這裏襲人見他去了,自思方才之言,一定是因黛玉而起，如此看來，將來難免不才之事，令人可驚可畏。想到此間，也不覺怔怔的滴下淚來，心下暗度如何處治方免此醜禍。正裁疑間，忽有寶釵從那邊走來，才暫時丟開此事，與寶釵寒暄。
原來寶玉隻顧癡心拉著黛玉訴情，卻不料聽去的卻是襲人，一時慌亂，出來見到雨村就有些沒精打采，加上平日最厭煩應酬這類附庸風雅之人，所以越發顯得怠慢。雨村告辭後，賈政就當堂數落起他來：“好端端的，你垂頭喪氣些什麼？方才雨村來了要見你，叫你那半天你才出來，既出來了，全無一點慷慨揮灑談吐，仍是葳葳蕤蕤。我看你臉上一團思欲愁悶氣色，這會子又咳聲歎氣。你那些還不足，還不自在?無故這樣，卻是為何?”寶玉素日雖是口角伶俐,卻偏偏今日思緒紛亂，見他父親發火，一時怔怔不言。賈政見他惶悚,應對不似往日,原本無氣的,這一來倒生了三分氣.。
正要發作，卻聽說忠順王府有人求見。賈政想平日與忠順王府並無交往，忽然派人來見，不免詫異。隻得出迎。
平日素無往來的忠順王府長史官忽然來訪，消息很快由二門傳入鳳姐耳中。她大叫一聲：“不好！”倒唬了平兒一跳，忙問原由。鳳姐且不答話，卻把晴雯叫來問道：“如今你家寶二爺惹出一樁禍事，且要你去化解，你可敢去？”晴雯爽利答道：“如何不敢，奶奶隻吩咐就是了。”鳳姐大喜，忙對她道：“你隻拿著出二門的令牌，去到老爺的書房，找到你家二爺，對他說如此如此……”吩咐停當，趕忙令晴雯飛跑而去。
那晴雯果然不負所望，雖事出突然，卻沉著敏捷，將鳳姐的話牢牢記住，一路飛跑到老爺的書房。見了寶玉，氣也不喘一口，忙忙將鳳姐的囑托告訴寶玉，見寶玉明白了始末，又叮囑道：“二奶奶說了，請寶二爺不需害怕，隻照奶奶的吩咐去說，忠順王府斷不敢任意滋事。二奶奶還說，二爺從小就是混世魔王，別隻在脂粉堆裏逞能，那堂上坐的是您的親生父親，又不是閻王老子，隻管大膽分辨，怕他怎的！”說完拔腿就走。寶玉拉住問：“你又急急的去做什麼？”晴雯笑說：“去後麵回稟太太和老太太，給你搬救兵去。縱是老爺發火，也保你吃不了虧！”寶玉見說，忙放她去了。鳳姐讓晴雯來告訴他忠順王府的來意，把如何應答也都細細告訴他說了，寶玉心中先有了底氣，又仗有鳳姐和晴雯在後麵安排籌劃，越發膽壯。
正在會思晴雯所教之言，已有下人來叫。於是來到堂前，見賈政和那長史官分賓主坐在上首。從容過來行禮。原來那賈寶玉生得麵若中秋之月,色如春曉之花,鬢若刀裁，眉如墨畫，麵如桃瓣，目若秋波。俊秀灑脫，形容脫俗。此時又著意擺出昂揚之態，越發靈秀逼人，連賈政看了，都覺意外，那長史官早看癡了。還是寶玉主動相問道：“尊客在此，不知老爺相喚何事？”
賈政這才回過神來，說道：“該死的奴才!你在家不讀書也罷了,怎麼又做出這些無法無天的事來！那琪官現是忠順王爺駕前承奉的人,你是何等草芥,無故引逗他出來,如今禍及於我！”
寶玉見說果然與鳳姐所囑相同，心中暗喜，不慌不忙地答道：“那琪官與我乃點頭之交，不過在酒席上見過一麵，開始隻知道他叫蔣玉菡，他自報家門，才知道就是大名鼎鼎的琪官。哪裏說的上引逗二字？”
賈政未及開言,隻見那長史官冷笑道:“公子也不必掩飾。或隱藏在家，或知其下落，早說了出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”
寶玉冷笑道：“有何憑證就說是我引逗於他？我雖不才，也自知出身書香之門，元妃姐姐苦命我習讀詩書，豈敢幹出這樣的事來？何況要戲子，我們大觀園裏也養著十多個，我就有此心，何苦舍近求遠。難道王府的奴才都比別家的更俊秀不成？”
那長史官被頂撞得麵紅耳赤，不料寶玉小小的人竟又這樣的見識和口才，又似乎說得句句在理，辯駁不得，隻得氣急敗壞地說：“現有據證,何必還賴？必定當著老大人說了出來，公子豈不吃虧？既說沒有引逗，那紅汗巾子怎麼到了公子腰裏？”
寶玉聽了這話,仍然表情坦蕩，坦然答道：“哪有什麼紅汗巾？我腰裏從不曾有這等稀罕物，不知大人何處聽得此言？怕是訛傳誤會了吧。”
長史官惱恨道：“如何抵賴？我不僅知道你和他換了汗巾，還知道現在汗巾就被你房裏的寵婢收著！”
寶玉裝作大驚，怒問道：“竟有此事？既然如此，大人不該來問我引逗之罪，我倒要問問府上的拐騙之罪了！”
長史官咬牙道：“此話怎講？”
寶玉神情自若地答道：“我並未引逗琪官，倒是他的汗巾莫名到了我屋裏婢女的身上，豈不奇怪？按大人的道理，這必定是他要誘拐我們府裏的婢女了！”
長史官倒吸一口冷氣，恨恨說：“好伶俐的口齒！果然銜玉而生，與眾不同！既然如此抵賴，下官竟多餘來好言相求，少不了多費些周折去查明琪官的下落，到那時，若證實還是與公子有瓜葛，就別怪我得罪了！”說罷拂袖而去。
賈政一直聽得一頭霧水，但見寶玉直言頂撞來者，大違自己息事寧人之意，不免氣的目瞪口歪,一麵送那長史官,一麵回頭命寶玉“不許動！回來有話問你！”
把賈政一直送那官去了。才回身時，忽見賈環帶著幾個小廝一陣亂跑。賈政喝命小廝：“給我快打！”賈環見了他父親，嚇得骨軟筋酥，趕忙低頭站住。賈政便問：“你跑什麼?帶著你的那些人都不管你，不知往那裏去，由你野馬一般！”喝叫：“跟上學的人呢？”賈環見他父親甚怒，深怕自己吃虧，肚裏早編排出一番話道：“隻因寶玉哥哥前日在太太屋裏，拉著太太的丫頭金釧兒，強奸不遂，太太生了氣，將金釧打了一頓，命鳳姐姐將她遠遠地打發到莊子上去了。又怕寶玉哥哥沒臉，嚴命不許泄漏此事。我才剛因問了丫鬟幾句金釧的下落，被我娘聽見，直罵我不謹慎，惹是非，就要打我。我為此才跑的。”
話未說完，把個賈政氣得麵如金紙，大叫：“拿寶玉來！”一麵說，一麵便往書房去，喝命：“今日再有人來勸我，我把這冠帶家私，一應就交與他和寶玉過去！我免不得做個罪人，把這幾根煩惱鬢毛剃去，尋個幹淨去處自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪！”眾門客仆從見賈政這個形景，便知又是為寶玉了，一個個咬指吐舌，連忙退出。賈政喘籲籲直挺挺的坐在椅子上，滿麵淚痕，一疊連聲：“拿寶玉來！拿大棍拿繩來！把門都關上！有人傳信到裏頭去，立刻打死！”眾小廝們隻得齊齊答應著，有幾個來找寶玉。
那寶玉聽見賈政吩咐他“不許動”，早知凶多吉少，那裏知道賈環又添了許多的話？隻盼望晴雯早早叫了人來。卻見賈政的小廝走來，逼著他出去了。賈政一見，隻喝命：“堵起嘴來，著實打死！”小廝們不敢違，隻得將寶玉按在凳上，舉起大板，打了十來下。寶玉不知有賈環告狀之事，口中隻分辨道：“他不過是忠順王府的一個奴才，不知哪裏聽的流言，就來興師問罪。”賈政聽了越發生氣，自己奪過板子來，狠命的又打了十幾下。寶玉從未受過這樣的苦楚，小廝打的時候，原不曾用力，所以還分辨叫屈。哪知他父親下手卻甚重，不禁哀號痛哭起來。正這時，王夫人已經飛奔過來，也不顧有人沒人，一把攔住賈政，見寶玉已經疼得青筋暴起，再看他被打處由腿看至臀脛，或青或紫，血漬斑斑。禁不住放聲大哭。緊接著，賈母也已經趕到。看了寶玉這樣，又是心疼，又是生氣，賈政見狀，忙安慰告罪，一時鳳姐著人搬了藤屜子春凳將寶玉送至賈母房中。眾人圍著療治一番。賈母當著眾人的麵，拉住晴雯說：“好孩子，難得你周全機靈，又一片忠心，你好生服侍，我自不虧待你！”晴雯紅著臉應了。鳳姐見狀，即遣她隨眾人送寶玉回自己房裏，悄悄道：“我叫平兒送了你的鋪蓋回去，從今日起，你還回園裏服侍二爺吧。這下斷沒有叫你出去的道理了。”
原來晴雯依鳳姐之命，囑咐罷寶玉之後，就直接去了王夫人房裏，也不等人稟報，就跪撲到王夫人麵前說：“二爺不知怎麼惹怒了老爺，被按在老爺書房挨打，老爺正在氣頭上，先還聽見二爺哭喊，現在連聲息都沒了！還求太太快去！”王夫人不等她說完，已經匆匆披了衣服，拉了玉釧跑出房去。見晴雯拔腿反向而去，才叫住她問：“哪裏去？”晴雯說：“太太先去，我這就請老太太過去，隻怕才能攔住。”王夫人也不禁感動了，急走幾步，拉著她的手說：“我的兒，你竟有這片忠心，快去吧！”才又趕到書房。這裏晴雯又來告訴賈母，賈母才隨後趕到。也幸虧晴雯傳報得快，寶玉少挨了不少板子。
到了晚間，寶玉敷了藥，喝了幾口湯，昏昏睡去。王夫人使個老婆子來說：“太太叫晴雯去呢。”晴雯見說便同那老婆子一徑出了園子，來至上房。王夫人見她來了，便問些寶玉情形，聽說睡下，才放下心來。又對晴雯說：“鳳丫頭素日裏隻說你是個爽直心實的，今日看來，果然不錯。多虧了你，他才少受些棍棒！你日後還要多費些心思替我照看他，我攏共那麼一個寶玉，總要他好了，我才有安生日子過。”又給了晴雯兩瓶香露，讓她給寶玉調著吃。晴雯答應著，方要走時，王夫人又叫：“站著，我想起一句話來問你。”晴雯忙又回來。王夫人見房內無人，便問道：“我恍惚聽見寶玉今日捱打，是環兒在老爺跟前說了什麼話，你可聽見這個話沒有？”晴雯道：“開頭隻聽見忠順王府的人來問二爺什麼戲子的事情，二爺頂撞了幾句，問得那人啞口無言。老爺就有些動氣，後來，書房跟班的小廝看見三爺不知對老爺說了什麼，老爺竟不是動氣，卻是暴怒了，才喊要打要殺，唬得大家不行！”
王夫人說道：“我也猜想，不是他出言挑撥，老爺哪來的那麼大火氣！可知道說的什麼？”晴雯道：“這個實在不知道。但想來多半與金釧出嫁的事有關，除了這個，再沒別的事讓老爺這般動氣。”王夫人聽了，正對自己的心思。心中更慶幸聽了鳳姐之言，若當初硬生生將金釧攆了出去，鬧出些什麼是非，落人口實還是小事，隻怕賈政知道了，越發氣大。又想，這件事雖已安置妥當，但琪官的事還未知底裏。便向晴雯問道：“你們跟在寶玉身邊，可知道那戲子的事到底怎樣情形？為何寶玉反說他誘拐婢女？可是真有此事？”