金庸，本名查良鏞，生於1924年，浙江海寧人。
金庸出生在浙江一個很富裕的家庭裏，因為家學淵源，所以家中藏書很多。在大量的藏書中，有很多啟蒙詩詞，適合小孩子閱讀，所以從小金庸就很喜歡讀書，經常與圖書為伍，加上他聰明好學，記憶力強，長輩們都很喜歡他，常常指導他。平時大人們在一起，總是下棋，看書，做些風雅的事情。在這樣的環境裏金庸受中國文化熏陶很深，這對他日後寫作很有幫助。
金庸八歲那年，在家裏的藏書裏，無意中看到一本武俠小說《荒江女俠》。小說寫的是方玉琴、嶽劍秋這對“琴劍二俠”的武俠生涯，首創了男女二俠闖蕩江湖的模式。金庸開始很不經意地翻了翻，但看了幾頁後，就被書中的內容深深吸引住了。一連幾天都廢寢忘食，一口氣看完了這本書，不禁拍案叫絕“想不到世界上還有這麼好看的書！”
從此金庸一發不可收拾，不但把家裏所藏的武俠小說都找來看了，還到處搜羅，一睹為快，深深迷上了武俠小說。他把當時流行的《江湖奇俠傳》、《偵探世界》、《近代俠義英雄傳》等書都看個遍，不幾年，他就看了幾十本武俠小說。他喜歡看的有綠林好漢反抗官府、劫富濟貧的小說《水滸傳》，包青天安良除暴的《三俠五義》、《小五義》、《彭公案》、《施公案》等等。
每當捧起這些書，他都看得如癡如醉，也正是這段書緣，為他以後寫武俠小說積累了豐富的知識。
1937年，13歲的查良鏞考入浙江省嘉興中學，上三年級時，出了自己的第一本書《給投考初中者》。是查良鏞和幾個同學把許多中學考題彙集，然後分析解答，並編輯好目錄以供查閱。這本書一出版就暢銷一時，查良鏞也得到了自尊心的滿足和經濟上的收益。
17歲時，查良鏞做出了一件叛逆之事：寫一篇題為《阿麗漫遊記》的文章貼在學校牆報上，影射學校的訓導主任，差點遭到開除。1941年，因為戰爭，學校在餘杭、臨安一帶流浪，生活很艱苦。不過，這一段時期的生活也鍛煉了查良鏞的性格和勇氣，使他成熟了許多。
查良鏞小時候的理想是當一名外交官。抗戰後期，他如願考進中央政治學校外交係。查良鏞看不慣一些國民黨職業學生在大學裏橫行霸道，整人打人，於是他就行俠仗義，打抱不平。誰知，這下惹了禍，校方勒令他退學。查良鏞隻好離開校園，浪跡江湖。
1948年底，查良鏞從3000名應試者中殺出，考入了《大公報》，隨後被派往香港工作。查良鏞從此開始了自己的傳奇人生。
1948年底，查良鏞被派往香港《大公報》工作。“身無分文走香江”的查良鏞從此就得靠自己的雙手打天下，而他與《大公報》幾十年的恩怨情仇也由此開始。
新中國建立初期，為了國自己的外交官之夢，查良鏞毅然拋妻離職；北上京都再敲“外交官之門”。由於種種原因，查良鏞最後隻好垂頭喪氣地南回香港。查良鏞重回《大公報》，不久就調到《新晚報》當副刊編輯。梁羽生正好也在《新晚報》任職，兩人遂成朋友。他們一起下棋，一起寫棋話，時常海闊天空閑聊——而聊得最起勁的則是武俠小說。
1953，梁羽生以《龍虎鬥京華》一書打響。
1955年，查良鏞偶試身手，寫出第一部武俠小說《書劍恩仇錄》，一舉成名。“金庸”作為一個“神話”由此誕生。
50年代，查良鏞、梁羽生、百劍堂主同寫武俠小說，人稱“三劍客”。一日，他們突發奇想：在報上開設專欄《三劍樓隨筆》，三人合寫，以便給“新派武俠”留下一段曆史見證。
金庸自《書劍恩仇錄》後，一發不可收。接著，《雪山飛狐》一出，石破天驚，全城爭讀。《射雕英雄傳》更被視為“天書”，新派武俠小說的宗師地位，由此奠定。那年，查良鏞34歲。