿人心。
用了那麼多年，費了那麼多心思，害死那麼多人，原來隻是為了這一日。
長袖下的手悄然握緊，他上前一步，赫然叩首：“兒臣不才，得眾臣力薦，將來定當守好太子的本份，還望父皇成全。”
金鑾殿上的皇帝微笑垂首，殿下的人跪地俯首，比意料中的順從多了。
一次婉拒，二次再拒，最後一次總要拿出點手段，讓他避無可避，甘心接下這重任。
“既然諸位愛卿都說鳳王德才兼備，愛戴子民，朕便立他為太子。”
朝臣欣喜跪地，直呼皇帝英明。
他跪在地上，聽著眾人的歡呼聲隻覺得刺耳，別人的歡心雀躍於他是刻骨的諷刺。
一場交易，他要保聖教，皇帝要國之砥柱，他隻能被迫接受。
朝臣歡語剛歇，他抬首冷冷一笑，赫然稟道：“既然父皇相信兒臣能讓皇朝發揚光大，聖教一事便交由兒臣處理，結果一定會讓父皇滿意。”
聖教……淩雲心……
果然是為了那個女人！
皇帝眉頭深皺，臉色一沉，正欲說話，他已先前一步，道：“或者父皇認為兒臣能力不足，那太子還是另立他人吧！”
皇帝怒容滿麵，一旁靜了許久的陰司忽然道：“皇上，臣相信鳳王……”
皇帝目光一頓，像是想到了什麼，臉色稍霽，道：“好，朕信你，聖教一事交由你處理。”
“兒臣定不辜負父皇的信任。”他麵無表情道。
早朝散會，蕭平緊隨其後，皇甫策一路無言，他隻覺得眼前之人蕭索孤寂，心下不由暗忖：接受太子之位是那麼痛苦的事情？需要這麼要死要活？
他最看不慣這人身上那抹蒼涼，明明是那麼詭詐狡猾的人需要這樣嗎？
他的目光冷了冷，隨著對方先去尚書省。
一到尚書省，他立即道：“王爺，兆王一事有何打算？”
皇甫策肅然道：“本王會派人尋找。”
蕭平笑了笑，“王爺準備如何尋找？”
“各州各縣廣貼告示，懸賞發現兆王的人，屆時自然事半功倍。”
“王爺，晉王可是虎視眈眈，他巴不得兆王身死異鄉，王爺如此興師動眾隻會為兆王增加危險。”他冷聲一笑，“一直以來，臣追隨的始終是兆王，現在他失蹤，臣不能不聞不問，還請王爺慎重對待此事。”
皇甫策淡淡瞥了他一眼，眼中銳光一閃，“你覺得本王不重視奕？”
他留在帝都接受尚書令一職，耐著性子跟各方打交道，為的就是等皇甫奕回來，卸下所有的重擔然後瀟灑立刻去，豈知前一日聽聞歸來喜訊，後一日便驚聞失蹤，這突來的變數令他計劃生變，一切隻能延後。
“如果王爺真的為兆王著想，早就應該接受太子之位，其他人自然也不會將心思打到兆王身上。”
皇甫策眯眼一笑，“將所有的危險都係於本王一身，蕭相倒是好心思，隻是你如何認定兆王是攸關爭儲利益得失而失蹤呢？”
蕭平目光一沉，這人心細如發，三言兩語就被他抓住了疑點，當下沉聲道：“近來晉王的異動足以說明一切。”
皇甫策微微一笑，眼裏的光芒如同刀尖上行走的柔光，刻骨凜冽卻也溫和十足。
笑裏藏刀，一如他此刻的笑意。
兵不血刃，一如他此刻的心思。
“蕭相放心，本王會重視此事。”當著蕭平的麵，他喚來潛在六部中的月曦禾和司空月，命他們即可離開帝都，動用所有的暗衛搜尋皇甫奕的下落，得力下屬的離開意味著他將孤立無援，蕭平垂首的眉眼裏閃過一絲歡欣的笑意。
望著下屬離開的皇甫策忽然望了他一眼，歎息道：“他們可是本王的得力下屬，這麼一去，本王如失左右臂膀，將來一切還有勞蕭相了。”
“隻要是為了兆王，臣再勞累也在所不惜。”蕭平“誠懇”道，皇甫策笑了笑，和藹又可親，他差點以為自己又被算計了，抬頭一看，那人笑意如常，很真摯地說了一句，“如此，本王甚感欣慰。”
“王爺說笑了。”蕭平垂首斂目，微微不屑，實在不喜這人的“肺腑之言”。
兩人離開尚書省，一人明朗如日，一人深沉如夜，各自轉身，漸行漸遠。
皇甫策第一個趕回的便是鳳王府，他深知今日接受太子之位必將引起的誤會，而且還是將來的誤會。
本來婉拒就可相安無事，如今接受，將來她隻會相信他跟那些人是一丘之貉，連翻身的機會都沒有，他希望趕在聖旨前跟她說明一切。
然而還是晚了一步，陰司已經帶人來府上候著，府上一幫人候著，她也在其中。
陽光照著兩人通往的道路，陰司一行人就像天上的烏雲，陡然遮住兩人所有的陽光。
“奉天承運，皇帝詔曰：鳳王皇甫策德才兼備，恪守聖訓，其才得朝臣之嘉許，其德得民心之愛戴，特下詔立其為太子，望我皇朝之鼎盛始於此，念其孤身一人難得周全，特下詔擇日選妃成親，欽此。”
宣旨後，皇甫策站在那裏沒有動，目光牢牢地盯緊她。
她先是蹙眉低首，隨後抬首朝他眨眼一笑，那笑意仿佛在說，放心，我信你。
瞬時，壓在心頭沉重的石頭陡然落下，一絲欣喜躍上眉頭。
她竟然願意，願意信他，一直以來的擔心其實是庸人自擾。
被冷在一邊的陰司不悅，正想打斷兩人，皇甫策已然跪地接旨，陰司遞上聖旨，皇甫策借聖旨時忽而一笑，“既然父皇要本王選妃，自然要挑個端莊得體的，本王聽說國師懂得看相，不如幫本王一起選？”
敢拉他下水，不如一起下水，如此方能痛快！
“好，臣一定幸不辱命。”陰司陰惻惻一笑，帶著下屬匆匆離開鳳王府。
皇甫策越過一幫下人，拉起淩雲心便往房裏奔去，開門，迅速關門，貼緊她靠在門上，無比認真道：“你放心，我不會選其他女人，不會順從父皇的旨意跟其他人成親，我要娶的隻有你。”
“可是……”
“沒有可是！”他打斷她的話，態度堅決，“我能接下旨意，自然能從容應對，以你的聰慧，那些世俗的規矩不應該成為你我之間的阻礙，你隻需相信我，一切皆有轉機。”
這一刻，她看到他獨有的霸道，在感情上不容一絲的退讓。
“我要的，想娶的隻能是我深愛的女子，無論怎樣的身份，無論怎樣的險境，我決不妥協。”
什麼都可以委曲求全，唯獨愛情不可以，那是他堅守的聖地。
“心兒，如果你愛我，不準妥協，不準逃離，要陪我一起走到最後。”
她怔怔地望著眼前的男子，有那麼一瞬感覺在做夢，這麼溫柔的人怎麼會有這麼霸道的認知，但那些話語卻清晰地傳入耳邊，甚至一遍遍回蕩著，從震驚到感動，無比欣喜，難以平複。
“你，怎麼不說話？”他握著她的肩膀握得發熱，急切道：“你，不答應嗎？”
她小雞啄米似的，連連點頭，“我答應，決不退讓。”
他笑，瞬時從陰沉的冬日回轉到溫煦的春日，貼著她寸寸靠近，眼中真摯的光早已變得灼熱，覆上她的唇，汲取所有的芳香，門悠悠顫著，指尖過處，衣裳盡褪，縷縷春光綻現。