九月十三日，津口會匪逆反案重要案犯全部問明結案；十五日，案犯供單並處斬名單奏報朝廷；二十八日，聖旨到縣，參與作亂的八十三名主要案犯就地處斬立決，匪首阮大成、杜天醒，由刑部堂官親臨監視，淩遲處死；十月十三日，刑部堂官藍聖心在藩司、臬司大人的伴同之下，趕赴津口；十月十八日，八十五名案犯在上千號綠營官兵的嚴密看押下，先在津口遊街，爾後被綁赴清浦，開刀問斬。
那“吱呀、吱呀”的聲音越來越響了。籠車在津口城裏的街麵上緩慢行駛時，沒有這麼響，一出了津口城門，便響得厲害了。或許是外官道的路麵不好，或許是湧在街邊看熱鬧的人少了，那歡愉而驚詫的喧騰蓋不住這討厭的“吱呀”聲了；或許是他離自己的葬身之地越來越近了，他除了這單調而淒惶的“吱呀”聲，什麼也聽不到了。
阮大成很清楚，那“吱呀”聲是轉動的車輪和不轉動的車軸互相摩擦而生出的，這聲音起自他的身下，是他被按進這輛籠車裏以後，才發出的。可他總覺著這聲音已響了很久、很久，仿佛從他出世一直響到了今天，他甚至認為，他被淩遲處死之後，這聲音還要繼續響下去的，直到把世間最後一個人送進墳墓。神情恍惚時，他又會產生錯覺，他好幾次固執地認定，這聲音是從他身體的某一部位發出的，是他那鐵硬的筋骨相互撞擊，相互磨蹭而迸出的聲響。
眼前晃動著許多綠營官兵的陌生麵孔，那些麵孔冷漠、呆板。看不出一絲生氣。他們大約是幹慣了殺人剮人的勾當，見慣了殺人的場麵，故爾，並不把殺人、剮人看得比殺豬宰狗更神聖。他們手中的刀，手中綴著紅纓的槍頭子，也像他們的麵孔一樣，黯然無色。
天是陰黑的，熱烈的太陽不知躲到雲層的哪一處去了，它大約也害怕天朝聖上的龍威，不願把最後一點陽光施舍給這幫死囚們了。
阮大成不禁有了幾分煩躁，幾分憤怒，他是那樣渴望見到太陽。他被關入牢中，已是兩個月了，一直沒見過太陽，在走進墳場的最後道路上，他應該最後看一看太陽，而太陽竟躲著不願見他，這實在是沒有道理的事情，這又是一個背叛的例證。世人背叛他，洪姓弟兄背叛他，現在，連那公正的太陽也背叛他了。
他想哭，真想哭，生命簡直就像一場夢，荒唐、混亂，不合情理。他曾經依仗著這條屬於他的生命，在車輪碾過的這塊土地上立腳生根，呼風喚雨，為一個屬於大漢民族的朝廷拚死苦鬥。他曾以為這塊土地是操之於他的股掌間的玩物，他曾以為他的生命會比這塊土地的生命更長久，他曾以為他會為這塊土地，為一個逝去的王朝製造一個千古流傳的神話。然而，他拚上身家性命造出的卻是一場血腥的噩夢。他要淩遲而死了，他的生命將在這片土地下腐爛，而這片土地則將永存，它死不了，它永遠承擔著埋葬人類的職責。
兩隻深深陷下去的眼睛朦朧了，麵前的官兵，麵前的刀劍，全罩上了一層濕漉漉的霧氣，他費力地搖了搖腦袋，眨了眨眼睛，讓眼中的淚水盡數拋出。他睜大困惑的眼睛，讓目光透過晃動著的官兵們腦袋之間的空隙，搜尋著深秋大地上的景物。
大地上一片悲涼破敗的景象，潮災的陰影還未最後退去，許多田埂、土地上嵌著白生生的鹽跡，那鹽跡一圈一圈、一道一道的，如同沒有洗淨的尿布，青綠在肅殺的秋風和倒灌海水的雙重壓迫下消失了，枯葉敗草鋪滿了官道兩旁的溝坎，一股連著天接著地的陰霾之氣，在來自大海方向的海風的鼓噪下，帶著陣陣涼意，掃蕩著這秋日的曠野。
曠野不再屬於他阮大成。他今日是在和這片千古不變的曠野訣別。他敗了，敗了，他不再是這片曠野的主人了，他將被淩遲處死，明年的今日，便是他的周年。
其實，他是可以做這片曠野的主人的，這片曠野，這連接著大漢民族萬裏江山的曠野，原本是屬於他的，他若是起事成功，他若是率著千軍萬馬反到了京師，滅了滿人的朝廷，必定是王侯將相，必能封領一片遼闊的疆土。古人雲：勝者王侯敗者賊，他今日成為賊，不是因為他是賊，而是因為他敗了。
車輪發出的“吱呀”聲越來越響了，這響聲連著天接著地，仿佛這一刻人世間的所有喧囂全淹沒在這單調的聲響中了。這聲響闖入了他的思緒之中，將他那原本混亂的思緒，攪得愈發混亂，有一陣子，他竟覺著自己的生命、自己的靈魂已化成了“吱吱呀呀”的車輪聲。
籠車在碾過一個凹坑時，劇烈地顫動了一下，他那卡在籠外的腦袋向前猛撞了一下，下巴在籠木上磕得很痛，他的牙齒自此開始“得得”發顫。
牙齒頻頻碰撞的音響沒人聽得到。“吱呀、吱呀”的車輪聲，綠營官兵的腳步聲，馬蹄聲，將他這無意中表露出來的怯懦遮掩了。