再一次站在老太太的壽萱堂前，世子妃徳雅再無當初從軟轎上下來，迎著她走來的微笑。
台階下，姐妹倆高挑的身子彼此相對，目光相接時，一種彼此意會的默契電閃而過。她們之間的戰爭還遠未結束。
徳雅的心縮了一下。
以前的德閔總是佝僂著身軀沉默，也有不甘不滿的時候，那點情緒全在臉上，更是處處受製。而現在，她學會掩藏情緒了。自己笑不出，可笑意倒在她的臉上淡淡漾開，眼底裏是隻有她才能讀懂的嘲弄。
易嫁之後，好像什麼都變了，現在的德閔讓她感到驚懼。娘為德閔嫁進侯府而日夜難眠的憂心，她這會兒似乎明白了一點。
以往，如果誰說德閔是她的對手，她隻會覺得可笑。現在，她承認這個對手的資格時，卻發現自己全身都是弱點和漏洞。德閔可以什麼都不做，她不做就不行。
姊妹倆並肩踏上了台階，丫頭幫著掀起門簾，兩個人雙雙繞過屏風，出現在堂內眾人的麵前。徳雅想直接走到老夫人跟前，但是在距離老夫人三米遠的地方，德閔站住了，她揭起裙袂輕輕地跪在老夫人麵前，“德閔請老太太安。”
“起來吧。”老太太說，“你們姊妹的緣分還真的深。姊妹妯娌，一輩子都分不開。定南侯派了馬車來接閨女回門，也是雙雙去雙雙回，要好好珍惜你們的情誼。”
“是。”姊妹倆齊齊應聲。
“我叫賬房和廚房備了兩份年禮，回去之後好好給老夫人和定南侯夫婦磕頭道歉。前幾日鬧得不成話，讓他們笑話了。我們兩家既是至親，請他們多多原諒幾分。”
徳雅笑著走過來挽著她的胳臂，對著老太太，“老太太，您太客氣了。我祖母和爹娘怎麼會笑話咱們家呢？把我們姊妹倆都沒教養好，他們隻有更慚愧的份啊。說不定我回來的時候，祖母也會捎話，要請您多原諒幾分呢。”
麵對著周圍打量的眼睛，夏夕有幾分局促窘迫，白皙的臉上泛出淡淡的紅暈，靜靜地垂手站在堂前，越發顯得爾雅柔美，十分文靜。
老太太自是偏疼嫡孫媳婦。這孩子嫁進府裏一直不順當，可是在老的麵前承歡盡孝，與許靜瑜舉案齊眉，樣樣都是十分可心可意的。老太太心底裏有點後悔了，易嫁就易嫁，要是不多出德閔這件婚事就好了。徳雅搶了德閔的世子妃，那孩子連死都不懼，又怎麼可能淡忘了這份仇怨。是她想得不周啊。
堂前所有人不由得仔細打量這對姐妹。如果說妹妹明媚嬌豔如庭院玫瑰，姐姐則含蓄潔淨如枝頭玉蘭。徳雅一向喜歡華麗風，衣飾和頭飾都奢美縟麗，色彩斑斕，加上容貌鮮妍，神采飛揚，整個人便恰似一個發光體。而德閔的妝扮顯然有著低調的精心。一件合身的雲霏妝花緞織的海棠錦襖勾勒出玲瓏的腰線，下麵是散花水霧月白色百褶長裙，頭上也隻簡簡單單一根白玉釵，卻顯得身姿嫋娜，輕盈飄逸。問過安之後束手再無一言，更顯得文靜大方。
相比才知道，徳雅的話有點太多了。
大夫人不禁暗自皺了皺眉頭。氣質上說，糊塗四兒竟是半點不弱，那張臉蛋也同樣耐看。好在娶妻以德，世子妃是未來侯府主母，糊塗心腸可絕對不行。
拜別長輩，姐妹倆跟隨著自己的丈夫分別上了兩輛車，一路微微顛簸著出了侯府大門。
身畔的許靜璋不說話，但是他太過鮮明的存在感逼得夏夕縮在角落裏。跟他對著沉默需要同樣強大的精神，她沒有，隻好拉開窗口的簾子，透過縫隙往外看。
正月裏的北京年味正濃。東城多豪門，高門大戶的門口無一例外地掛上了新的楹聯和燈籠，行人們穿著簇新衣服，互相行禮拜年，滿嘴吉利話，個個看上去都是喜盈盈的。一路行來，店鋪不多，路邊多是高高的灰磚牆，牆後層層疊疊的府邸裏上演著不一樣的豪門故事，每件說出來都讓人歎息。女人在這個時代裏何其無力，幸與不幸全憑運氣。
馬車直接進了定南侯府的正門，停在正堂前。徳雅的弟弟們站在堂前迎客，三個孩子分別是13歲，11歲，7歲，一色棗紅的菖蒲紋杭綢直裰，襯得麵目白皙如玉。大約受了定南侯的教導，幾個人的動作神情都格外彬彬有禮。
徳雅把最小的德恒摟在懷裏，一行人繞過正堂，向後角門走去。定南侯府雖然沒有忠勤侯府的規模宏大，卻也東繞西行走了好一會兒才來到老太太所住的樂壽堂。
老太太的丫頭碧玉為他們掀開簾子，笑著說：“等了姑娘姑爺們半天了，老太太剛剛還問咋還沒到呢。”
進到室內，老太太和侯爺夫婦端坐在房內聊天等候，幾個人按例跪倒問安，順便說了幾句新年好運壽共天長之類的吉利話兒。
站起身之後，徳雅就明顯歡脫起來，她笑著偎在周氏的身邊，嬌滴滴地開始撒嬌。
周氏笑著看了看女兒的氣色，“這兩天可還安逸？”