第十四章 白登之圍
冒頓利用秦亡漢興（前206-202年）之間爆發的削弱中國實力的內戰，於公元前201年入侵中國的山西省，圍起首府太原。漢朝建立者高帝（劉邦）奔赴太原，驅趕匈奴，然而被匈奴圍困在平城附近的白登山，即今山西邊境的大同地區。後經談判，方得解圍，協議中，漢高祖給予匈奴優惠。
——引自勒內·格魯塞《草原帝國》
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公元前202年，楚漢垓下相爭，楚霸王項羽戰敗，烏江自刎。次年，劉邦罷黜韓信。而此時已然巍峨廣大的匈奴，在其單於冒頓的帶領下，完成了對北方諸國和部族的征伐和平定，其功業，較劉邦更為至聖至偉。劉邦是“眾人拾柴火焰高”，冒頓單槍匹馬，以其非凡的謀略和軍事才能，完成匈奴自北遷以來最大的政治夢想。公元前200年，被劉邦“徙於代”的韓王信（約？—前196年。戰國時韓襄王之孫。韓王信名韓信，為免與同時期另一名將韓信混淆，故稱韓王信。）投降匈奴，被冒頓單於封為漢名王，仍舊統帥舊部，駐紮原地。韓王信新降，自然會向冒頓邀功，派出人馬，深入上穀（河北懷來縣東南）及平城一帶，對漢邊進行大肆擄掠。
後又有陳豨自立為代王——漢列侯陳豨因賓客眾多，以趙相國身份統領趙國及代國軍隊，且在外日久，招致劉邦猜忌，以追查陳豨賓客違法之事，牽連到陳豨。劉邦老爹崩時，招陳豨回洛陽，陳豨以病重為由拒絕。九月，陳豨與王黃等人合謀反叛，自立為代王。韓王信與陳豨的反叛是有其深層原因的。前者原駐地在潁川——為劉邦帝國腹腰部位。為控製這一戰略要地，劉邦將韓王信遷至馬邑，一來消除異姓王對江山社稷的威脅，二則以匈奴之力，誅滅韓王信。三則不管韓王信與匈奴誰勝誰負，劉邦都是最大的受益者。
韓王信心中不忿，再加上匈奴連番攻伐，無力抵擋，權衡良久，決定投降匈奴。在韓王信看來，劉邦似乎比匈奴更可怕。後者陳豨可能也作如此之想，既然漢王已經不再信任自己，進京或者留在漢朝，死狀可能比彭越、韓信更慘。值此時機，韓王信一邊派人搖舌蠱惑，一邊賄賂和攛掇陳豨部下將領——但陳豨更大的恐懼可能來自劉邦，這些蠱惑和攛掇，隻不過起到了催化劑的作用。
匈奴大肆入寇，對剛剛建立的漢朝產生強大威脅。韓王信、陳豨的投降和造反，似乎打了劉邦兩記耳光——陳豨和韓王信開了一個惡劣先例，在眾多開國大將目睹彭越及韓信之慘死而覺唇亡齒寒、惶惶不可終日時，陳豨和韓王信的反叛，無疑挑開了另一條較為可靠的保全身家性命乃至“勝敗再試楚霸王”的可能之路，與其“狡兔死，良狗烹，飛鳥盡，良弓藏。”還不如鋌而走險——韓王信和陳豨之為，集中反映了漢初眾臣對劉邦呂雉家天下的極度不滿和不信任情緒。對劉邦而言，這一股危險的火苗，一股看不到但卻力量洶湧的暗流，稍有不慎，隨時都會翻江倒海、岩漿迸發，將來之不易的江山一舉摧毀。
劉邦決心親自出征匈奴——其中，挽回麵子，轉換國內越來越集中和突出的矛盾注意力，可能是劉邦親征匈奴的最大出發點和最大的政治動力。此外，才是劉邦想挾新勝項羽之士氣，一舉擊敗匈奴，平定北部邊疆，為漢王朝掃清最後的軍事障礙。
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公元前200年10月，劉邦率三十萬大軍，從洛陽，經穎川，過黃河，一路向北，與剛剛進入鼎盛時期的匈奴，拉開戰幕。早在出兵前，劉邦派郎中劉敬深入匈奴，查探虛實——劉敬，原名婁敬，齊國人。早年去隴西戎邊途中，以布衣見劉邦，力陳利弊，建議劉邦建都關中。劉邦以為有才，拜為郎中，賜姓為劉。劉敬假扮使節，從右北平（今天津薊縣）出塞。假扮成商賈，至匈奴境內，高天闊地間，盡是牛羊，但多為羸弱，來往兵士老幼者多，遍地不見青壯之人。回到河南地，劉敬據實相告，劉邦以為可擊。戶牖侯陳平勸道：“臣聞匈奴冒頓大單於一夜之間平定東胡，三日之內驅逐月氏千裏，收丁零，定樓煩，若非雄才大略，絕不會有此傳言。今我朝初立，百業凋敝，糧農不興，將士厭戰，冒然用兵，勝之則罷，若失敗，於朝於民皆弊大於利。”
劉邦怒道；“今韓王信叛我，匈奴蠻夷鐵蹄入境，是可忍，孰不可忍？朕大澤鄉自斬蛇起義，馳騁南北，大破項羽，難道還懼匈奴蠻夷不成？”陳平見劉邦發怒，也隻好維諾退下。劉敬道：“臣觀匈奴滿山隻見牛羊，羸弱老者及幼兒，恐是陰謀。不宜出兵，以免遭匈奴奸計。”
劉邦剛斥退陳平，劉敬又來饒舌。斥道：“齊虜！以口舌得官，今乃妄言沮吾軍！”（《史記·列傳》）說完，又怒道：“將此賊押往廣武，待我大軍破胡歸來，再行處理！”陳平躬身稱是。護衛軍士一把把劉敬掀翻在地，用繩索捆了。待劉邦車輦走過，陳平走到劉敬身邊，看著他，搖了搖腦袋，歎了口氣，便轉身上馬，跟隨劉邦向北而去。
劉邦三十萬大軍猶如洶湧潮水，奔走如移動之丘陵，塵煙彌漫，戰馬嘶鳴，與萬裏凋敝，民不聊生的人間狀況多少有點不大協調。到雁門，大軍安營紮寨，稍事休整。陳平再次勸道：“民為國之本，兵為將之末，皇帝一路沿途所見，千裏荒蕪，民眾流離，房屋瓦舍無一完好，今番再行用兵，恐加重民眾負擔，於國不利，不如退兵回朝，教化民眾，休養生息，待我國庫盈滿，兵精馬壯之時，再行討伐。”
劉邦雙眼一翻，怒道：“喋喋一路，壞我心情，沮我軍心，戶牖侯何意？”陳平急忙下跪道：“微臣直陳，非為一日之利弊得失，為我大漢江山社稷。皇帝責怪，陳平隻好緘口不言！”劉邦臉色突然和藹，伸手扶起陳平，道：“戶牖侯跟寡人南征北戰，數次奇謀，絕處逢生，實乃我大漢棟梁。然我今番親率三十萬大軍出擊匈奴，倘若無功而返，豈不令諸侯恥笑，後人指戳。”
陳平知道劉邦心有悔意，說：“臣下多次鬥膽犯上，實乃一片忠心，請皇帝明鑒！”劉邦咧開嘴巴，嗬嗬笑道：“陳平真乃忠心不二者也。”陳平又道：“皇帝英明，臣下不過一草芥耳，蒙聖上垂愛，自是感激，雖肝腦塗地，也難報大恩於萬一。”說完，向劉邦又是重重一揖。
早上，天空陰了下來，鉛重的雲彩把天空壓低，朔風順著河穀，呼嘯而來又呼嘯而去。不一會兒，天空飄起雨滴，細細的雨滴像是鋼針，打在臉和脖子上，有一種刺疼感。再後來，雨滴變成雪粒，雖不大，但隨著強勁的風，也有比雨滴更為冰冷力量。
大軍行至平城白登山，已是傍晚，軍士凍餓不堪，劉邦著令將軍季布、樊噲等查看地形，用於安營紮寨，待次日再行進軍。樊噲與季布領命，正要轉身，忽然聽得一片喊殺聲，踏踏馬蹄像是雷暴，從四麵八方轟隆而來。隻見山下從四個方向衝來四隊騎兵，每一方向都不一樣。
西方盡是白馬，馬上將士也是一身雪白；東邊盡是麵白身雜的青蠬馬，將士除頭戴一色的白帽外，其他全是黝黑色；北方盡是一色烏驪馬，將士身穿黑色的衣裝；南方盡是紅黃色的馸馬，士兵也都穿著鮮豔的粗壯。遠遠看來，顏色分明，駿馬嘶鳴，戰刀在逐漸暗冥的天空之下，大地之上，顯得格外清晰和壯觀。
正西方一座金黃色的華蓋，一個頭戴金邊羊皮帽，頭頂插鷹羽，身穿鑲有烏龍的大黃衣裝，足蹬露白長靴的人，揮著長刀，站在車輦之上，仰麵朝上，看著山上漢軍。
正中還有一架華麗車輦，一位穿貂皮大氅，發上插著各種珠寶、簪子，容貌豔麗的女子。從裝束看，定是單於閼氏。季布、樊噲向劉邦道：“陛下，我軍中了冒頓奸計，陷入包圍圈了。”劉邦披了大氅，站在山頂上四下張望，果真如季布樊噲所言，三十萬大軍已陷入到了匈奴包圍。忍不住看了陳平，麵有愧色。
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白登山上，朔風吹疼骨頭，細密雪粒像是飛旋的鋼針，紮得人臉龐生疼。士兵手掌紅腫，蜷縮在濕漉漉的茅草中，抑或靠在戰馬身上，獲取零星溫暖。樊噲及季布著令各部伐木擷草，點火取暖。一時間，山頂上到處都是熊熊燃燒的篝火，照亮半邊天宇。山下匈奴看到，騎著戰馬，揮著長刀，大聲叫喊，咒罵劉邦及漢軍。
隨後，山下匈奴軍隊也點起篝火。劉邦、陳平、季布和樊噲登上山頂，隻見山下連綿帳篷一頂接著一頂，綿延數十裏之遠。劉邦歎息仰首蒼天，鉛色雲彩壓到眉頭上，持續不斷的風像是橫掃而來的無形羽箭，吹得人不停哆嗦。
劉邦垂著腦袋，氣息咻咻，陳平道：“匈奴蠻夷，曆來詭詐，然我大漢乃天國盛邦，皇帝乃上天所授。必有吉相。”劉邦知道陳平在替他寬心，知事已至此，再說也無意義。索性笑道：“區區匈奴，能奈我何？”樊噲、季布等將軍也先後對劉邦說：“吾皇放心，臣子即使拚了性命，也會保吾皇不傷一根毫發。”
劉邦道：“都怪寡人貪功心切，將兵冒進，以致陷入圈套，連累眾將。”季布道：“吾皇乃大漢開國之君，數年來南征北戰，滅強秦，絕項羽，武功蓋世，功名千秋，區區匈奴又有何懼？”樊噲說：“吾皇放心，有戶牖侯陳平與我等在，定當保吾皇順利返京。”
劉邦道：“吾平生最大功績，便是知人善用，每到險處，必有妙計，不僅安然無恙，且能破敵成功。”陳平道：“為今之計，一是加強巡查，以防匈奴惡賊上山攻擊，二則，需加派精壯人馬，日夜巡查，深入敵營，窺其薄弱，以備突圍；三則宜及早著人潛逃出圍，請太後著令各路諸侯，帶兵馳援。”劉邦道：“戶牖侯思慮周詳，諸將可以此行事。”季布和樊噲道：“吾皇放心。”
季布和樊噲告辭，各自回營，部署安排。陳平也向劉邦告辭說：“陛下一路顛簸，還是早休息為好。”
季布和樊噲回到帥帳，樊噲道：“皇帝持功自傲，以為滅項羽便天下無敵，事實上，匈奴蠻賊趁我中原火並，諸侯混戰之際，厲兵秣馬，奮發圖強，已然強大得令人不敢正視，今番深陷重圍，蓋吾皇之躁進，邀功之過也。”