就在瓦崗軍在東京和兵鏖激戰的時候，河東又發生了一場驚天動地的大事：太原留守李淵在晉陽起兵！
大隋國基真的已經動搖了。
李淵的父親名叫李昞，在北周時擔任安州總管，襲封唐國公，她的母親與文帝楊堅的獨孤皇後是親姐妹。李淵七歲的時候便襲封唐國公。
李淵年輕的時候風流倜儻，性情直率，寬仁容眾，正所謂從小看到大，那時就已經知道李淵並非池中之物，將來必定會有一番作為。大隋立國後，因為皇戚，倍受抬愛，先後任譙州、隴州和岐州刺史。當時有個叫史世良的術士為他相麵，說：“你骨法非常，必為人主，但應小心從事。”李淵謹記於心。
大業初年，李淵曾任滎陽、樓煩二郡太守，後征為殿內少監。大業九年，升衛尉少卿，二征高麗時，受命在懷遠鎮督運糧草器械。
民間流行李氏當王的讖語，楊廣曾猜疑李淵可能是應讖之人，想召他回朝意欲加害，恰巧李淵告病，幸運地逃過一劫。
大業十一年五月，楊廣遊幸汾陽、出巡突厥時，又任李淵為山西、河東撫慰大使，調發河東兵討剿義軍。李淵行至龍門，義軍首領毋端兒率幾千人進攻龍門縣城，李淵僅領數十騎出城陷陣，李淵連射七十箭，七十名義軍士卒應弦而倒，嚇得毋端兒調頭逃走。
大業十二年四月，有曆山飛將之稱的甄翟兒率十萬義軍進攻太原，守將潘長文戰死。楊廣詔李淵為右驍衛將軍、太原留守，率兵進攻甄翟兒。李淵率部在西河郡永安縣的雀鼠穀與甄翟兒遭遇。當時李淵僅率兩千騎兵先行，陷入義軍重重包圍。危機時刻，次子李世民率輕騎破重圍，箭無虛發，所向披靡，將李淵救了出來。
李淵的子女個個英武過人，次子李世民尤為聰明果敢，見識超凡。楊廣被困雁門關，李世民應召入伍，向雲定興獻計解了皇上被困之急，深受皇上嘉許。
晉陽宮監裴寂和晉陽令劉文靜，都是李世民的朋友，對李世民十分敬佩。劉文靜曾對裴寂說：
“李世民非一般人，豁達似漢高祖劉邦，神武像魏武帝曹操。雖然年輕，卻是命世之才！”
時交亥正，夜色深沉，在這萬籟俱寂的時候，李世民悄悄走進了太原牢獄的大門。他是來探視劉文靜的。
劉文靜跟李密是兒女親家。楊玄感兵敗，李密脫逃，劉文靜也因此受到株連，被皂上下令押入太原大獄。
牢獄上早已被李世民打點過了，由一名獄卒在前引路，來到關押劉文靜的監房，獄卒先進去通報了一聲：
“劉大人，李公子來看你了。”
李世民邁入監房，獄卒隨即退出來，嚴嚴地關好了門。
分別已久，又是在獄中相見，兩人都非常高興。李世民作了個揖，嗬嗬地笑著說：“文靜公，雖然屈居牢獄，晉陽令神采依舊啊！”
劉文靜哈哈大笑著拱了拱手：“托福，托福。隨遇而安，得時而動，隻恨生不逢時，未遇明君啊！哎，世民老弟，你不趁這英雄四起的時候，好好幹一番大事，反而跑到大獄裏來看我這個罪人，豈不是荒廢了時光！”
李世民說：“我來這裏並非荒廢時光，是來與你商議天下大計的！”
劉文靜說：“如今天下大亂，非有商湯、周武、漢高、光武之才不能安定。”
李世民微笑著點點頭：“不是沒有，隻是一般人沒有看到罷了。”
劉文靜心中明白，說：“我早就看出你是胸存大誌的人，非同一般。世民老弟，如今皇上南下揚州，李密聚眾進逼東京，大賊連州郡，小盜阻山澤，多不勝數。但是這些人成不了大事，必須有真主駕馭才能取天下。如果能應天順人，舉旗大呼，四海則不難平定。眼下太原百姓為躲避盜賊，都遷入晉陽。我任晉陽令數年，與許多豪傑相識相知，一聲呼喚，召集十萬八萬人並不難。唐自公為太原留守，手中也握有幾萬兵馬，如果他肯為首，號令即出，無人不從。這樣便可乘虛入關，不用半年，即成帝業。”
李世民聽著，不住地點頭，說：“你說的，正是我所想的。隻是怕家父不肯。”
劉文靜說：“此事不可操之過急，還需你慢慢勸動，還有一個辦法，”劉文靜說到這裏停了一下，故作神秘地低聲說，“請晉陽監裴寂去辦。”
李世民會意地笑了。
第二天，李世民派人帶了名帖，去請裴寂來家中飲宴。
裴寂與李淵有舊交，關係十分密切。因而也常與李世民交往，並且很佩服李世民的智謀才幹。在與裴寂的交往中，李世民非常豪爽大方，他知道裴寂好賭，就經常輸錢給他。裴寂當然十分得意，高興之餘，常常拿贏來的錢跟李世民、劉文靜一起喝酒。這回接到李世民的名帖，裴寂以為不過又是喝酒賭錢，便欣然前往。
到了李世民家中，見餐桌上酒美肴豐，裴寂更加高興，一時狂態大發，要跟李世民一醉方休。
沒想到剛喝了三五杯，李世民便停杯長歎，神情非常沉重。裴寂吃驚地問：“公子有什麼愁事，何至於這樣長籲短歎？”
李世民說：“昨天我去獄中探望文靜公，他盛讚寂公可以為人消愁免禍。寂公與家父深交多年，互為至友。眼下家父有大禍臨頭，不知寂公能不能為他免除？”
裴寂更是吃驚了，說：“唐國公身為太原留守，地方權勢集於一手，而且身體無恙，哪來的什麼大禍！”
李世民歎道：“寂公難道真的是隻知其一，不詳其二麼？家父雖掌有重兵，也有權勢，看似顯貴。但是幾年前皇上對他就有猜忌了。如今盜賊四起，天下大亂，誰能想到皇上會再生什麼怪念頭。一旦不測相加，家父便性命難保了。覆巢之下，豈有完卵？我受株連是當然的，恐怕依寂公與家父的關係，也難不被牽累。看看文靜公，不就是與李密兩家通婚麼？到底還是下了大獄！”
一席話說的裴寂不吱聲了，沉吟半晌才說：“公子的話極有道理。皇上暴虐性忌，喜聽佞言。又逢亂世，掌兵的臣下更容易招禍。若說到消彌之法，我覺得惟有趁此亂時而起，擁兵自衛，未嚐不是件好事。但是唐國公事君不二，不願作逆臣，恐怕公子心中也是明白的。”
“所以才相求於寂公呀！”李世民詭秘地笑笑。
“求我？”裴寂看看李世民，恍然大悟，說：“公子的意思，是要我跟唐國公一起造反啊！”李世民笑而點頭說：“寂公說對了。如今大廈將傾，國將不國，寂公如能以良言勸動家父，共圖大事，救社稷百姓於水火，難道不好嗎？”
裴寂不說話，隻是一杯接一杯地喝酒。李世民的目光一直緊盯著他。
終於，裴寂將酒杯“砰”地墩在桌上，說：“好！就這麼說定了！我去試試。”
李世民問：“寂公打算用什麼辦法勸動家父？”
“我自有辦法，不過此時不可泄露！”
裴寂也詭秘地一笑。
其實，裴寂的辦法很簡單。他差人將李淵邀至晉陽喝酒，席間找來兩個宮女坐陪，輪番把盞相勸，不多會兒就把李淵灌醉了。裴寂便命兩宮女攙扶著他進內室睡了。
晉陽宮是皇上的離，宮中美女全都是為皇上寵幸而準備的。裴寂身為晉陽監，竟將宮女私侍外客，李淵是朝廷重臣，敢與兩個宮女同床共寢，隻要透露出去，兩人都是死罪。
李淵半夜醒來，見自己被脫得一絲不掛，左右兩邊各躺著一個赤條條的美女，一時還沒明白這是怎麼回事。兩個宮女早就得了裴寂的指令，見李淵醒了，便使盡百般嬌媚，撫摸戲弄李淵。一個魁偉壯實的男子怎抵得住這樣的陣勢，李淵按捺不住，一陣風驟雨急，跟兩個美女都做了好事。等喘息平定，熱汗消去，又驚起了一身雞皮疙瘩！