卻說寶玉此次挨打，非比往日，由臀至腿，皆是棒傷。賈母及王夫人看了，
自是心疼不已，便是園中眾姐妹，也都為他傷勢懸心。眾人一時又是調羹弄湯，又是來往探望，鬧得兩府沸沸揚揚。
寶釵此時，已無心於“金玉良緣”，處處都要避嫌，已很少到怡紅院來。但見寶玉身受重創，也不由同情憐惜，故送了家中的棒傷藥來為他醫治。那時王府還未尋到琪官來提親，襲人仍在寶玉房中。寶釵便將藥交予她，告訴她如何敷療。雖如此，寶釵卻不肯多說親厚之語，隻問起寶玉挨打的緣由。襲人不防頭說出了薛蟠。寶玉忙在一旁止住。然寶釵素知薛蟠性情，本已有些疑心是薛蟠口無遮攔，說出寶玉的不是。如今聽襲人一說，自己也不由信了七八分。因不願久坐，無非循著道理為哥哥分辨幾句，就告辭走了。
偏這一次是冤枉了薛蟠。那薛蟠雖然恣心縱欲、毫無防範，滿身紈絝惡習，卻是個心直口快，行事磊落之人。這晚喝了些酒，見母親和妹妹都疑到自己身上，早已急得亂跳，賭神發誓的分辯。平日裏雖也知道孝敬母親，心疼妹妹，此時卻顧不得了，借著酒勁，在家中混鬧一場，隻說要打死寶玉，再替他償命。寶釵上來勸阻，句句話說得理正難駁，薛蟠更氣得暴跳如雷，因正在氣頭兒上，未曾想話之輕重，便道：“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽媽和我說：你這金鎖要揀有玉的才可配，你留了心，見寶玉有那勞什子，你自然如今行動護著他。”話未說了，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“媽媽，你聽哥哥說的是什麼話！”薛蟠見妹子哭了，便知自己冒撞，賭氣走到自己屋裏安歇不提。
寶釵滿心委屈氣忿，待要怎樣，又怕他母親不安，少不得含淚別了母親，各自
回來。到屋裏整哭了一夜。次日早起來,也無心梳洗,胡亂整理整理,便出來瞧母親。
可巧遇見鳳姐進園來給黛玉送剛配好的暖顏散，兩人立在花陰之下說話。黛玉便問寶釵那裏去。薛寶釵口裏說著“家去”，便隻管走。黛玉見他無精打采的去了,又見眼上有哭泣之狀,大非往日可比,有心取笑兩句，卻被鳳姐使眼色攔住。
隻見鳳姐上前一把拉住寶釵，對她說：“薛大妹妹今日這是怎麼了？這樣無精打采地家去，姨媽看了，又要心疼。”不等寶釵作答，便拉她進黛玉屋裏，吩咐紫鵑、雪雁小心伺候梳洗。又命人叫園裏準備粥飯茶點，安排寶釵進早膳。寶釵見她這樣，也不好執意推脫，少不得對鳳姐搪塞道：“昨晚媽媽教訓哥哥在外酗酒混鬧，他卻借酒衝撞母親，我恐怕媽媽氣他不孝，一早急著家去安慰。”隻是她雖未詳言，別說是鳳姐是穿越來的，知道前因後果，就是黛玉，也猜出幾分端的。這個節骨眼上，除了寶玉的事情，薛姨媽再沒有其他原由要教訓薛蟠。那鳳姐有意要點撥寶釵，雖不言明，卻故意一邊勸她進食，一邊說道：“你們成日價說薛大哥不爭氣，要我說，竟別這麼門縫裏看人。到底出身世家，見過大陣勢的人，很懂得俠義道義。即使眼下偶爾使性鬧氣，不過因為年輕罷了。就說當初秦鍾的事情，不是他仗義相助，哪得平息。”寶釵見她如此稱讚自己哥哥，也覺臉上有光，低頭細想，畢竟沒有什麼坐實的證據印證哥哥調唆寶玉之事，心下也怪自己昨晚出言莽撞了。
鳳姐見她沉吟不語，又說道：“昨日頂撞姨媽，定是他酒還沒醒，妹妹該勸
姨媽息怒才是。我管保你今天回去，薛大哥必定回轉心意來給你請罪賠禮！這不過一時意氣用事，遠談不上什麼不忠不孝的大節。說到底，怎麼才是個孝呢？我成日在太太、老太太麵前伺候，到底老太太身邊缺什麼？金山銀山都有，稀罕我們拿什麼去孝順，總是要心裏記掛著老人家，知疼知熱才是真孝順。又比如說妹妹你，姨媽不錯口地誇獎你懂事孝順，難道妹妹在幫著姨媽理家的時候，明知道姨媽有了疏忽，會為了一個孝順的虛名，一味順著姨媽意思？自然是有理有據跟媽媽商量了來辦。你又想想，天下哪有做父母的不巴望兒女安樂一生的？若隻為了順應老人的意思，白耽誤了自己的前程，日後苦煎苦熬的，難道父母看了不懸心？那便是千般孝順，也枉費了。”
鳳姐話未說完，黛玉先笑個不住，說：“寶姐姐不過說了一句，二嫂子竟有兩車的話等在後麵。這長篇大套的，究竟要說些什麼？我竟聽糊塗了。”鳳姐笑推黛玉道：“既然你聽得糊塗，我比個例子來跟你們說。想當初我在家做姑娘的時候，也是殺伐決斷，雷厲風行。幫著媽媽理家管事。看了媽媽有什麼沒想到的，或有什麼錯處，別人不敢言，我做女兒的便敢去說。媽媽聽我說得有理，喜歡還來不及，怎麼會怪我頂撞？又比如後來議起我的婚事，想來做女兒家的，應該聽憑父母之命，媒妁之言。咱們這樣的人家規矩又大，斷沒有做姑娘的自己走去說自己婚事的道理。媽媽想我終身富貴，就有心讓我嫁去康親王府，到底是我自己走去說破，說自己不願去攀那個高枝，那樣的皇親國戚，我去了，還不夠給人提鞋的。鏈二雖不才，我們從小一起玩大的，人品根基也都知道，賈府又跟我們王家門當戶對。媽媽聽了細想有理，到底回了王府，讓我做了賈家的媳婦，若非如此，哪有如今跟你們姐妹相聚的緣分！”鳳姐隻管自己不住嘴地說，卻早聽癡了黛玉和寶釵兩人。二人從小聽的都是世族大家中管束千金小姐的禮教，竟沒有一人對她們說如此貼心又實在的話，不由都各自低頭，在心中反複品度。一時寶釵用了些早飯，鳳姐陪她出來。鳳姐自去料理家事，寶釵便回家來給媽媽請安。
果然薛蟠酒醒以後，後悔不已。見妹妹家來，忙走來道歉，打疊起千般小心，又要給寶釵置辦新衣，又問金項圈要不要去炸一炸。寶釵想起鳳姐的話，心下便有了自己的主意。想因為金玉之故，自己屢次沾染嫌疑，連自己哥哥都如此說，怎怪別人多嘴，越性今日當著媽媽和哥哥的麵把話說開，以後倒還便宜得多。因此又勸了哥哥幾句，便說道：“自來了咱們家這裏，因這金玉之說，也不知鬧出多少是非口角。現在我們寄住在姨媽家，說到底是客，我一個女孩家，便知道他家的是非恩怨還要躲開，難道因為這一個金鎖就把自己混攪進去？既然昨天哥哥說起，今日屋裏又沒有外人，我索性把話說開。那寶玉雖然是這府裏的鳳凰，也有那麼一塊玉，可遍天下難道隻他有玉？若說金玉良緣，怎麼又有雙玉合壁之說？依我看，不過是刻了些吉祥話的物件，咱們若一心以此做了終身的決斷，也是荒唐。雖說咱們家不比以前了，好歹哥哥還繼承祖業做了皇商，曆練幾年，難道就沒有光耀門楣的時候？我即便是進不了宮，夠不上元春姐姐那樣的榮華，難道連這裏的鳳姐姐也不能比？不是我女孩家不知規矩禮數，在這裏大放厥詞。我素日裏也常勸哥哥長進，想著男人家總要光宗耀祖，成就一番事業才好。媽媽也知道我從小在姐妹裏最是心性高的，怎麼哥哥昨天就冤枉我為了一個金玉之說留意寶玉？”