朋友們誇讚林海音寬厚、果決、豪爽，也有霸氣。兒子認為，母親並不是富於羅曼蒂克色彩的作家，而是“領袖人物、冒險家和企業家的綜合”。現實領域成功的女人，往往有理性和強勢的一麵。如果這強勢是用寬厚、義氣墊著底，那麼即便霸氣，也都透著爽利、快意了。台灣作家鍾理和生前困頓，“死後成名”。為完成鍾理和遺願，林海音募捐替他出版《雨》，距死者祭日僅百日就出版；她還幫助老作家沉櫻、蘇雪林等出書，了卻老人的夙願；著名學者、作家林文月說，自己在學術研究之外寫散文，是受了林海音溫和的“激蕩”。她的《京都一年》，起初就是在林海音督促下動筆的。
林海音每天買菜、下廚房，辛苦瑣細，卻絲毫不覺厭倦。既是不回避作母親和妻子的職分，也很享受熱氣騰騰的人間煙火。好友封她為“生活者林海音”，就是過日子的人，她深以為然。有時工作特別忙，她還要約朋友到家裏搓幾圈麻將。到晚年又拾起畫筆，作水粉蠟筆畫；聽年輕人聊起服裝鞋襪之類，她也頗投入，冷不丁還要熱切地插一句“我也要！”
林海音和夏承楹的家，被朋友們稱為“台北最有人情味的地方”。頻繁的家宴，令台北的文人雅士心向往之。氣度雍容、人情和美的女主人，尤其讓人難忘。著名詩人餘光中回憶夏府歡聚：
無論是餐前縱談或是席上大嚼，那感覺真是賓至如歸，不拘行骸到喧賓奪主。女主人天生麗質的音色，流利而且透徹，水珠滾荷葉一般暢快圓滿，卻為一屋的笑語定調，成為眾客共享的耳福。
有幾年夏天，林海音還別出心裁，將宴會設在當年台北著名的歐式花園榮星花園。每位被邀請的客人都會收到講究的請帖，上麵詳細注明了宴會位置和進入花園的路徑；林海音跟在家裏請客一樣，早晨就去菜場買菜，回家鹵好切好拌好。那時沒有一次性餐具，全家人就常常提著杯盤碗盞，端著備好的佳肴小吃，還帶著蚊香之類，坐車兼步行，趕往城市另一頭的花園……多年後，曾經有幸赴宴的人回憶起那些良辰美景、賞心樂事，對她營造的“仲夏夜之夢”都留戀不已。林海音始終保持著明麗華美的容顏和鮮活鬱勃的生氣，一定跟她這種喜洋洋熱乎乎的性格分不開吧？如果有人要問，對世俗化生活的濃烈興趣，是否會分散人的注意力，限製他們在精神領域的遊走、創造？答案顯而易見，看看林海音就清楚了。
有些人熱衷於與朋友歡聚，也有人偏愛“離群索居”。喜聚與喜散，既是生活方式，也是生活態度。林家另一位才女林黛玉就是典型的消極派，雖然她對海棠詩會之類活動還是很投入。她有一套著名的感傷主義理論：花開時固然明媚鮮豔，待到香消玉殞，卻讓人黯然神傷。與其這樣，花兒們還是不開的好。
林海音則是用她的熱鬧熱絡，驅走陰冷蔭翳。她的一生，也遭遇過諸多風刀霜劍，卻懶得去顧影自憐。這豪爽氣質固然源於天性，說不定還跟身體有關。有次看電視主持人問陳衝，當導演需要做什麼準備？陳衝回答需要長跑和遊泳。她認為，如果一個人沒有充足的體力，就會放棄藝術上的高標準和努力。可見，身體狀況不僅影響人對聚會的態度，還會影響到人生觀、創造力與命運。你看黛玉，病病懨懨的，正當妙齡就過早花落人亡，令人扼腕歎息；而精力充沛的林海音，卻擁有幾乎完美的一生。