到達渡頭，打陰鑼的揮動鑼槌，使勁打了幾下：“團、團、團……”
撒燒紙的將一小捆、一小捆“買路錢”向四麵八方撒去，有兩捆被風卷進江中，在水波上轉著圈圈。
“劈裏啪啦，嘭！”“劈裏啪啦，嘭……”鞭炮聲響起來，五顏六色的鞭炮紙隨著飛散的硝煙，落在渡頭的石階上。
“嗚嗚……”男女孝子們一起號哭。四個男孝子跪在石階上向棺材與抬棺材的人磕頭，那棺材停在最高一級石階，上麵紙紮的白鶴不住地扇忽，好像在給孝子們回禮。
敞篷渡船正好由江北劃過來。
“老艄公，快把船靠過來，送我們過河。”打陰鑼的手舉鑼槌大聲說，“我們多給你幾個擺渡錢！”
“擺渡錢算什麼！失竊，受傷，死人，著火……這都是人生的不幸，老漢我正愁積善不足、積德不多哩！哪裏還能計較什麼擺渡錢。但不知你們是哪個村子的？哪家發喪？”艄公手扶櫓把爽朗地答道，聲音恰似銅鍾一般動聽。
“我們是本縣杜家村的，給杜老爺子發喪，墓地在對河吳架子北山……”打陰鑼的說完，扭過身來對那支隊伍吩咐道：“大家做好準備，現在就開始下坡！”
一群挑擔子的人突然擠過來，向河中喊道：“老艄公，還是先把我們渡過去吧，吳架子今日正好是逢三的場，我們都是小本經營，拚血汗地糊口，去得遲了，要虧本的！”
打陰鑼的用鑼槌撥開這些小販，不滿地說：“幹什麼都得講個先來後到，你們才來就搶先，太不像話了。再說，人死大如天，就是有再緊再急的事，也得讓讓抬喪的，你們快把擔子挑一邊等著去吧！”
“不，是我們早到，在樹蔭下等人，應該讓我們先過渡，死人應該讓活人嘛！”一個長胡子的大個子說。
“我們先過去！”
“我們先過去！”
打陰鑼的一槌敲在那長胡子的肩上，把對方激怒了，一把奪過鑼槌，“刷”的一聲扔進了大江。
“你敢打人？”打陰鑼的吼道，幾個抬棺材的放下杠子都走了過來。
“你們想欺侮老人家？”挑擔子的人們毫不相讓，拿著扁擔擁到了那長胡子身邊。
眼看一場衝突就要發生，老艄公一個箭步，從船上跳到岸上，伸手將二人撥分開了。他打著哈哈說：“哎呀，都是苦力人，有什麼好鬧的。這樣吧，‘大路朝天，各人半邊，’先讓抬壽木的上，再加七八個挑擔子的，其餘的人等第二船。”
“我們送喪的怎好跟抬棺木的分開？”打陰鑼的還有些不願意。
“既然不能分開，那我就隻好先送這些挑擔子的人過去了。”老艄公說。
一直在哭的女孝子抬起頭來，翻了打陰鑼者一個白眼，打陰鑼的連忙說：“好，好，好，實在沒有辦法，那就這樣吧！”
“哼喲，嗨喲……”
“哼喲，嗨喲……”
隨著打陰鑼的指點，八個抬棺材的喊著號子，橫來豎去，好不容易將棺材抬上了船，停在前艙板上。
輪到挑擔子的人時，那個女孝子卻搶先跳上船來。但見“她”頭纏孝巾，身穿孝服，身手矯健，眼露凶光，根本不像個悲哀絕望的人。由於起跳過高，正好與船頭拿竹篙的小水手撞了個滿懷，那小水手左眼上貼了一張膏藥，連忙將“她”扶住，一眼瞥見“她”頸上有個很大的喉結，不禁想笑，但又連忙忍住了。
岸上那四個男孝子也要上船，讓挑擔的長胡子喝住了：“你們算什麼孝子？說話不算話，自己打嘴巴。我們沒把那個堂客拉下船來就夠客氣了，你們還想占便宜？辦不到！”
另一個挑擔的粗壯漢子也嚷道：“太不像話！幹脆把那個堂客也拉下來，把打鑼的與抬棺材的都拉下來！”
“莫吵！莫吵！時間金貴，功夫要緊！”老艄公打著圓場說：“還是按照我的規定，讓挑擔的人上幾個吧。河對麵還有一頂花轎等著我接過來哩！”
四個男孝子隻好尷尬地後退，長胡子立即叫了八個年輕挑擔的上船。