清晨醒來，枕邊空空如也，顯然昨夜他沒有回屋睡，她正想著去書房看看，房門忽然一開，他一身穿戴整齊，芝蘭玉樹般的身影就立在門前，背對著晨光，眉間鬱鬱卻是慣性地朝她微笑。
“昨夜睡得可好？”他走過來坐在床沿，“還好。”她揉著惺忪的眼睛，秀發披肩，對襟的白色裏衣可見柔美光滑的頸子，他的目光一動，忽然摟住她，“累的話再多睡一會兒。”
溫熱的胸膛貼著她的臉，依稀聽到心跳的聲音，撲通撲通，一聲快過一聲，她臉色微紅，話鋒忽地一轉，“今天不用上早朝嗎？”他撫著她的秀發，指間是眷戀的溫柔，“不用，近日都不必上早朝。”
“這麼說，朝廷那幫人最近很閑？”她不解，“那為何你時常要忙到三更半夜呢？”
“真正閑得發慌的隻有我父皇。”他微微冷笑，將所有事務交由他執掌，他父皇倒是夜夜笙歌，好不快活，早已忘了一個君王應守的本份，多日不朝已為眾臣皆知，朝臣有事第一個找的就是他，明明是中書省決策，門下省審核，再經過皇帝禦批，結果凡事都要他參與，三省集權於尚書省，與他最初為三省劃下的定義相悖。
“辛苦了，但再怎麼累都要好好休息。”她憐惜地撫上他的眉眼，那眼睫下透著一抹淡淡的青影，似乎是熬夜所致，他笑了笑，“有心兒的憐惜，再辛苦也是值得的，隻不過那些事情並非我熱衷的所在，不過基於責任而已。”
他父皇既貪圖享樂又想圖個美名，總會找個好替身處理國事，上一個是皇甫奕，此次是他，皇甫奕為皇朝充滿熱忱，盡心盡力，心中對皇朝勾勒的藍圖無限美好，但他不同，機械式地維持平衡，把握朝政，不過基於‘天下興亡匹夫有責’的責任，不過基於一個皇朝人心底應有的良知，隻是那份良知在昨夜差點覆滅，有那麼一瞬，他真想親手覆了這皇朝，毀了這套在他身上的枷鎖，毀了這個涼薄而齷齪的帝王之家。
最終沒有。
那份隱忍的睿智，不得成全的大義令他陡然看開了許多，權當這份良知是為了天下人。
她隱隱明白他不熱衷政事，但蕭平那日的話語赫然晃過耳邊，殷家敗落是他以雷霆之勢消除所有的隱患，從某種意義上講，他聰明睿智，負有才華，的確有成為仁愛之君的條件，但他心不在皇朝，就算才智過人也是枉然。
當然，這一切原因皆在於她，若沒有她，今日的他或許不同。
“能不能為了我，熱衷一點？”她低聲哀求，他的目光裏劃過一絲訝異，“為何？”
“你也知道，皇上自從召我入帝都就遲遲不讓我離開，這當中似乎不簡單啊……”她笑了笑，“如果你熱衷一點，主動一點，說不定將來可以保護我。”
聖教始終是皇帝的眼中釘，她隱隱覺得皇帝是想拿她威脅聖教，可這數月來的平靜令她心弦一鬆，難以確定對方的用意。
“現在，你是我的靠山，我當然希望這靠山越來越大，如此我才安全啊。”她作依賴狀，像是弱小尋求強大的庇護，他莞爾一笑，揶揄道：“如此，為夫的自當努力。”
果然，還是哄騙這招好用，她笑得狡黠，他暗自發笑，將對方的心思掂了掂，半晌才道：“你該不是想要我登上寶座吧？”她笑意一頓，哪怕袖下的手指抽了抽，還是一臉鎮定從容，“怎會呢，當皇帝勞心勞力，我可不希望你那麼辛苦。”
“還是心兒體貼。”他親了她一口，隨即起身，“我有事進宮一殿，你多睡一會兒。”
“好。”她訕訕笑道，目送他遠去，這才快速起身洗漱。
半個時辰後，她匆匆茫茫前往蕭府。
雖然不用上朝，但尚書省內有事，蕭平早早就去了那裏，她隻能午時再去。
飛霜殿，皇帝的寢宮裏，隨著太監的稟報，皇帝這才懶懶起身，昨夜與之翻雲覆雨的劉昭容也隨之醒來，拉著他嬌笑道：“皇上，再多睡一會兒嘛，朝中諸事有鳳王就成了，你多睡會兒沒人怪你啊！”
皇帝嗬嗬一笑，自然摟著她繼續溫存。
隨後，稟報的太監湊近低低一言，皇帝的臉色瞬間綠了，急忙起身穿衣，還瞪著床上的女子，“你，趕緊回你寢宮去，別在這礙朕的眼。”
這前後變臉的速度可是比翻書還快，善於察言觀色的劉昭容急急起身，迅速穿衣便開門離去。
皇甫策一身紫袍玉帶鉤，修竹般的身影就佇立在殿門外，冷眼看著雲鬢花顏的女子匆匆走過，連行禮也未曾，轉身邁步便進了飛霜殿。
“兒臣參見父皇。”他木然跪地，往日曾有的微笑早已不見。
早前清華殿的那一番話令他所有的希望都破滅，兒時眷顧的親情，像所有小孩懷念的父愛在那一瞬灰飛煙滅，甚至覺得小時候的自己多麼傻氣，愚蠢得可笑。
那些噩夢徘徊的夜裏，孤苦而苦寂的心裏總有那麼一點希翼，哪怕他母妃死了，可是他父皇還健在，總有一日疼愛他的父皇會為母妃報仇，那時再多的苦痛也沒有了，縱然母妃死了，但他父皇還在，疼愛他的人還在。
哪怕內心再堅強的人也會期盼那份父愛，但是到最後……他明白的最後……他隻是一顆棋子……
心已死，情已絕。
他要設下這局的人互相猜忌，相互殘殺。
他要他們付出代價。
他垂著頭，皇帝看不到他眼中的憤懣，隻是急切道：“策兒快起身，你方才說胤兒之事是被冤枉的，此事當真？”
前太子皇甫胤行刺一事轟動天下，此時此刻猛然聽到是一個烏龍，皇帝驚慌失措，臉色大變。
“回稟父皇，目前此事真假難以定論，隻是行刺之前，據說國師府和殷府似乎有過節，隨後殷府關在牢獄的管家親口指認，陰國師因不滿殷天正所以趁機派人誣陷太子……”這當中所有的罪證都在他手裏，隻不過不想殷家重新得勢，殷後從冷宮裏走出，所以他隱而不報。