六月天氣，正是萬物繁茂，陽光持續熱烈，天空湛藍，驕傲的鷹隼在高空成群結隊盤旋，大聲鳴叫，不時俯衝下來，捕捉野兔、幼鹿和羊羔等。利亞尼寧沿著去年東胡大軍的足跡，去向陰山單於庭。
最先得知東胡使節到來的，是輔弼骨都侯都布拉齊。這時，都布拉齊雖然很老了，但仍耳聰目明。都布拉齊有意怠慢，但又不能不熱情招待。坐下良久，都布拉齊看著利亞尼寧，滿臉堆笑道：“去冬雪災，似乎沒波及貴國吧？”利亞尼寧聞聽，覺得都布拉齊話中有話，自己要說沒有波及到，全族安寧無事，待見到單於，便不好開口要錢要糧。若是據實相告，又恐匈奴得知詳情，料知東胡也災難深重，人口銳減，短期內不會大舉用兵，因而拒絕東胡的要求。
正在為難間，奴仆們端來的熟肉和美酒。利亞尼寧扭轉臉頰，看著熱氣騰騰，香味彌漫的肉食，不由自主地抽了抽鼻子，咽了一口唾液。都布拉齊說：“骨都侯一路顛簸，水肉未進，一定是餓壞了吧。那就先吃些東西再說。”利亞尼寧當然是求之不得的，都布拉齊話音未落，利亞尼寧便抓了一隻羊腿，狠狠咬了一口，甩開腮幫子，大口嚼食起來。
看著利亞尼寧的凶惡吃相，都布拉齊覺得好笑。開口道：“骨都侯不在貴國輔佐，享受供奉，千裏迢迢來我，必定身負使命。”聽都布拉齊這麼一說，利亞尼寧也不好意思也不能再遮遮掩掩了，說道：“實不相瞞，本骨都侯此番出使，是奉我冄達單於之命，向貴國借些糧秣與牲畜，以消災解難。”
都布拉齊猛地站起身來，指著利亞尼寧的額頭，大聲嗬斥道：“真是欺人太甚，要我城池不說，還要我糧秣牲畜，令人憤慨。若不是我冒頓單於執意與爾修好，我定舉百萬之兵，揮戈東進，直抵鮮卑山，將爾等蠻賊殺個片甲不留。”
利亞尼寧見狀，也不由得丹田火燒，熱血上升，騰地一聲站起，大喊道：“休得在此囂張，若不是我單於仁慈，小小匈奴，早已血脈斷絕，人煙不起，昔日疆土，悉數歸我東胡了！”都布拉齊大吼一聲，帳外護衛蜂擁而入，轉眼就把利亞尼寧按倒在地。
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都布拉齊先是高聲謝恩，卻跪在地上不起來。冒頓道：“為何還跪在地上？”都布拉齊道：“小臣擅自做了一件事情，不知對否，故而，依舊跪地，請單於治罪。”
冒頓笑道：“你跟我多年，也是兩朝老臣，處理政事，極少偏差，這次怎麼如此謹慎啊。起來吧，本單於赦你無罪。”都布拉齊依舊說：“東胡蠻賊又遣其右輔弼骨都侯利亞尼寧出使我國。”
冒頓一改剛才的悠閑神情，蹙了眉頭，看著都布拉齊。都布拉齊又道：“東胡蠻賊亡我之心不死，今番出使，竟然要我即刻向其進貢糧秣及牲畜。老臣心中不忿，當即怒斥，並勒令護衛將其骨都侯利亞尼寧拿下。”
冒頓怒聲道：“竟敢私自斥罵並綁縛東胡使者，眼中還有本單於嗎？”都布拉齊見冒頓發怒，渾身一顫，噗通一聲跪倒，仰著臉龐對冒頓說：“陛下息怒，老臣見東胡蠻賊欺人太甚，竟然到我大放厥詞，掠要財富，作為匈奴臣子，老臣受不過這個窩囊氣。”
冒頓一甩胳膊，忽地站起身來，背對都布拉齊，好久之間，沒說一句話。都布拉齊跪在地上，冒頓越不說話，心中越是驚恐。冒頓卻臉色放鬆，神情淡定。
好一會兒，冒頓轉過身來，看著都布拉齊，嚴肅說：“本單於念你兩朝老臣，忠心耿耿，頗有建樹，暫饒此次之罪。”都布拉齊聞聽冒頓赦免了自己，急忙大聲謝恩。冒頓嗯了一聲，說：“起來吧！”
冒頓道：“速速釋放東胡使者，賠禮致歉，好生招待。”都布拉齊連聲說是，慌忙走出單於宮，一路小跑，到羈押利亞尼寧處，躬身向利亞尼寧道歉道：“剛才在下一時心浮氣躁，有所衝撞，這裏向您賠禮了。”
監牢潮濕黴暗，且蚊蟲叮咬，利亞尼寧心想：“以都布拉齊的態度，匈奴這次不僅不會上供糧秣牲畜，恐怕連自己的性命都難以保住。”沒想到都布拉齊進門就賠禮道歉，頹廢和惶恐心情一掃而光，迅速站直身子，鼻子哼了一聲，把頭扭向牆壁。
都布拉齊見利亞尼寧又複驕橫起來，忽然意識到，自己剛才太魯莽了，一進門便給對方賠禮道歉，必令利亞尼寧猜透心思，反過來將自己羞辱一番方才罷休。
都布拉齊收斂笑容道：“骨都侯莫再惱怒，我單於冒頓敬請貴大使明早一並入朝。”利亞尼寧見都布拉齊這樣態度謙卑，心想：本可以再將都布拉齊羞辱一番，但不能耽誤了正事。遂轉過身來，昂首闊步地走出監牢。
利亞尼寧見過冒頓，傳達了東胡單於冄達之意。巫師達利加便把桑木手杖使勁往地上一砘，高聲怒斥道：“東胡蠻賊，簡直欺人太甚。上次索我城池，今番又來掠我財富，如此無恥，人神共憤。”
正說著，就又舉起桑木手杖，朝利亞尼寧奔了過去。忽聽冒頓一聲斷喝，巫師達利加的動作戛然而止，神情驚異看著冒頓，。冒頓，斥道：“達利加，你身為我巫師，通徹天地諸靈，竟然毫無規矩，對東胡使者無禮！來人啊，將這粗魯之輩拿下。”
護衛聞聲衝上大殿，一把奪過達利加手中的桑木手杖，迅速反剪了達利加的雙手，壓在地上。
這一切，不僅利亞尼寧沒想到，達利加也匪夷所思，心中無限委屈。索性高聲道：“冒頓，我等原以為你為單於，可帶我族眾東平東胡，西抗月氏，馬踏中原，統一天下，卻不料，爾乃膽小鼠輩，畏首畏尾，一味退讓，長此以往，煌煌汗國，非敗壞在你手裏不可！”
冒頓吼道：“達利加，休得胡言亂語，我與東胡為鄰國近邦，自頭曼單於以來，修好多年，兩邊和睦，民眾安寧，豈能讓你這等魯莽、無知之輩妄加破壞？”
忽又聽得有人說：“且慢！”隨著發聲的方向，眾人一看，說話那人，原來是新任屯田部名王呼衍貝其。呼衍貝其躬身對冒頓道：“以臣之見，巫師達利加雖言語衝撞，行為不軌，但也是心向匈奴，忠心單於，竊以為，不宜治其罪！”呼衍貝其說完，都布拉齊等大臣與貴人們也都齊聲說：“名王之言有理，請單於三思！”
冒頓臉色漲紅，神情惱怒，指著殿中的一班大臣道：“爾等與巫師串通一氣，毀我聲譽？”呼衍貝其又道：“單於再請息怒，我等臣子不敢謀反，也不敢衝撞單於，隻是勸阻單於，應以國家民族生存大計為重，切莫傷了臣子之心，部族之誌啊。”
利亞尼寧見匈奴君臣爭吵起來，心中暗暗竊喜。似乎從這一刻起，他也改變了對弑父自立的冒頓單於的一貫看法。覺得冒頓比其父頭曼更為軟弱膽怯，不足以成大事。冒頓氣急敗壞，坐下又站起，幾次想說話，但話到嘴邊，又咽了下去。
都布拉齊說：“單於莫要焦急，也請息怒，老臣覺得，為我邊境安寧，民眾生息，單於不惜犧牲聲名，東和東胡，西盟月氏，實在是用心良苦。老臣願聽從差遣，雖萬死而不辭。”
群臣眼光齊刷刷地掠來。冒頓見都布拉齊這樣說，臉色和緩，唉歎一聲，對都布拉齊道：“本單於命你即日起，籌集糧秣五十萬石，牛羊各三十萬頭，半月內，派人押送，交付東胡！有敢抗旨不尊者及違令者立斬不饒！”說完，轉身回到了後宮。台下大臣和貴人們麵麵相看，一個個麵目沮喪，神色萎頓，眼神中，流溢和放射的都是痛心失望和迷茫不解。
利亞尼寧走到都布拉齊麵前，露出兩排牙齒，笑道：“骨都侯真乃高人也！”都布拉齊看了一眼利亞尼寧，鼻子裏發出一聲輕蔑的哼聲，嗬嗬笑道：“骨都侯過獎了！”。做了一個請的手勢，利亞尼寧邁開步子，朝宮外走去。利亞尼寧走出幾步，都布拉齊兀自笑了一下，搖了搖腦袋，緊跟著走出了單於宮。
左右賢王、休屠王和渾邪王接到詔令，心中雖然各有想法。數天後，便湊齊所需糧秣及肉食，派專人送到單於庭。冒頓令呼衍貝其親自押送，即刻啟程，交與東胡。斯時，紅日西斜，烈焰依舊，將士們套了木車，驅趕著犛牛和馬匹，向著東胡營地逶迤而去。