第十六回勇晴雯補裘得賢名慧紫鵑試玉定終身
鳳姐見平兒哭了，忙又過來哄勸說：“我不過說說而已，哪裏就真的死了呢！快別這樣，你們爺見了，隻當我又欺負了你呢！可不冤枉死我了！”平兒聽了，又撲哧一聲笑出來了，嘟囔說：“奶奶平白說這些，怎不叫人聽了難過呢！”正說話間，丫環說園裏姑娘們有請，鳳姐忙收拾了去了。
原來她們姐妹有興致，正在園裏烤肉聯詩，好不熱鬧。平兒也跟了去，洗手的時候，卻把鐲子丟了。怕壞了大家興致，主仆二人都未明言，與他們姐妹一處玩樂過，仍回來歇了。
卻說自襲人去了，寶玉房裏的事就全指靠起晴雯來，她本是老太太指派的丫頭，後來又得王夫人、鳳姐信任，在怡紅院便順理成章接替了襲人的地位。待到此時，她反感念起襲人的周到溫和，自己原不知道這房裏的大小事務如此瑣碎繁雜，讓人操心。這樣一來，為人反不敢輕浮刻薄了，雖有些口角鋒利，卻左右都是回護著底下人。所以人都知她刀子嘴豆腐心，漸漸的也願意跟她親近，聽她調遣了。誰知到了節下，她因為上夜，出去跟麝月逗玩，竟得了一場嚴重的風寒。躺在床上動彈不得。寶玉看待她與別人不同，不叫家去，就請了太醫來房裏診治、開藥。
那晴雯身子雖躺著，心裏卻對屋裏屋外的事情放心不下。一會支喚這個澆花，一會支喚那個熱茶。麝月見了，忙進來勸她道：“病來如山倒，病去如抽絲。你就好生養著吧，左右那麼多人伺候著，哪裏就出了什麼大差錯呢！”說話間，平兒來悄悄說了墜兒的事情，麝月以為晴雯吃了藥睡了，哪知又被她聽去。待平兒一走，晴雯到底是火急火燎的性子，就急起身叫麝月來商量。不待麝月開口，她自己先道：“若是別的毛病就算了，這手腳不幹淨，可怎麼留她？”麝月點頭哀歎，說：“一個鐲子值什麼，往後那稀罕的東西還多著呢！哪敢再差遣她？”晴雯有心把墜兒叫了來打罵訓斥，方才解氣，哪知一時肝火上升，隻覺眼前一黑。麝月見她臉色不對，忙扶她躺下了。晴雯雖生氣，但此時的她已經頗懂得克製自己了。所以任由麝月安排，心中一個勁告誡自己不可暴躁莽撞。一盞茶的功夫過後，她才張口對麝月說；“這個人到底不能留了，你去跟平姑娘說，就打發了她出去吧。隻是要小心行事，別鬧得滿城風雨，到底是這屋裏的人，不是什麼光彩事情。”麝月聽了，忙答應著去了。
晴雯隻覺得胸口發悶，雖吃了藥，卻不見好。到了晚上，寶玉又氣急敗壞地說老太太新賞的孔雀裘被燒了。外頭的工匠連見也不曾見過這麼名貴的料子，竟沒人敢攬這個活計，寶玉著急，晴雯看了心疼，於是掙紮著起來給他織補。又不許他驚動小丫環伺候，說她們累了一天，也該好生歇著了。於是隻有寶玉、麝月相伴。晴雯補兩針，歇一會，熬到天亮，方才完工。外麵的丫環早上起來，隻見她麵色緋紅，氣喘籲籲，想她昨夜自己苦撐，又感念她平日的好，都忙碌著給她熬藥送湯。晴雯吃了藥，心中沒了牽掛，身上又疲憊得厲害，於是倒頭就睡。那些丫環婆子不用別人囑咐管束，都噤口輕聲各自去忙碌，並不用麝月去操心。晴雯這一覺就睡到傍晚。醒過來，就覺得身上輕鬆了很多。卻見麝月笑盈盈看著她說：“你睡得倒踏實，哪料到這半天的熱鬧。也不知璉二奶奶怎麼得知你補裘的事情，今天寶二爺穿了孔雀裘上去之後，老太太和太太就仔細看了你織補的針線，正巧姨太太、各位奶奶和姑娘都在老太太那裏湊趣，大家看了，無不稱讚你是萬裏挑一的巧手。老太太就起興問了二奶奶幾句你平日裏照料這房裏的事情，二奶奶和太太都對你誇獎個不住，聽說你病了，老太太就特著人賞了飯菜過來，太太也遣人來探望，二奶奶又另送了上好的布料，說讓你節裏做衣裳穿呢！”
晴雯抬眼一看，果然桌子上擺滿了吃食和賞品。看那衣料，不是普通丫頭穿的，臉上不由一紅。到底吃不下什麼，叫麝月盛了粥來吃，把吃食都拿去分給小丫頭和婆子們。那起人見了，也都眉笑眼開，說道：“晴雯姐姐那樣的模樣、人品，又這般巧手，怎不得上頭歡心呢！不說這次補裘原該得這樣的賞賜，便看她素日的殷勤小心，這屋裏誰還能比她呢！”
麝月聽了來學給晴雯，晴雯卻不搭腔，好生吃了藥，又早早躺下睡了。一夜無話。
當下已是臘月，離年日近，王夫人與鳳姐治辦年事。賈珍那邊，開了宗祠，著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像。不幾日，賈蓉去光祿寺關了朝廷的春祭，黑山村的烏莊頭也帶了各色牲畜米糧來納貢，賈珍將所得之物，留出供祖的來，將各樣取了些，命賈蓉送過榮府裏。然後自己留了家中所用的,餘者派出等例來,一分一分的堆在月台下,命人將族中的子侄喚來與他們。賈珍正在廳柱下閑看各子弟們來領取年物，卻見賈蓉笑盈盈走了進來。身後跟兩個小廝，抬著鳳姐回贈賈珍之物和榮國府的供祖之物。這裏賈蓉就遞上來一個紅色賬冊，道：“那邊璉二叔和嬸娘問父親安，嬸娘說這是一年裏兩府經營的各項買賣的收支，多有盈餘，請父親過目。又算了我們這一房應得的花紅在此，一共有四五千銀子。”賈珍接過賬冊，隨手翻看一下，笑道：“到底鳳丫頭作出事來，有條有理，紋絲不錯的。按理說，我們也不等這四五千銀子用，隻是難為她辛辛苦苦把持偌大個家。又經營了這些個買賣。雖眼下這些利不算什麼，日子久了，定能成氣候。那府裏省親連蓋花園子，花了多少銀子。倒要她這般有心，才貼補得上。如今我心裏估算著，雖開銷大了，有了這些進項，倒還能有些盈餘。”
賈蓉喜道：“那邊老太太見嬸娘做事妥帖，又拿出好大一筆私房銀子來交她運作施為。方才嬸娘說，兩府同宗，榮辱與共。待她年後籌劃了新進項，還要在兩府子弟中挑選聰明能幹的去管事。隻論才幹，不論親疏遠近。還讓我告訴父親，若宗族中有看重的子弟，品性好的，無論哪房哪支，都可舉薦。”
賈珍點頭道：“正該如此。”
眼看到了年底，榮寧二府內外上下，皆是忙忙碌碌。人來禮往，事務繁多。鳳姐更是忙得不可開交。賈府規矩又大，一絲也錯不得。灑掃、祭祖、添新、酒宴，鳳姐都要一一安排布置。饒是這樣，心裏依然惦記著園裏的姐妹，這日，平兒回說姑娘們年下的新衣置辦齊了，鳳姐自己先細細看了，又著幾個小丫環捧著跟著她親自往園裏來。小丫環進了園子，散去各處去送衣裳。鳳姐就帶了人往瀟湘館來。進了屋，黛玉忙迎出來道乏，又沏了熱茶來給她。鳳姐見黛玉嬌顏若花，麵色如玉，已無病愁不足之態。心中歎服那雙真賜的藥方果然靈驗。又見黛玉桌上鋪著紅底灑金的春聯紙，已寫好了幾幅對聯。因問：“這是節下要送給園中姐妹們的？”黛玉笑答；“閑來無事，一為解悶，二為給大家湊趣。”鳳姐見屋裏除了紫鵑並無外人，便拉過黛玉悄聲道：“如今妹妹的病也大好了。你們姐妹也都一年大似一年，總要掂量打算一下今後之事。我有一些體己的話，你若不惱，我才說呢。”黛玉輕推她道：“你我一向親密，你何時這般扭捏起來，隻管說罷。”鳳姐方道：“當日我和寶兄弟中邪之時，那救命的兩位仙人曾說過雙玉合璧的話。我看老太太聽了歡喜得緊。這些年我度量著，老太太心裏是要極力撮合的。隻是，寶兄弟不比別人，雖有老太太，但太太畢竟是他親娘，即便不能違拗長輩，左不過宮裏還有娘娘，母女倆有什麼說不得的話。隻怕太太的意思並不在雙玉合璧上。”那黛玉聽了這話，一喜一悲，眉頭輕蹙。鳳姐見了，忙接著道：“妹妹也無需傷心。你和寶玉的情誼，縱不說，我也能體諒。俗話說，萬兩黃金容易得，知音一個也難求。隻是，這裏原有個愛屋及烏的道理，要我說，妹妹也該多往太太房裏走動才是。你如今病症全消，有老太太疼愛，又有雙玉合璧的仙家賜福，若再得太太中意，那才是十拿九穩，萬無一失呢……”