在生理上，陽氣為人體生長、發育、繁殖之根源。如《素問·上古天真論》說：“女子七歲腎氣盛，齒更發長；二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子……七七任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也；丈夫八歲腎氣實，發長齒更；二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子……八八天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極，則齒發去。”這裏的腎氣，實際上就是人體之陽氣，它貫穿了人體生、長、壯、老、已的整個生命過程，陽氣充盛，則人體的生機旺盛，陽氣衰減，則人的生機亦隨之而衰。陽氣為各髒腑組織、經脈正常功能及血液輸布的原動力。五髒六腑、十二經脈得陽氣的激發而各行其職，共同維持人體的正常生理功能。人體的呼吸、語言、聲音，耳能聽、目能視、鼻能嗅、腦能思維以及肢體運動、筋力的強弱，皆與陽氣密切相關。人體的精血津液的化生、輸布及代謝產物的傳送與排泄，也全賴陽氣的作用才能達到生化不息。肌體之所以能溫，水穀之所以能化，升則以養神，達下則以柔筋，都離不開陽氣。陽氣布散於肌表，可以抗禦外邪，衛外為固，《素問·生氣通天論》說：“陽者衛外而固也。”所以，凡邪氣能夠中人，皆因人體陽氣不足所致。李念莪在《內經知要》中說：“陰主內守，陽主外擴，陽密於外，則邪不能相侵，而陰得以固於內也。”說明了陰精所以能固守於內營養內髒，全仗陽氣的衛外作用，如果陽氣不能發揮固密於外的功能，陰精就無以自安於內了，陽不外護，則外邪可以乘機入侵，從而導致髒腑氣機紊亂。如傷寒邪入皮毛，繼而傳經入裏，造成內髒氣機紊亂，病變百出。這是由於陽不衛外，使陰不能內守的結果。若人體陽氣固密，在外則邪氣無從入侵，在內則機體內髒精氣平靜不亂，從而維持了人體正常生理狀態，可知，要使人體陰陽相對平衡協調，陰陽雖然各有所主，但起決定作用的仍然是陽氣，故李氏進一步地說：“生從乎陽，陽懼其消也，殺從乎陰，陰懼其長也，常體春夏之會，永獲少壯康強，是真把握陰陽者矣。”李氏指出了人體的正常生長發育陽氣最為關鍵，強調了若能常保持機體陽氣的旺盛，即能獲得健康之體。華佗《中藏經》說：“陽者生之本，陰者死之基，陰宜常損，陽宜常益，順陽者生，順陰者滅。”張景嶽在《傳忠錄·辨丹溪》中說：“人得天地之氣以生，而有生之氣即陽氣也。”他對“陽主生，陰主殺”進一步地論說：“凡陽氣不充，則生意不廣，而況乎無陽乎，故惟畏其衰，陰惟畏其盛，凡萬物之生由乎陽，萬物之死亦由乎陽，非陽能死物也，陽來則生，陽去則死矣。”張氏認為天地萬物之生長、衰退、死亡，無不由陽所主宰。若打破了人體正常的“陽主陰從”的陰陽相對平衡協調和生理狀態，就會導致以陽為主導的“陰平陽秘”的關係失調，從而發生疾病。
若陽氣虛於外，則失其溫煦肌膚，抗禦外邪衛外為固之功，易為六淫之邪所侵而發病。若陽氣虛於內，則導致髒腑功能動力減弱，精、氣、血、津液的化生輸布失常，十二經脈運行無力，精血津液的化生不足而形成機體虛衰之病理變化。綜上所述，筆者認為，人體的正常生理，是在以陽為主導的陰陽二者相對平衡協調的結果，而人體疾病的發生和發展，是以陽氣為主的陰陽對立統一協調的正常生理關係遭到破壞所致，如鄭欽安在《醫理真傳》中說：“子不知人之所以立命者在活一口氣乎，氣者陽也，陽行一寸，陰即行一寸，陽停一刻，陰即停一刻，可知陽者陰之主也，陽氣流通，陰氣無滯，自然百病不作。陽氣不足，稍有阻滯，百病叢生。”著名中醫家盧鑄之說：“人之生成，純在天地之中，陰陽之內，五行之間，一切動靜都隨陰陽之氣機而轉，業醫者須識得《內經》所論，‘凡陰陽之要，陽密乃固’，‘陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰’等奧義，認明陰陽之虛實，變化之盈縮，刻刻都隨五行運化之中，上下內外息息相通，無一刻停滯，隨日月晝出夜入，晝作夜息，為養生治病之一大綱領也。”這個“綱領”，實質上是提示人們要認識到人體陽氣的極端重要性。在以上理論的指導下，在辨證論治之中，當始終遵循扶陽為治病要訣，其“病在陽者，扶陽抑陰，病在陰者，用陽化陰”，所用藥物以辛溫扶陽之品為主；則人體陽氣即若“日月星辰麗於天，華嶽河海附於地”，“陽氣司令而陰靜無擾”，使機體五髒六腑安和，經脈暢通，氣血調暢，生機勃勃，乃達卻病延年，健康長壽。本文通過研究《周易》、《內經》和曆代醫家有關論述，以及筆者本人和筆者祖輩世代業醫二百餘年大量的臨床實踐積累，從而提出陰陽對立統一的關係在於以陽為主導，陰為從屬地位，並將其作為中醫學的指導思想運用於臨床之中，具有重要的意義。