李子雄不悅，辯解說：“中國沒什麼禮儀，都是求教四方蠻夷而來的。”
新羅使者反駁道：“自到東京以來，除了大人剛才所言，我還沒見到貴國有不講禮儀的事情！”
李子雄說出這樣的話來，太有損大國聲譽了，他因此被憲司參奏免職。這次東征高麗，楊廣令他從軍將功折罪，分到東萊海口來護兒軍中，快要出發時，楊玄感兵變黎陽。楊廣懷疑李子雄將在東萊舉兵與黎陽叛軍相應，急速派人攜詔書來抓李子雄。這一下卻把李子雄逼上了絕路，他殺死宣詔使者，帶著一隊人馬來洛陽找楊玄感入夥。
楊玄感的隊伍和聲勢更加壯大，但是洛陽城依舊攻不下來。聽說皇上已經到了涿郡，並派左翊衛大將軍宇文述和右侯衛將軍屈突通率大軍日夜兼程南下，直逼洛陽。來護兒也早已從東萊出發西進，趕來解東京之圍。如果兩路大軍彙於洛陽城下，可就凶多吉少了。
形勢越來越顯得危機，這時李子雄出了個主意，他對楊玄感說：“楊大人應當即刻稱帝，號令天下，那樣，國內人心更加動亂，東京城內的臣將士也會六神無主，自然土崩瓦解，攻破城池也就輕而易舉了。”
楊玄感拿不定主意，又向李密討教，李密說：“從前陳勝想稱王，張耳勸諫遭到疏遠，魏武帝將求九錫，苟或阻止而被殺。大人今天問我是否應該稱帝，要我怎麼回答才好呢？我想說實話，又怕重蹈二人覆轍；虛情假意、阿諛奉迎，我又做不到。大人，我在想，起兵以來，雖然連連取勝，但各郡縣吏卻無人響應。東京守軍勢力強盛，久攻不克，皇上派來的救兵說話就要到了。在這關鍵時刻應當挺身力戰，早定關中才是。如果忙著稱帝，也隻是向世人炫耀了一個空名而已。”
楊玄感搖頭一笑，說：“法主兄說的在理。號令天下之事不提了，先攻下洛陽再說。”
但是來不及了，宇文述的兵馬已經渡過了黃河，形勢危在旦夕。今日所處的困窘，完全如李密當初所料，事已至此，不得不西取關中了。但是，在延誤了一個半月之後再用李密的中計，與當時即用其中計，當然不可同日而語。
楊玄感從洛陽城下撤出兵馬，率軍西趨潼關。撤離洛陽的第三天，宇文述的幾路大軍接踵而至，見叛軍已經撤走，宇文述也沒進城，立即向西追趕。
節令已近仲秋，幾場秋雨過後，天氣有了幾分寒意，道路泥濘。楊玄感的部眾奔走在泥水中，那聲威，那士氣，與圍殲衛文升時候相比，就顯得大不一樣了。好在楊玄感善於搖唇鼓舌，一路上不斷給將士打氣，描繪著打開潼關、據守關中之後的美好前景：
“拿下潼關，我們便有險可據。進而攻取長安，打開永豐倉賑濟窮苦百姓，關中民心所向，各路豪傑也會紛紛前來聚義，三輔就可一舉而定。據有府庫，再向東爭奪天下，這也是霸王之業！”
楊玄感說的三輔，是漢武帝時所置京兆尹、左馮翊、右扶風三個與郡相當的政區，治所同在長安城中。因所轄皆京畿之地，故合稱“三輔”。
隊伍在楊玄感的鼓動下急速西進。一路上按照李密所說的計策行事，遇城池不取。可是隊伍行至弘農，事情突然起了變化。
弘農太守楊智積是楊廣的叔伯兄弟，封為蔡王。他聽到楊玄感西竄的消息，馬上召集屬下員說：“楊玄感見朝廷大軍快到了，就打算向西謀取關中。如果讓他得逞，以後就難以鏟除。我們必須想辦法阻止他進軍。隻要能拖住他，不出十天，定會將這叛賊擒住！”
楊玄感的隊伍進到弘農城前，被一群守候在路邊的老弱農夫擋住去路，他們嚷嚷著要見楊玄感大人。楊玄感聞訊策馬趕到，問：“什麼事？”
農夫中走出一位老者，朝楊玄感一揖，說：“楊大人，我們弘農百姓連年遭累勞役重賦，苦不堪言。如今都到了家無隔夜糧，要賣兒鬻女的地步。聽說大人起兵舉義，我們衷心擁戴，盼望著大人領兵打過來，攻下弘農城，開倉賑濟四鄉百姓啊！”
“噢？”楊玄感看著這群衣衫襤褸的農夫，心中一動。
這時，又一個壯年漢子喊道：“楊大人，弘農城防空虛，是很容易攻下來的。城裏的存糧少說也有萬石呀！”
楊玄感剛才還有的一點猶豫頓時全無，他笑了笑說：“正好我也需補充一些軍糧了。”遂大喊道：“弟兄們，先跟我拿下弘農，再取潼關！”
他不會想到，這些勸他攻城的百姓都是楊智積的部下。
李密見楊玄感真要攻城，立刻趕過來勸說“大人，你現在是詐眾西人，一定要用兵神速，何況後麵的追兵眼看就要到了，怎麼還顧得上攻一個小小的弘農城！如果不趕在前麵占據潼關，無險可守，就難以保全自己了！”
正在這時，弘農城頭傳來一聲呐喊：“叛賊楊玄感！”
楊玄感抬頭一看，是楊智積站在了城樓上，他也喊道：“楊智積小兒，你楊爺爺來了，還不趕快出城投降！”
楊智積哈哈大笑說：“楊玄感，你楊家世受國恩，你來世做牛做馬也不足以報答，你卻恩將仇報，聚賊反叛朝廷，真是豬狗不如。我正想去砍下你的腦袋，沒想到你自己送上門來了！”
楊玄感氣得臉色鐵青，渾身發抖，他高舉長槍大喊：“弟兄們，跟我攻城！”就打馬衝向城門，眾士卒也呼啦啦蜂擁而上，李密想攔也攔不住了。
楊玄感果然鑽進了楊智積設下的圈套，揮師攻打弘農，接連三天毫無收獲，再也不敢糾纏下去，又率軍繼續西去。正是這三天，使他失去了攻取關中的最後戰機。
宇文述兵分幾路，在叛軍身後和兩翼形成合圍之勢，死死咬住，一天數次發動猛攻。楊玄感且戰且走，連連敗退。
閿鄉的董杜原。此處西去潼關僅有一百多裏，但是楊玄感再也無法趕到那裏了。從潼關殺出來的軍與宇文述的兵馬從四麵緊緊圍住叛軍，楊玄感隻好在董杜原擺下了決戰的陣勢。
大戰三天，叛軍一敗塗地，全線崩潰。楊玄感好歹從南麵殺開一條血路衝出重圍，逃往山林，回頭看看，連弟弟楊積善在內，身邊隻剩下了十幾個人。
軍窮追不合，楊玄感倉惶奔命，跑了一天一夜，來到葭蘆戌時，隻有他和楊積善兩個人，馬也都累死了，兄弟倆隻好步行。
走了一段路程，身後隱隱聽到追兵的馬蹄聲和士卒搜尋的喧嚷。楊玄感停住腳步，抬頭仰望蒼天，沉重地長歎一聲，對楊積善說：
“謀事在人，成事在天。可不知蒼天為什麼容不得我！兄弟，如今大勢已去，再逃下去也無意義。但我決不能讓朝廷抓住，受無道之君的戮辱。你幫我一把，讓哥哥我就此了斷吧！”
說完，楊玄感轉過身去，麵向西北跪下，那裏是他的家鄉，也有壯誌未酬的長安。
楊積善泣不成聲，悲哀地叫道：“哥！”
楊玄感頭也沒回，說：“哭什麼！快動手吧，再遲就來不及了！”
楊積善點點頭，揮淚抽刀，向哥哥的脖頸上砍去。一注熱血呼地竄了出來，灑在滿是碎石亂草的荒野。
隨後，楊積善跪在哥哥的屍身邊，橫刀自刎。
宇文述平叛大獲全勝，班師回京。
按照皇上的旨意，賊首楊玄感的屍首在洛陽天津街上示眾三天，之後被禁衛士卒剁成肉醬，焚燒殆盡，最後的骨灰揮灑在城外的荒郊野塚之間。
一場虛驚就這樣過去了，楊廣的心裏有終於得到了一絲欣然安慰。
真是可惜啊！楊玄感驚動天下的舉兵反叛，從黎陽到葭蘆戍，在短短的三個月之內，就在焚燒屍肉的烈焰的漸漸止熄中灰飛煙滅了。