黛玉聽了，讓寶玉避去寶釵那裏，自己帶著紫鵑走來分解。趙姨娘一見她來，想起之前她替自己作主加了賞銀之事，又兼探春常在背地誇讚黛玉的為人，自覺得了靠山，連哭帶罵地向黛玉告狀。那黛玉先吩咐底下不必驚動探春等人，又喝禁了芳官等人，與晴雯親扶趙姨娘屋裏坐下。那芳官等人見狀也不敢再混鬧，隻芳官還一旁抽泣不止。
黛玉對晴雯道：“這成什麼體統，老太太、太太才走幾日，就惹出這樣的事情！你也該拘管著她們些！”見藕官也在，又叫紫鵑出去教訓了幾句。趙姨娘見她如此，氣先平了下來。晴雯又忙倒了茶上來。黛玉方回身對趙姨娘道：“這是我的疏漏了，讓奴婢們錯了規矩，姨娘還要多擔待。”趙姨娘聽了這話，竟不自在起來，忙立起身說不敢。又說自己是氣迷心竅了。黛玉笑道：“正是呢，出了這樣的事情，姨娘隻管差人來回我或是大嫂子，我們自當按家法管教她們。姨娘與她們天差地別的身份，如此一來，自己白生了氣，反讓奴才們得了意，最要緊，又寒了三妹妹的心，您想可是這個道理？”一席話說得趙姨娘心服口服，低頭不言。
黛玉又忙叫藕官回去取薔薇硝來送到環哥處，並要麝月帶著芳官一並去賠禮。一幹人等忙依命行事，無人再敢多言。這裏黛玉和晴雯送了趙姨娘出來，又問趙姨娘房中可有什麼短缺。那趙姨娘連聲道謝，拉著黛玉道：“我知道林姑娘最是體恤我們的，今日之事，千萬別告訴三丫頭才好。”黛玉和晴雯都笑著答應說：“正是怕她知道呢，隻管放心！”黛玉又道：“我讓你們親和還來不及，怎會去說這些！但鬧得這般動靜，難保妹妹不聽到風聲，姨娘既有心成全三妹妹的苦心，日後少不得多為她想想就是了！”趙姨娘本是愚鈍之人，雖有私心卻無城府，聽了這話，不由覺得撞到了自己的心坎上，竟灑出幾滴老淚來。至晚間，探春果然得了消息，少不得來責怪生母，那趙姨娘便一把鼻涕一把淚地懺悔一番，又說了黛玉是如何分證開解的，母女倆淚眼相對，都感念黛玉之德。那趙姨娘心裏想著若以後賈府有黛玉當了家，自己和一雙兒女倒未必受人欺辱。那探春又將自重自愛的道理苦口婆心將了幾番，趙姨娘慢慢明白過來，原要自己體麵，一雙兒女才得體麵，他們出息了，母憑子貴，自己自然受人敬重。於是去邪念，養心性，凡事進退有度起來，旁人看了暗自稱歎，探春更是歡喜不已。
再說黛玉那日裏送做了趙姨娘，便一徑往鳳姐房裏來。將事情來龍去脈說了一遍。鳳姐笑道：“這個歪心邪意的趙姨娘，我是橫豎看不上眼的。你竟還有心去勸慰開解她。”黛玉道：“到底有一雙兒女在，原該比其他人體麵些。便是看在三妹妹的份上，也該擔待她些。何況冤家宜解不宜結，同在這府裏，難道認真結仇不成！我料她今日一去，日後必有改進！”
鳳姐連連點頭道：“好個厲害的林姑娘，我竟小瞧了你！你說的極是！到底滿腹詩書，見識不俗！既這樣，日後園中之事你隻管作主施為，再不錯格的。”
黛玉笑道：“此事那趙姨娘固然自己不夠尊重，可芳官那夥也太狂躁。前幾日我又聽聞，岫煙在二姐姐房中受下人挾製，竟至當衣。二姐姐生性懦弱，想來也是自身難保。如今園子裏的丫鬟多了，活計不見精進，反添了無數是非。這是咱們知道，看到的，咱們不知道，看不到的還不知究竟怎樣。按理說，一群女孩子，年紀尚小，頑劣一些原不是什麼大事，但若如此下去，難免家風不正，過後，還不知鬧出什麼笑話來。隻怕有一日，咱們想留她們在園裏管教也是不能的了！與其日後懊悔，倒不如現在下狠心好好拘管一番，讓下人們學手藝，守規矩，日後也落個好去處，比這樣廝混著強多著呢！”
鳳姐聽了這話，忙接言道：“你這話說得透徹，何嚐不是這個道理，人越多越要立規矩，這事倒需個心正服眾的人去操管料理。”
黛玉且不開言，隻伸出兩個手指頭來。
鳳姐大感意外，問道：“怎麼提她？人都叫她二木頭！如何可當此任？”
黛玉答道：“我正是知道二姐姐對下拘管不力，才要拖她出來施為。我見姐妹們起詩社的時候，推她做副社長，出題限韻，內外安排，她也做得有條有理，不是那糊塗愚笨之人。隻不過平日裏性情軟弱，才幹不得施展罷了。這點小事，我和三妹妹從旁襄助，有何難處。不幾日曆練出來了，說不得又是一個敏思能幹的探春！到那時，她有心也有力去管束自己房裏的人，豈不比現在這樣縱奴行惡要好得多嗎？旁人見這一貫心活麵軟的主子都嚴厲起來，自然也都收斂了。倒比我們幾個出麵都好。”
鳳姐暗自驚歎黛玉已經慮及敗家之象，她甚至已經在部署防範原著中查抄大觀園的悲劇了，又想出這樣出奇製勝的法子，心中不由越發欽佩起黛玉的才智來，於是擊掌稱讚道：“以後這府裏女諸葛的美名是非你莫屬了！難得你這般才思聰敏，又慮事周全！”眼前這個躊躇滿誌的黛玉讓鳳姐相信，迎春經過曆練之後，定會有一番出人意料的作為！於是二人認真商議謀劃起來。
次日，鳳姐和黛玉與李紈、寶釵和探春在議事廳商議完府中之事，黛玉便說出要拘管下人，整肅家風的主意。旁人還未開口，探春便連連稱是，說道：“咱們這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的。這可是古人說的，‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裏自殺自滅起來，才能一敗塗地呢！如今老太太、太太不在家，鳳姐姐因要安排外麵的事，家來又要照顧平兒，也不得空閑，這些下人們便散漫高樂起來，吃酒賭錢的，造釁生事的，欺上瞞下的，撒嬌耍刁的，竟越發難管束起來。天長日久，什麼醜事沒有。到時候老太太、太太追問起來，我們固然可以推說自己是姑娘家，有些事不好開口，隻是家風敗落了，難道我們身在其中能獨善其身嗎？林姐姐說的是，正是該規劃整治的時候。”
寶釵聽了，一旁咂舌道；“可了不得了，探丫頭這番長篇大論竟可以冠一個《治家論》的名目去勸教世人了！古人雲：修身齊家治天下，我們閨閣女子便治不了天下，修身齊家的胸懷原是該有的！”
探春自己先笑了，道：“寶姐姐取笑我了。”停了一會又道：“閨閣女子為何不能治天下，自古以來，閨閣女子不治便罷，一旦力克群雄，權傾天下，哪一個不是才幹卓越，謀略過人。”
鳳姐聽了這話，暗自心驚，想探春才貌不輸元春，從小誌向遠大，眼界不凡，真真是個作皇妃的胚子。隻是原著中“一番風雨路三千”，遠嫁去了藩國。若她能留下，也許賈府整個的命運都能扭轉。於是她表麵不說話，心裏卻在緊鑼密鼓的謀劃。直到黛玉推她，說要請迎春過來，她才醒過神來，點頭說好。
一時迎春來了，聽黛玉說大家推選她來出麵拘管下人，忙不迭口地推辭道：“如何叫我來管事，你們都知道，我慣是個怕麻煩的，自己的事情尚且糊塗，哪裏料理得了那麼多人。”
其實，黛玉向眾人提議的時候，各人聽了都有些意外，隻是李紈是個菩薩心腸，想她們姐妹除了惜春尚小，全都被委命管事，唯有迎春被閃在外，原也有些委屈她，既然黛玉想到她，倒也未嚐不可。那寶釵是個聰慧之人，雖一開始有些吃驚，但馬上領悟了黛玉的意思，心想好個顰兒，能有這樣的氣度和主意，倒是大有長進，於是也一口讚成。那探春原本是個爭強好勝的心性，平日裏最怕看迎春懦弱可欺，倒是一腔熱血想助迎春成事立威。所以雖然心思各有不同，眾人對迎春的推辭卻齊聲反對，倒弄得迎春一頭霧水。