初春時節，暮色將至，大河上下一片蒼茫。
在刀兵連綿的時代裏，暮色將至，這正是城堡關隘吹號閉門的時候。一隊伴做商旅紅色隊伍，進入魏地，越過崤山，穿過肥沃的平原，在茅津渡口擺渡黃河，上得北岸，乘著夕陽餘光閉門之前，朝坐落在黃河北岸的魏國都城---安邑而來，一陣閉門號角響徹著各個城門。
安邑作為都城，是魏國初期第一大名城，也是華夏文明進入第一個朝代---夏朝的都城，也稱禹都安邑。《帝王世紀》中有：堯都平陽 舜都蒲阪 禹都安邑之說。三家分晉後，這安邑是魏國魏氏的實力中心，地處黃河北岸與汾水南岸交彙處，此處土地肥沃，農耕曆代發達，城池堅固，街市繁華，成為當下戰國最為繁華的都市。魏文侯繼位以來政治清明，他大力發展農耕，商市，天下工匠商賈無不在此發展經營，城內工商雲集，店鋪布滿街市，更有列國名士紛紛前來定居開館，商市文風相當興盛，一時間便成為了中原文明的中心。
“夜幕即致，放下吊橋，關閉城門。”城頭將軍高聲道。
“暫緩關門！後有隴西秘密商隊歸來！”城樓下突然一聲高喊，一紅衣騎士舉著一麵紅色令旗。
在夕陽落下的餘暉中，隊伍緩緩的開進了城內，城門隨後隆隆的關上了。商隊向一處街巷開去，一輛馬車停下，下來兩人，便是任座與李愧。“愧兄，路途車馬勞頓，先在此歇息，天色已晚，早些休息，我還要前去丞相府稟報，明日再來拜訪！”此話一說，兩人便作禮道別，兩名管事帶著藍衣士子住進了驛館，商隊便充充離去，繼續前行。
驛館是古往今來各邦國所開，一切產生的費用由國府承擔，其作用是傳遞官府文書和軍事情報的人員，或是列國使者來往邦交斡旋途中的食宿場所。在列國邦交禮儀當中，起到舉足輕重的場所之地，擔負起了各種邦交政治、商旅、士子食宿的重要場所。
中途馬車與隊伍分開，朝一小巷驅駛而去，這裏有一座府邸，是魏國丞相府。此時的丞相是翟璜，他是魏國的開國丞相，魏文侯的首輔大臣，在魏國為相已經有將近三十年，為國君舉薦了大量的人才，其中任座就是他舉薦給國君的謀士。戰國時期的丞相的權利相當的大，這種權利大是獨立開府處理政務，而不是取代和代替國君決策。這種特殊的開府，就是丞相的府邸就是獨立的官署之地，丞相有權在自己的府邸而聚集官吏處理日常事務而發布指令。下麵的其他官員除開國君特許外，隻能在自己所屬的官署處理日常公務，他們的府邸隻是單純的的住所。
馬車突然停下，車外一紅衣灰白頭發的老者便上前迎接。老人上前虞城的一拱手：“在下奉丞相命，在此等候先生多時了。”任座已經下了馬車。任座拱手到：“家老，丞相可在府中？”
“丞相正在國事廳處理政務，隨我進去，請！”
任座跟隨家老跨進了這座安邑第一相府，這已經不是他第一次來這座府邸了，平時凡有大小政務，就會來這裏像丞相稟報商議，決斷不出或是軍國大事再由丞相麵呈君上，最後定奪。自己對這裏自然是比較熟悉，除了王族府邸外，這裏也是安邑最大的一座大臣府邸，處處彰顯著威嚴，進門一排青石板鋪路，兩邊是不同大小的宅院，在往裏麵走，跨過一廊庭，有一片池塘，岸邊是大小不一的楊柳樹，池中有一座涼亭，夜晚顯得有幾分孤零零，又猶如一武士聳立在那裏屹立不倒。家老在前麵帶路，穿過了這片區域，走進了書房，書房是丞相商議重要事情，秘密會見官吏的地方。
“先生在此等候，容我前去稟報丞相，來人，看茶。”家老一拱手，轉身離去。
“家老便去。”
府中仆人捧著茶壺，在案前倒滿了一茶器，起身便離去。任座在一案前盤腿坐下，環顧著四周，書房主位前一木案上擺滿了一疊一疊的竹簡，柱子上油燈燃的特別的旺盛，點亮了整個書房。
“翟璜讓士大夫久等啦！”一身著華貴絲錦袍的紅衣人從門外走了進來。
“丞相！”任座連忙起身拱手作禮。
“士大夫快快請坐，不必多禮！”說著，在中央堆滿竹簡的木案前坐下，府中仆人進來將茶倒滿，仆人在側旁站立。
丞相翟璜在主位坐下：“士大夫此去隴西，伴做商旅，辛苦先生了，”
“此去隴西，我已像西戎部族大小單於商妥購買馬匹，來年，我魏國官商便可前往選購馬匹，以強我大魏騎兵。”
翟璜舉起茶蠱：“好，狀我大魏騎兵，請。”
任座喝完，放下茶蠱：“這秦國隴西之地，果然名不虛傳，處處老林，溝壑縱橫，道路艱險，倒是這秦人，令人敬佩！西部秦人還過著半牧半耕的生活，時常與隴西的戎狄部族多有衝突，在血雨中生活，血戰深入了秦人的骨髓，可就是在這樣的環境下，秦人在犬牙夾縫中，一代一代的在那裏生活，而沒有消亡，秦人可敬！”
“可這秦國，躁公之後，便出現了兩代宮廷慘案，國力也逐漸衰弱，可就是這秦國，對我魏國始終處於攻伐上風，輕則秦魏兩國為一兩座城堡而開戰，重則便舉全國之力伐我魏國，讓我大魏屢屢無暇東進北伐稱霸列國，以魏國目前的國力又無暇將秦國一舉殲滅，甚是可恨啊！身為臣子，又無長策，真愧對君上的知遇之恩。”
秦國公室的慘烈政變，驚動了河西勁敵魏國朝堂；因為三家分晉以來，魏國便繼承了原先老晉國在河水的疆土，秦國至從穆公以來，一直想著東進中原，稱霸天下，要繼續東進，首要便隻有兩個方向，一是崤山涵穀關直進中原，二是跨過河水之地，進入河東地，這樣就形成了與魏國的直接衝突。
“為國分憂，這是我等作為臣子的本份，丞相真是我等的楷模。”
“你在秦國時，派密使送來的所有密函，我與君上都已經看過，真想不到這個秦國廢太子流放隴西，既然會讓士大夫撞見，真乃天意，這贏濕隰小子，被自己的叔祖父流放隴西，也算是回歸故裏！秦國目前的國君，贏悼子，定不會讓一個廢太子長期留在秦國，隻要這個廢太子能來魏國，那時正可為我大魏所用，這也正是君上之意。”
“隴西孤子，上倉可伶。十歲被流放隴西老林，失去了儲君之位，親眼看到了自己君父屍骨未寒而不能祭奠，又親眼看見母親含恨而亡，成為孤兒，真是慘狀悲淩，秦國公室無情啊！”
“士大夫所言有理，於私，當今天下年年征戰，像這樣的氏族不知多少家；於公，列國兼並滅國，像這樣的公室內亂也不知多少家；我自出山，得遇君上禮賢下士，拜為魏國丞相以來，力主革新，強大魏國，但使一方邦國安定，可眼下魏國還有很多不足之地。”
“請丞相視下”
“如今君上賢明，天下有識之士無不來我魏國，君上每與臣談及變革，廓清朝野，我無不愧疚，我為魏相已經將近三十餘載，雖然舉薦了不少仕人才子，但如今能有扭轉乾坤者，至今無也！？”
“士大夫可知，管仲？”
“華夏第一相管仲，天下人人皆知。”
管仲，齊國人，少年時父親管嚴早逝，便留下下母子兩人；管仲少時經曆了不少心酸坎坷，但就是在這樣艱苦的環境下，從小管仲的母親就教導他，長大後要有所作為，在其母親的教導關愛下，終於長大成人，管母告誡他：“不能實現遠大的宏偉抱負，不準回家。”後來為了生計，與人合夥做生意，最後為了自己的遠大抱負，管仲與好友鮑叔牙、召忽一起前往齊國，進招賢館入仕；經過考量，管仲等人被齊僖公拜為太傅，管仲、召忽輔佐二公子糾，鮑叔牙輔佐三公子小白，就在正式拜師的日子，輔佐小白的鮑叔牙撐病不來，甚是奇怪。
原來鮑叔牙知道自己是輔佐三公子小白後，就各種推遲不願意進宮接受拜師禮，他知道自己輔佐的三公子是不可能繼承大位的，到頭來還是竹籃打水一場空。
管仲和召忽回到驛館，見到鮑叔牙，坐到案前，作手一拱：“我看未必，君主繼承，關乎國家安危。三位公子，長子公子諸兒，雖已立為太子，但品性惡劣，輕薄無形，這樣的儲君前途未知；二公子糾，其生母受寵驕狂，幹預政務，朝中大臣多有不滿，日後必會連累公子糾；三公子小白，生母早亡，品行端正，遇事而不驚慌，能把握分寸，彰顯君王氣概，到時候你鮑叔牙不輔佐公子小白來安定國政，豈能他人？”