冬生有些相信了，低聲對丫頭婆說：“他可能真是送信來的……”
“站穩立場！”丫頭婆吼道，“他不是你爹，是裴大鏢手下的土匪！不要老虎綿羊分不清，替敵人說話！”又轉臉向著牛大寅：“你騙得了你兒子，可騙不了我。舉起手來，跟我上偵察隊隊部去一趟！”
牛大寅無法，隻好乖乖地舉起手，由丫頭婆與冬生二人押著，進了柳樹灣，來到觀音保家。
“報告隊長，我和……（他本想說‘和冬生’，但一想到冬生剛才的態度，就改口了）我把土匪頭子牛大寅抓來了！”丫頭婆興高采烈地邀功。
“牛大寅？他哪裏是什麼土匪頭子！”向添壘放下手中的文件，抬頭望了望丫頭婆押來的“俘虜”。
牛大寅聽說眼前這位高個子就是赫赫有名的“響天雷”隊長，立即兩腳後跟一碰，立正說：“稟長官，我是裴總指揮、裴師長派遣送信來的。”
“是嗎？信在哪裏？”向添壘伸手問道。
牛大寅連忙從懷中掏出一個牛皮紙信封來，雙手呈給向隊長。這時觀音保走到丫頭婆麵前，用剛剛從向隊長那兒學來的一句口頭禪批評道：“亂彈琴！”
丫頭婆頑皮地伸了伸舌頭。
冬生長長地喘了一口氣。
這確實是裴大鏢的一封信，上麵寫道：“解放大軍行動神速，威名遠揚，裴某十分感佩。如今近抵蘭溪鎮，我守防民兵經裴令飭退讓，並未發生誤會……”信中表示願意與共軍“談判”，“化幹戈為玉帛”，“和衷共濟”，“同謀繁榮辰州之大計”。希望“響天雷”隊長親自到蘭溪鎮走一趟，並附三個條件：一、隨行人員不得超過三人；二、去的人不能攜帶武器；三、在談判期間，停止一切軍事接觸和軍事行動。
向添壘看完這封信後，笑了，他感到：裴大鏢這個老奸巨猾的家夥，在我軍摧枯拉朽、風掃殘雲的追殲下，已狼狽不堪，進退維穀。但他又不甘心失敗，自認為擁有實力，且可倚仗天險，與我軍決一雌雄，所謂“談判”，不過是摸摸我方的態度，探聽我方虛實，製造和平假象，作為緩兵之計罷了。我們為什麼不可以針鋒相對，來個將計就計，切實了解一下他現有的實力，同時宣傳我軍的政策，對他的部屬進行分化瓦解呢？想到這裏，向隊長對牛大寅說：“隻要裴大鏢痛改前非，放下武器，歸向人民，不再作惡，他的要求是可以考慮的。至於談判的時間，待我們請示上級以後再定。”
牛大寅連連點頭說：“是，是。”
“關於你個人的出路問題，也希望你好好想一想。我們的政策是：首惡必辦，脅從不問，立功受獎。歡迎你認清形勢，及早投誠，不要為別人送死。”
“我一定想想，一定好好想想。”
“現在你可以回家看看你的妻子和母親。冬生，你陪你爹回家去。”
“這是真的嗎？”向添壘隊長的話，使牛大寅感到出乎意料。
“向隊長，你忘了，我是一個兒童團員呀？”冬生也十分驚異。
“我沒有忘記，這也算兒童團給你的一個任務吧！”向添壘會心地笑了。
牛大寅和冬生一走，觀音保就不高興了：“向隊長，你同意和裴大鏢談判？”
“同意啊。通過談判，摸摸裴大鏢的底，再做做裴大鏢下麵人的工作，分化瓦解土匪，有什麼不好呢？”向添壘答道。
“談判在什麼地方？去幾個人？”
“裴大鏢提出在蘭溪鎮，我方隨行人員不得超過三人。”
“哎呀，那太危險了！裴大鏢這個人心毒手狠，反複無常，什麼壞事都做得出來。”
“不怕他，現在是我強敵弱，隻要咱們部署得當，展開政治攻勢，加強軍事壓力，布下天羅地網，諒他不敢輕舉妄動。”
“唉，為什麼不叫裴大鏢到柳樹灣來談呢？”
“那是因為他還不相信咱們，怕咱們下手。咱們遷就他一下，去他那裏談，可以使整個局勢獲得主動，進一步加速蘭溪鎮、白浪灘一帶的解放，即使個人出點危險，也是無所謂的。共產黨人，不光要善於和敵人作戰，還要善於和敵人談判啊！”
向隊長講的道理，觀音保沒有完全聽懂，他隻是不放心，便要求道：“如果一定要去，我請求給你們帶路。蘭溪鎮我太熟悉了，閉著眼睛都能摸得到。”
“好吧，我可以把我們的打算和你的要求，一並向上級報告。”向添壘說。