人們把洗衣婦埋進了窮人的公墓,孩子站在墳前不停地哭泣:“親愛的媽媽,告訴我你不是廢物!”“你媽媽是世界上最有用的人!”瑪倫說,“她是一個真正的好媽媽!”

15.老頭子做事總不會錯

鄉下住著一對年老的夫婦,他們的日子很清貧,卻非常快樂。

有一次,老頭子為有錢人幹活得到了一匹馬。老太婆說:“你去把這匹馬賣點兒錢,或者是交換一點兒什麼好東西。你做事總不會錯的,快去吧!”

老頭子走在路上,看見有人趕著一頭母牛走過來。“喂,”他說,“我有一匹馬,你願意跟我交換嗎?”“當然願意!”牽牛人說。

老頭子牽著換來的母牛朝前走,路上遇到一個趕羊的人。他又用母牛換了一隻羊。

老頭子牽著羊繼續往前走,他看到一個人臂下夾著一隻大鵝。“我妻子一直希望有一隻鵝,你願意用我的羊換你的鵝嗎?”“當然願意!”那個人說。於是,老頭子用一隻羊交換了一隻鵝。

老頭子進了城,又用這隻鵝換了一隻母雞。之後,他又來到酒店門口,看見一位夥計背著一個裝滿東西的袋子。“袋子裏裝的是什麼東西?”老頭子問。“喂豬的爛蘋果。”夥計說。“這堆東西可不少呀!去年我們家的那棵老蘋果樹隻結了一個蘋果。我的老婆說那總算是一筆財產呀。現在她可以看到一大堆的財產了!我想拿我的雞和你交換,你願意嗎?”老頭子問。“願意!”夥計說。於是,老頭子用雞換了一袋子爛蘋果。他走進一間酒吧,把這袋子爛蘋果放在爐子旁邊靠著。酒吧裏的客人聽見爐子旁邊發出蘋果烤焦的聲音,不久就知道了老頭子用一匹馬換一頭牛以及隨後一連串交換的事情。“你回到家後,你的老婆一定會狠狠地打你一頓!”酒吧裏的兩個英國人說。“我將會得到一個吻,”老頭子說,“我的妻子將會說:‘老頭子做的事兒總是對的。’”

兩個英國人不相信老頭子的話。“我們來打一個賭,好嗎?”他們說,“我們用滿桶的金幣來做賭注。”“我隻能拿一袋子爛蘋果來打賭。”老頭子說,“但我可以把我自己和我的妻子加進去,這加起來可以抵得上吧。”“好極了!好極了!”他們說。賭注就這麼確定了。

不一會兒,他們到了老頭子的屋子前。“我已經把東西換來了。我用馬換了一頭母牛。”老頭子說。“我們有牛奶喝了。”老太婆說。“是的,不過我把那頭母牛換了一隻羊。”“啊,那更好了!”老太婆說,“現在我們可以有羊奶、羊奶酪、羊毛襪子了,還有羊毛睡衣!”“我把羊又換成了一隻鵝。”“親愛的老頭子,我們可以吃到鵝肉了。”“不過,我把這隻鵝換了一隻雞。”老頭子說。“一隻雞?雞會生蛋,蛋可以孵小雞,我們將要有一大群小雞了!”老太婆說。

“是的,不過我已經把那隻雞換了一袋子爛蘋果。”“現在我非得給你一個吻不可,”老太婆說,“今天你離開後,我想今晚給你做雞蛋餅加點兒香菜。我有雞蛋沒有香菜,所以我到學校老師那兒去借。老師的太太是個吝嗇的女人,她對我說,‘我們的菜園裏什麼也不長,連一個爛蘋果都不結。我甚至連一個爛蘋果都沒法借給你。’現在,我可以借給她一整袋子爛蘋果呢。老頭子,這真叫人好笑!”她說完這話,就在老頭子的臉上響亮地吻了一下。

於是,兩個英國人付給這個老頭子滿桶的金幣。