卻說當時有個傅遊藝，原係無籍，因其友杜肅與懷義相好，懷義薦二人於太後，遂俱得幸，擢為侍禦。遊藝聳諛太後說：“李孝逸大破敬業，今敬業已授首矣，陛下宜更改國號，立武承嗣為太子。”太後大喜，遂改唐為周，改元天授，自稱聖神皇帝，立武氏七廟。武三思回到京中，聞武承嗣欲謀為太子，心懷不平。及入宮複命，適遇婉兒，把韋後之事說了一遍，就向袖中取出碧玉連環，付與婉兒收了。遂進宮朝見太後，把中宗如何思念太後，細細說完。太後默然不語。一日，太後夜夢不祥，召狄仁傑詳解。太後道：“朕昨夜夢見先帝授我鸚鵡一隻，兩翼披垂，朕撫弄移時，兩翼不起。”仁傑道：“武者，陛下國姓，召回佳兒佳婦，則兩翼振矣。”太後道：“卿言甚是。但武承嗣求為太子，事當如何？”仁傑道：“文皇帝親冒鋒鏑以定天下，今乃移之他族，無乃非天意。且陛下立子，則千秋萬歲後，配食太廟，承繼無窮。陛下若立侄，未聞有侄為天子，而祔姑於廟者也。”後悟，由是召回中宗。母子相見，悲喜交集不提。
一日，太後與三思、昌宗、易之閑話，忽見太平公主走來。
原來昌宗、易之久與太平公主有染，太後亦微知其事。當日大家上前見了，太平公主道：“苑中荷花大放，母後怎不去看，卻在此弄這個冷淡生活。”太後笑道：“正是。”隨命擺宴在苑中，大家同到苑中來。隻見嘯鶴堂前，荷花開得紅一片，綠一堆，芳香襲人。太後道：“妙呀！”兩日荷花正在不濃不淡之間，大家四圍看了一遍，入席飲酒。飲了數巡，隻見宮奴捧著蓮花三四支進來。三思把一支置於昌宗耳邊戲道：“六郎麵似蓮花。”太後笑道：“還是蓮花似六郎耳。”飲酒說笑了一回，三思、昌宗、易之等散去。
太後著內監牛晉卿去召懷義。哪曉得懷義因做了鄂國公之後，依勢驕傲，私藏美婦，日夜取樂。這日正吃得大醉，忽見牛晉卿傳太後旨相召。懷義怒道：“這裏嬌花嫩蕊，尚不暇攀折，況老樹枯藤乎。你且回去，我當自來。”晉卿無奈，隻得回宮，以懷義之言實告。太後聽了，大怒道：“禿子恁般無禮，如此可惡。”恰好太平公主進來，見太後大怒，忙問其故。晉卿將懷義之言說知。公主道：“禿奴無禮極矣！母後不須發怒，待兒明日處死他便了。”太後道：“須處得泯然無跡。”太平公主領命而去。明日絕早起身，選了二三十個壯健宮娥去苑中伏著，又叫兩個太監往召懷義，哄他進苑來。那懷義因宵來酒醉失言，懊悔無及；又聞差人來召，正要文飾前非，即同二太監從後宰門進宮。太平公主先令官娥於半路傳諭道：“太後在苑中等著，可快進去。”懷義並不疑心，忙進苑來。宮娥引到幽僻之處，隻見太平公主坐著，令二三十個壯健宮娥，一齊執棒痛打。不消半刻，懷義氣絕身死，將屍首裝入蒲包內，送到白馬寺中，放火燒了，回奏太後。
未知後事如何，且聽下回分解。