觀音保細看那條鐵鏈，約六七十米長，兩端深深地鍥進岩石裏，一節節鐵環，環環相扣，由於風雨的剝蝕，上麵還留著黃色的鐵鏽，隨著人們的拉拽，搖搖晃晃，碰撞崖壁，發出“叮當叮當”的響聲。這聲音雖然微弱，卻震人心魂，使人冒出一身冷汗……看著，看著，觀音保的眼前浮現出一個個頭包白帕、腰係黃麻、腳穿白鞋、全身重孝的母親，站在懸崖邊，手挽手地在幫他們拉纖。嗬，鏈子上還有一段兩尺多長的斷纜在風中擺動！也許，當年十四歲的哥哥跟著父親給裴大鏢裝運軍火，傾著身子，拚全力拉船上灘的時候，“嘣”的一聲，竹纜突然斷了！哥哥，父親，還有七八個叔叔伯伯，一下子從懸崖上墜落下去；與此同時，脫韁的船隻箭一般射向下遊，撞碎，爆炸在河中心那堆亂石上……想到這裏，觀音保倒抽了一口氣，心不由得緊縮起來。
嗨……
打起號子上沅江啊嗬嗨，
沅江險灘多又長啊嗬嗨，
險灘送我千般苦啊嗬嗨啊嗬嗨，
我踏險灘呀啊嗬嗨，嗨，
萬朵浪啊嗬嗨啊嗬嗨咯咯咯嗨呀。
危險終於過去了，纖路走到了盡頭，沅江上響起了關臘狗高亢、歡樂的歌聲。“麻陽船”上盡長灘，來到一個小小水村邊，兩岸山勢低矮，翠色迎人，傳來了母雞“咯咯”的聲音，修船叮當的聲音，隔河“喂喂”叫渡的聲音。
觀音保解下纖板，跟著薑大毛等人，追著那條被大胡子收上船去的竹纜，一路小跑地回到了“麻陽船”上，一頭紮在張開雙臂、早就候在船頭的關臘狗懷裏。
“好弟弟，總算闖過了這一關……”關臘狗高興地囁嚅著。
觀音保悲喜交集，隻是貪婪地、大口大口地呼吸著這攔頭人胸脯上的汗氣，什麼話也說不出來。
看著這好似久別重逢的兩兄弟，舵手大胡子笑了，善意地提醒道：“豺狗拉老虎，凶險的還在後頭哩！”