哪知這榮國府裏每天數不盡的紛爭撕奪，卻說正月裏這日，鳳姐從趙姨娘窗下路過，聽到那愚婦正因為賈環在寶釵房裏跟鶯兒吵嘴的事情大罵賈環：“誰叫你上高台盤了?下流沒臉的東西!那裏玩不得?誰叫你跑了去討這沒意思？”鳳姐都聽到耳內，素來看不慣趙姨娘為人猥瑣，行事鬼祟，隻礙著探春的情麵不好發作，如今見她如此歪風喪氣地說話，又氣她心術不正，又怕她白帶壞了賈環，到底賈環也是這榮國府的子侄，若被她如此教管，變得邪毒左性，將來豈不麻煩！便隔著窗戶說道：“大正月裏，怎麼了?兄弟們小孩子家，一半點兒錯了，你隻教導他，說這樣話做什麼?正因為有環兄弟在，你舉動原該更比別人尊重些，將來他有了出息，那才是你的風光，隻管對他說這些歪心邪意、狐媚魘道的話，他小孩子不辨是非，信了這些話，說出去教別人知道，你又有什麼好處！”一麵說，一麵叫賈環出來。
賈環素日怕鳳姐比怕王夫人更甚，聽見叫他，便趕忙出來。趙姨娘也不敢出聲。鳳姐向賈環道：“你也是個沒性氣的東西呦！時常說給你：要吃，要喝，要玩，你愛和那個姐姐妹妹哥哥嫂子玩，就和那個玩。你是這府裏的小爺，行端做正，誰敢瞧你不起！自己偏不尊重，要往下流裏走，安著壞心，還隻怨人家偏心呢。輸了幾個錢，就這麼個樣兒！若再如此，我先打了你，再打發人告訴學裏！”於是命豐兒給賈環拿錢，帶他別處去玩。賈環諾諾的，跟了豐兒得了錢，自去和迎春等玩去，不在話下。
這裏鳳姐一番義正言辭，自以為將賈環教導明白，趙姨娘理屈詞窮，斷不敢再生事端。哪知趙姨娘在屋裏隻氣得扯脖瞪眼，雖不敢當麵頂撞，卻無時不算計著報複解氣。
鳳姐回到房裏，平兒報說史大姑娘來了。鳳姐笑說：“又來個多話的，她這一來不知又鬧出多少事情來。”平兒不解。
後來果然風波不斷，先是黛玉因寶玉去了寶釵房裏拈酸吃醋，又是湘雲與黛玉鬥嘴，說“我隻保佑著趕明兒得一個咬舌的兒林姐夫”，最後連襲人都因為寶玉一味跟黛玉、湘雲廝混賭起氣來，寶玉幾番央告未果，隻得自己悶悶地去看書。鳳姐無日不懸掛著兩個玉兒，打聽得寶玉在房中悶坐，特差平兒去叫襲人來問話。襲人惶恐來了，見鳳姐無非閑聊，套問他年紀家鄉等語，又問寶玉近日作息。襲人一一小心答了。臨走時鳳姐忽然板起臉來囑咐道：“我知道你從來是個有心人，伺候了誰，心裏就隻有這個人。寶玉房裏有了你，自然諸事妥貼。你跟他時間久了，他的性情想必你也清楚。從小跟姐妹們親厚，又得老太太寵愛，要我看，貪玩總難免，要說有什麼出格的事情我是斷不相信的。雖則淘氣，但本性最是和善寬容，識禮曉義。別人說他倒也罷了，你們身邊的人可別輕易排遣他！！我要是聽到你們屋裏傳出什麼風言風語，是絕不會輕饒了你們的！又或有什麼輕佻魅惑的人，你也來告訴我，我眼裏是不揉沙子的！”襲人聽前麵那些話還則罷了，後麵的話卻是越聽越是膽寒。一時去了，正好遇到寶釵來寶玉房裏問長問短。說：“寶兄弟哪裏去了？”襲人想想剛才鳳姐的話不敢亂言，隻說不在屋裏。寶釵見她畏首畏腳，大不似往日行為，也不便細問，坐坐無趣，自己走了。
鳳姐隻顧這裏警示襲人，平兒卻來報大姐病了。於是又忙亂著請大夫診脈。大夫說是見喜了，並非別症。鳳姐聽了，忙遣人問：“可好不好？”大夫回道：“症雖險，卻順，倒還不妨。預備桑蟲、豬尾要緊。”鳳姐聽了，登時忙將起來：一麵打掃房屋，供奉“痘疹娘娘”；一麵傳與家人忌煎炒等物；一麵命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房；一麵又拿大紅尺頭給奶子丫頭親近人等裁衣裳。外麵打掃淨室，款留兩位醫生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。賈璉隻得搬出外書房安歇。
見他走了，鳳姐忽然想起什麼，連忙叫過平兒說：“他一人在外麵我也不放心！你跟出去伺候，也好防他胡為！”平兒笑道：“奶奶還顧得上這些，我自然是跟奶奶在這裏守著姐兒，隨他出去做什麼？！”鳳姐推她道：“你還不知道咱們這位爺，罷了，你出去守著他隻怕我還放心些！”又笑著跟平兒低語道：“你羞什麼，本就是他房裏的人。趕明兒生個一男半女，我看著也高興！我不是那狹促人，你快別扭捏了！”平兒又羞又驚，想鳳姐為人竟與前大不相同了。聽她這般說，少不了隨賈璉出來了。
她哪裏知道，這個鳳姐早就不是以前那容不下人的鳳姐。原來袁夢自來到賈府，冷眼看平兒，隻見她心地善良，行事端莊，雖被賈璉收了房，卻對鳳姐一片赤忠，從沒有那獻媚討巧，爭風吃醋的行徑。因怕鳳姐生氣，她便時時故意躲著賈璉。袁夢還發現，凡賈璉在家，平兒連鮮豔的衣裳都不穿，更不插金戴銀，隻不過草草梳洗一番。以之前的鳳姐之威，賈璉之淫，她居然都可以獨善其身，可知是如何委曲求全了。