賈珍又安排了焦大護送二人。別看焦大往日裏不服管束，滿嘴胡言，聽說交給他的事情事關人命和兩府的安危，他倒有了勁頭，拍胸脯作保道：“太爺打下的基業，不能毀在你們手裏。珍哥你作盡了荒唐事，如今還是我焦大來給你收拾殘局。你隻管放心，我必護著這兩個孩子遠走高飛，也算沒白受太爺的恩德。”鳳姐想這個安排也算妥當，第一焦大忠心可鑒，又戰火裏救過太爺，雖然年紀大了，卻見多識廣，能擔重任。第二，寧府裏少了這麼個人人嫌棄的老奴也不會有人在意，就是有人問起，隻說賈珍厭他胡言，打發走了，人必不疑。第三，這一老兩小走在路上，形同祖孫倒也容易蒙混過去。
這寶玉和秦鍾即刻就要作別，萬語千言卻不知從何說起。寶玉隻含淚問：“有什麼話留下兩句？”秦鍾說：“並無別話。以前你我見識自為高過世人，我今日才知自誤了。以後你還該立誌功名，以榮耀顯達為是。”說畢，長歎了一聲，登車離去。
薛蟠立刻催馬上路，到了饅頭庵，秦鍾使二人約好的暗號喚出智能，也不及細說，就拉她上車走了。那智能是打定主意要跟秦鍾的，既然來接，如何不從。車上換了俗家衣服，從此脫了牢坑。那薛蟠還不放心，索性送了三人出城，猶叫兩個慣出遠門的家仆一直送了去。
這廂秦鍾一走，鳳姐立刻拉了寶玉出來。指著金榮悄悄交待賈珍說：“他做了這昧良心的事，也怪不得咱們心狠，既然他們追究秦鍾行蹤，咱們要想過安穩日子，少不了要給那外邊的人一個交待。除非秦鍾死了，他們不會罷休。”
賈珍切齒道：“恨不得把這畜生碎屍萬段！有什麼不忍心！”
第二天，東府果然傳出秦鍾病故的消息，鳳姐特讓寶玉前去哭送。賈母吩咐：“派妥當人跟去，到那裏盡一盡同窗之情就回來，不許多耽擱了。”臨走前鳳姐囑咐：“見了屍身，一定要大叫秦鍾的名諱，速去速回！”寶玉依鳳姐之言，到了那裏見是金榮的屍體，卻連聲呼叫：“鯨卿”。即刻有家丁來收拾屍身，又說是得疫病死的，連夜火化了。
那薛呆子回轉來還不解氣，見人就說金榮騙他去饅頭庵私會尼姑，說好二人有份，到那裏卻把他灌醉，自己拐帶了智能跑了。一時傳得有眉有眼，金榮之母也覺得無趣，並不敢去打聽尋找。又過兩月，薛家家丁回來密報，已經將三人送至去南洋的船上，一路並無阻礙，鳳姐方放下心來，心中暗自對可卿說：“我終於不負你所托！”。此事剛了，卻有另一件鮮花著錦，烈焰烹油的喜事等她去料理。
這一日榮府正為賈政做壽，宮裏傳出旨意，元春封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈府上下人人喜氣盈腮。緊接著兩府忙著籌建省親別墅，諸多事務待辦，鳳姐自然又忙得難以分身。幸而不久賈鏈已經將林如海的後事料理妥當，帶著林黛玉回府了。夫妻二人諸事都有了商量幫襯。
這一次黛玉回府，父母雙亡，成了名副其實的孤女。聽說黛玉回來，寶玉先喜不自禁。見麵時彼此悲喜交集，未免大哭一場，又致慶慰之詞。鳳姐一旁看著，黛玉比臨走時候更顯清瘦了。忙上前噓寒問暖，倒把黛玉弄得不好意思起來。她不知道這個鳳姐不是以前的鳳姐，從此這個威風八麵的二奶奶最大的心願就是促成她和寶玉的美滿婚姻。
省親諸事都不必細說，奢華絕倫的大觀園蓋好了，妙玉被請進了攏翠庵，芳官等進了梨香院，元春終於在元宵佳節回家省親，寶玉和姐妹們的錦繡詩章也呈在了她麵前。隻是到了醜正三刻，請駕回鑾的時候，元妃不由的滿眼滴下淚來，卻又勉強笑著，拉了賈母王夫人的手不忍放，再四叮嚀：“不須記掛，好生保養!如今天恩浩蕩，一月許進內省視一次，見麵盡容易的，何必過悲?倘明歲天恩仍許歸省，不可如此奢華糜費了。”賈母等已哭的哽噎難言。鳳姐卻借機上前輕聲對元妃道：“家中諸事盡好，還請娘娘也多多保重，兩府的生死都係在娘娘一人身上呢。”元妃聽了，立刻對鳳姐另眼相看，顧不得規矩，拉了鳳姐的手低語道：“我豈不知道自己的責任，既然到了那見不得人的地方，誰不想爭得皇寵，光耀門楣！隻是這宮中的生活，也委實艱難……”
鳳姐點頭對元春耳語道：“曆來後宮爭鬥最是慘烈殘酷，娘娘能有今日，是娘娘和全家的福氣，也是娘娘確實出類拔萃。隻是從來孤掌難鳴，娘娘不須太過憂慮，有事盡可與府中商議，別忘了這裏是娘家。”
元春長吸一口氣道：“自從進了宮，再也沒人對我說過這樣的話了！裏麵的孤苦，又跟誰去說？”
鳳姐迎上去道：“老太太、太太年紀大了，娘娘有事，盡可吩咐我！”說完輕輕捏了捏元春的手，才跪下叩頭。
一時間太監又來催駕，元妃雖不忍別，奈皇家規矩違錯不得的，隻得忍心上輿去了。兩府女眷跪拜後，都隨在輿邊相送，鳳姐站在車輦之側，忽然，元妃掀起窗紗對鳳姐輕輕說：“謝謝姐姐。”這四個字卻讓鳳姐落淚，她是高高在上的皇妃，可也仍然是個不到二十的青春女子，深宮之中孤軍奮戰，得到恩寵，想必也是心力交瘁，委屈滿腹。她既不叫鳳姐的名字，也不叫嫂子，以姐相稱，想必是憶起了兒時的姐妹之情。袁夢想：“我不會讓你在深宮裏抑鬱而死的。雖然已經到了那見不得人的地方，我也要努力為你爭取一份實實在在的幸福！”
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