這個冬天少有的幹旱，整個一冬不見雨不見雪。雖說春夏時新打了幾口井，離得近的，拉水能澆上幾茬，離井口太遠的，實在沒招。田莊的莊頭急得見天在地裏晃悠，雨雪一點也沒望下來，倒時常看著八爺騎馬帶著侄子出門。尊卑有別，莊頭也不敢多問，隻是看著他們消失的背影，常常感歎一聲，八爺也是有兒子的人了，憑他對侄子的這份溫存關切，將來肯定也是個寵孩子的主。
許靜瑜帶捷哥出門做什麼？開闊眼界，增長見識。
捷哥那一晚，表露出特異的學習能力，孔師傅如獲至寶，第二天開始就給捷哥開了小灶，別人念誦100遍的時候，孔師傅把捷哥帶到自己屋裏，給他單獨授課。十幾天教下來，越教越驚喜，記憶力超好不說，論起提頭知尾，舉一反三，微言大義，胸藏錦繡，直是生平從未遇過的讀書奇才。在用了七天講完一本《禮記》，又用了四天講完一本《中庸》之後，孔師傅給許靜瑜寫了一封信，明確表示以捷哥的天分，每日關在書齋並不利於學業的進步，因為那點功課實在不夠他學幾年的。紙上得來終覺淺，讀萬卷書不如行萬裏路。侯府如欲培養一個奇才傑能、通曉世情的讀書人，應該在擴展視野上多下功夫，盡力讓他多接觸些有知識有閱曆的名士賢達，潛移默化地提高自己的見識。
許靜瑜深以為然。
他到了德州之後，在官場，學界和軍界，廣交朋友。他身份既高，人又客氣謙遜，自是處處受歡迎，官宦士紳無不以與他相交為榮，真要帶著捷哥增長閱曆見識，德州為他敞開著大門。
捷哥年紀幼小，學業進度倒也不必著急，德閔是女眷，出門的機會就很有限，縱有，也是從一所府第到另一所府第，所以這個帶捷哥經曆世情，拓展視野的任務責無旁貸地落在了他的頭上。
他征求夏夕意見時，夏夕十分感謝。不過她與孔先生的觀點小有差別。孔先生讓捷哥接觸名士，夏夕建議許靜瑜不拘什麼名士農夫，帶他多了解社會現實就好。一個不問稼穡，不懂民生的學子說白了還是書呆子。
許靜瑜對她的觀點更是佩服。原先他計劃著帶捷哥多去幾趟龍山書院，也可以順道多走走幾位書香世家。這會兒反倒無所謂了。仕途經濟是連在一起的，能臣幹吏哪個不是世事洞明，人情練達之輩？
這個冬天不下雪，侯府明年勢必要減收，可是許靜瑜卻因著這個小頑童而每日裏歡欣鼓舞。他每天都要帶著捷哥出去轉一圈，有時是世家，有時是農家，捷哥聽說種一畝小麥能收300多斤，今冬這麼旱，怕是連100斤也收不了時，臉上的詫異可愛得讓許靜瑜直接上手捏歪了他的臉蛋。
侯府在德州有4000畝良田，一半水田，一半旱田。旱田受災情況格外嚴重，因此許靜瑜帶著捷哥去的也最多。佃農們見到他們，無一不在訴苦叫窮，盼望著來年能減租，許靜瑜做事卻是個周到的，不肯立刻表態。租賦是立家之本，未經長輩許可，他不能擅自處分。周圍還有四五家大田莊，也需要互相通個氣。
許靜瑜帶著捷哥去拜訪世家時，從不高調吹噓這個侄子天資聰明，隻說仰慕世家門風，帶孩子來見識。許靜瑜和人談話時，愛聽不聽隨他的便。捷哥如果不太感興趣，就一頭紮進人家的藏書閣，找喜歡的珍本書看，一鑽就是大半天。一冬轉下來，捷哥才名不顯，反倒處處落下個好學的名聲。
許靜瑜很滿意。
捷哥跟著許靜瑜，在許靜瑜身上學到的東西更多，很佩服這位八叔的做事風格，潛意識裏就拿許靜瑜當了自己的榜樣。