第48章(1 / 2)

縛著耶穌雕像的巨大的十字架橫放在街市正中,十字架和耶穌雕像的身上都塗滿了糞便,臭氣熏人。教民們像羊群一樣,被官府的牧人們趕來了,他們將一個個的從這十字架和耶穌像身上踏過去,借以顯示自己和邪教一刀兩斷的決心。

李約翰牧師和傑克遜先生也被縣衙的公差押來了——不管他們願意不願意,大清天朝的官府都要讓他們親眼看看耶穌在天朝的下場,使得他們自此斷了把邪教帶入天朝的夢想!

這主意是津口知縣柏欽若柏大人想出的。淩遲處斬了阮大成、杜天醒等八十三名匪賊的第三日,柏大人就想起了對洋毛子李約翰、傑克遜以及邪教之民的處置向題。柏大人是心慈手軟的。他不願再殺人了,他沒有援引嘉慶二十年處治蘭月旺牧師之定規,將邪教惑眾的李約翰、傑克遜奏報朝廷處治斬刑。他親赴巡撫衙門,拜見了撫台大人俞廉榮,將邪教案情節逐一呈報,最後提出了一個息事寧人的方案:令誤入歧途的邪教教民具結悔過,不予處置,邪教禍首李約翰、傑克遜驅逐出境,以絕邪教患源。俞老大人對這方案極為欣賞,恩準施行。俞老大人也是有難言之苦的,他治下的府道州縣半年之中匪亂頻起,連連驚動京師朝廷,已難交待,如今再奏報一個邪教案,豈不是自討苦吃嗎?柏欽若知曉他的心事,願意息事寧人,他自然也是願意息事寧人的。

於是,便有了耶穌在天朝聖地受辱的一幕,這一幕既體現了天朝官府的寬厚,也體現了天朝官府的尊嚴。

為了將這無上的尊嚴深深嵌入洋毛子和邪教教民的記憶中,柏欽若柏大人在百忙之中身著官服,親臨臭氣熏天的街市,監視教民們履行摒棄邪教的儀式。

柏大人忍著難聞的惡臭,在塗了黃糞的十字架旁邊坐著,臉色威嚴,一身正氣,仿佛一尊天朝塑出的神像。他身邊站著七八個公差衙役,一個個也橫眉豎眼,如下凡的凶神一般。洋毛子李約翰和傑克遜被幾個公差扭著,跪在十字架的另一側,布滿蓬亂黃發的腦袋低低垂著,幾乎觸到了地上。街市西麵,百十口惶恐不安的邪教教民一個個前胸貼著後背,垂首立著,似乎在悄悄做著最後的祈禱。街市東麵,公差衙役們圈出了一片潔淨的空地,等著接納摒棄了邪教的天朝順民。

清浦鎮中萬人空巷,圍觀盛況不亞於十月十八日的斬首淩遲,街市兩頭和街市兩側的店鋪旁、屋頂上、大樹上俱擁滿了、蹲滿了、掛滿了人。

場麵紅火熱烈而又莊嚴神聖。

遠處,幾麵鑼聲在“咣咣”地響著,三四個音質音色各不相同的沙啞的喉嚨在那裏喊,此起彼伏的聲音,高一聲,低一聲地傳到了場內:

“老少爺們,都來看呀,官府為咱清浦風水寶地破邪了!”“咣!咣!”

“快看呀!快看呀!番洋邪魔被我朝張天師拿住了。”“咣!咣!”

“看李約翰、斬不死認罪伏法,看兩個洋毛子腳踏魔體樓!”“咣!咣!”

……

天色很好。秋日的太陽懶懶地在當頂的空中吊著,正義的鑼聲震得懶散的太陽一顫一顫的。沒有風,從耶穌身上散發出的臭氣無法向更遠的所在擴散,看熱鬧的人們和官府的公人們隻得嗅著臭氣,履行神聖的職責。

在威嚴的氣氛造足之後,儀式開始了。

第一個走向十字架,向耶穌像發難的,是天朝義民影子先生莫義德。盡管莫義德幾年前就自願放棄對邪教的信仰了,可一聽說官府要向邪教的魔頭發難,還是極踴躍地參加了。他要再一次向官府證明自己的忠誠,借以補回喪失在義婦李香玉身上的信任。他這第一名是好不容易才爭來的。被衙役公差們押到街市以後,他大膽地攪亂了隊伍的秩序,硬是從隊伍之中,鑽到隊伍之首,站到了所有邪教信徒的前麵。守在隊伍兩旁的公差們都不理解他的一片忠心,有個生著一對三角眼的家夥見他在人群中亂擠,還打了他兩拳頭,他沒和那可惡的家夥計較,他認定那家夥淺薄無知。

向耶穌像走去的時候,他沒有一絲羞恥和愧疚,官府賜予他的膽量,使他產生了良好的感覺,他甚至認為,他不是以個人的身份,而是代表官府,代表整個大清朝廷向耶穌複仇的。他認定耶穌是官府和朝廷的仇人,而官府和朝廷的仇人,也就是他莫義德的仇人!官府和朝廷向來是不會錯的。

吃過杖責的屁股尚未痊愈,邁動腳步時,包裹著屁股和大腿的布便不太友好地在傷口上磨,怪疼的。他忍了。他盡量不讓那屁股上的痛感爬到臉上,極力做出一副輕鬆自然的模樣,一步步向可惡的耶穌麵前走,紙一般單薄的身子挺得繃直,三根青筋支起的頭顱揚得高高的,兩眼恨恨地盯著躺在地上的耶穌像,眼瞳中放射出代表天朝的凶惡的光芒。

他踏到耶穌像上時,臭烘烘的糞便差一點將他滑倒。他踉蹌了一下,一隻腳踩在耶穌像的胸上,一隻腳支撐著地麵,兩眼不由自主地往坐在一旁的柏大人臉上瞧。他在柏大人臉上瞧出了一絲不快,遂產生了重踏一回的渴望。

他又退了回去,幹咳一聲,想提醒柏大人注意到他的第二次忠誠。