我們為人處世，或剛或柔其實都沒有錯，隻是要根據周圍的環境來決定用哪種方式更適宜。也就是說，要看剛在什麼地方，柔在什麼地方。剛和柔的尺度和分寸掌握得如何，是直接決定事情發展結果的重要因素。若是在做人上僅僅偏向一麵，或太柔或太剛，都會因極端導致敗落。太柔會讓一個人沒有骨氣，太剛則會顯得不知變通。隻知剛，不知變，經常碰壁，一事難成；隻知柔，多靈活，卻是沒有主見的牆頭草。因此，這兩種方法都不能走極端。
社會在發展，人與人之間的關係也在不斷地發生著變化，我們更應該遵守圓滑處世的原則，學會用“柔道”戰勝對手。如果對方為人處世非常剛猛強硬，我們就應該避其鋒芒。剛性的東西太堅硬，反而容易折斷；而柔軟的東西能屈能伸，往往不易斷裂。
其實早在中國古代時，哲人就懂得了“剛柔相濟”的道理，正所謂“一張一弛”。在他們看來，任何事物都有剛性和彈性，而且正因二者不可分離、相互作用，才形成了事物的運動變化，即所謂“一張一弛，文武之道也”。
三國時期，東吳國君孫權剛剛去世，為了爭奪皇位，吳國上下亂成一團。當時孫峻把持朝政，遭到了很多人的反對。孫峻是東吳的權臣，是孫堅的弟弟孫靜（孫權的叔叔）的曾孫，此人不僅“素無重名，驕矜險害，多所刑殺”，而且還“奸亂宮人，與公主魯班私通”。在持政三年之後就去世了，其從弟孫綝代理朝政。
剛剛24歲的孫綝年紀輕輕，又沒有功績，同樣遭到當朝許多大臣的反對。特別是呂據和滕胤，親自率大軍討伐孫綝。不料卻被人鑽了空子，大敗而死。
這時，孫綝就想趁勢清理反對自己的人，首先便拿王惇和孫慮開了刀。王惇在當時是大將軍，和當朝的丞相王導是同族兄弟。而孫慮則是孫權次子，敏惠而有才藝，遵奉法度，敬師愛友，不孚眾望。被封為建昌侯，鎮軍大將軍、假節開府。由於二人聲名遠播，孫綝的鏟除異己引來吳國上下一片罵聲。孫綝自知理虧，就稱病不上朝了。把所有的兵權分給了孫據、孫恩、孫幹、孫閻四個弟弟。他這樣做無非是怕大臣叛變，更怕孫權之子孫亮誅殺他。
剛剛年滿16歲的孫亮早對孫綝不滿，就和公主魯班、太常全尚、將軍劉承商量計策，準備殺死孫綝。沒想到，消息卻被自己的一位妃子提前告訴了孫綝，這女子恰好是孫綝的從外甥女。於是，孫綝先發製人，廢了孫亮的帝位，把他流放到了會稽。
廢黜孫亮之後的孫綝急切地想登基稱帝，但又怕大臣不服，隻得擁立孫休為帝。孫休知道孫綝有權有勢，便故意降旨，給孫綝加官進爵。
事實上，孫休對孫綝非常不滿，他也不想一直受孫綝牽製。但是相比之下，自己實力不濟。隨著二人矛盾的加劇，孫休覺得，自己再不采取措施，就會重蹈孫亮的覆轍。
有一次，孫休拒絕了孫綝敬的酒，孫綝非常生氣，就對身邊的張布說：“當初廢立少主的時候，很多人都勸我登基為帝。但是我認為孫休更賢明，就讓他做了皇帝。現在看他也跟普通人沒什麼區別，我看是該換皇帝的時候了。”