“砍腦殼雞，你們亂跑什麼！”冬生一邊罵，一邊低頭進洞去趕雞。他突然發現，原來藏觀音保家那隻大紅公雞的地方，由於老虎的刨踢，翻起不少浮土，下麵好像藏著個什麼東西。
好奇心使冬生無比激動，他回屋扛來一把鋤頭，就挖起來。一寸，二寸，三寸……當挖到半尺深的時候，突然爆起“橐橐橐”的聲響，鋤頭尖似乎碰到了一個木質的東西。這一下，他來勁了，汗一把、水一把地往下挖，費了九牛二虎之力，挖出一口長方形的木頭箱子。用鋤頭撬開蓋子一看，喲，裏麵裝著三支長槍，一支支發出藍瑩瑩的光。嚇得他丟下鋤頭就往外跑，一不留神，腳下絆著個樹樁子，“啪噠”一聲摔在地上，痛得掉出了眼淚。
這一跤也把冬生摔清醒了，他記起前天向添壘隊長對幾個土匪家屬講的話，要發動一個“起槍運動”，把土匪藏匿的槍支彈藥全部起出來，交給解放軍。積極起槍的還可立功受獎……眼前這三支槍，肯定是我爹藏起來的，我何不報告解放軍，請他們把這一箱子武器抬走？我也可以為人民立一大功呢！這不正說明我與土匪劃清了界限，完全夠得上一個兒童團員的條件嗎？冬生想到這裏，立即用衣服袖子擦掉眼淚，拍盡胸口前的灰塵，大步向觀音保家跑去。
冬生的行動，受到了偵察隊的表彰、兒童團的歡迎，卻愁煞了他的母親。因為這三支長槍，還是去年冬生爹牛大寅去辰州前為了應付突然事變而埋下的，隻有他們夫妻二人知道。冬生去找向隊長獻槍，也沒有跟她打過招呼，弄得她措手不及，十分狼狽，支支吾吾，半天說不出話來。
“你兒子冬生做得對，”向隊長一眼就看穿了這女人的心思，半開導半安慰道，“我們解放大軍節節勝利，土匪是兔子尾巴長不了。我們黨的政策是明確的，隻要冬生爹主動投誠過來，我們可以既往不咎。”
冬生媽連連點頭說：“是，是，冬生爹如果回來，我一定告訴他。”
冬生雖然參加了兒童團，但考驗似乎並未結束，因為他第一次站崗，就碰到了一個人，此人從蘭溪鎮方向匆匆走來，不是別人，正是他爹牛大寅。
“冬生，土匪過來了！”和他一起站崗的丫頭婆故意激道，“你是真革命，還是假革命，就看對他的態度了！”
冬生早認出了他爹，半年未見，胡子長了不少，身上的灰軍裝又舊又破。上次分別，爹曾答應給他帶辰州雪棗來，他多麼喜歡吃那種糖食啊！但現在不同了，我是兒童團員，爹是土匪，我怎麼好再叫他爹，再向他要糖吃呢？他哆哆嗦嗦地舉起了紅纓槍，本來想直呼他爹的名字，可怎麼也沒敢叫出聲來，憋了半天，竟成了一個“你”字，“你，你，你……你站住，你再過來，我就不客氣啦！”
牛大寅走得滿頭大汗，十分詫異地看著他的兒子。“冬生，你怎麼啦，半年不見，就不認識你爹啦？”
丫頭婆把長矛一抖，大聲吼道：“什麼爹啊，媽啊！牛大寅，你不是人，你是土匪，老實交待，到柳樹灣幹什麼來了？”
“丫頭婆，”牛大寅轉過臉來笑道，“鄉裏鄉親的，有話好講，何必動刀動棒呢？”
“誰和你是鄉親？少給我來這一套！”丫頭婆雙眼圓睜，凜然不可侵犯。
“你，你說，到柳樹灣幹什麼來了？”在丫頭婆的影響下，冬生也鼓足了勇氣。
牛大寅無可奈何地歎了一口氣，說：“我是來送一封信的。”
丫頭婆跨前一步，問：“誰的信？”
“裴師長的信。”
“送給誰？”
“解放軍偵察隊響天雷隊長。”
丫頭婆晃了晃腦袋，突然大笑起來：“哈哈哈，你還當我們是三歲小孩，由你逗弄？實話告訴你吧，我們是兒童團員，早看清你是個探子了！”
牛大寅有點莫名其妙：“探子？我當探子還走大路嗎？”
“哪個曉得你耍的什麼花招！你是柳樹灣人，當然敢走大路！”丫頭婆不動腦筋，來了個想當然。
牛大寅急了：“哎呀，我真是來送信的，裴師長想同解放軍談判哩！”