停戰持續了三個半月，這期間吳子虛大肆給越南遠征軍補充人員裝備，並且從北越調來三個步兵團和兩個炮團和部分後勤運輸部隊歸馮子材指揮，使得前線總兵力達到兩萬三千人，唐炯和潘鼎新所部負責保衛從廣西到西貢漫長的補給線。朝廷因為支付不起龐大的軍費開支，因而也無力派出更多兵力。
朝中大臣極力要求將黑旗軍推上第一線，吳子虛便順水推舟，授予黑旗軍一麵特製軍旗，上書“大清國黑旗軍”。還規定戰爭結束前可以不剃發以穩定軍心，並破格提拔，授予劉永福中將軍銜，正三品官銜，為黑旗軍軍長（實際黑旗軍隻有一個師的規模），餘眾皆有封賞。給黑旗軍配發了岩石灰顏色的軍服和清軍的一套標準裝備，隻是還沒有炮兵和其他一些技術兵種，因為技術兵種至少需要半年的正規訓練才能初步形成戰鬥力。
此時的黑旗軍已有一萬六千人，多是兩廣雲南招募的青年。這一仗，黑旗軍打頭陣，馮子材隻負責在後麵支援。
借助先進的機床設備，吳子虛此時仿造成了三艘加大版的齊柏林飛艇，每艘造價200萬銀元，使用兩台1500馬力柴油發動機為動力，能運載350噸貨物以最快每小時100公裏的時速連續飛行近萬公裏。吳子虛將其中一艘建成專門運貨的，另一艘改裝成轟炸飛艇，每次能裝半噸重的炸彈300枚，還有一艘進行了奢華的內部裝修，專門跑客運，乘坐一次要上百銀元，第一次試航，吳子虛就坐了，以此鼓勵有錢人乘坐，用來賺錢。前兩艘立刻被送到了越南前線，在南寧府設立了降落場地，急用的物資用火車集中到南寧府，再用飛艇送到越南前線。
而法國方麵也沒閑著，滿世界調兵，派遣了五萬阿爾及利亞仆從軍和三萬法軍，大大超過原史中的兵力，可謂下了血本，這些人先到達戰區以外的柬埔寨（也是法國殖民地），談判一旦破裂就殺進越南，使得越南前線兵力比清國占優勢（在法國人看來黑旗軍隻是遊擊隊，不是正規軍）。由米勒出任遠征軍總司令兼越南總督。而海軍方麵，法國則不打算大量派出，因為一則軍費已經負擔不起，而且法國本就是傳統的陸上強國，再則明眼人都看得出來，清國海軍極為先進，對越南的封鎖極難打破，法國人剛損失了遠東艦隊，吃夠了苦頭，打算決勝於陸上。
法國人相信，隻要擊潰清軍這支進抵西貢的主力，他們就可以通過防禦空虛的南越，直抵北越，造成事實，然後逼迫清國承認，目的即可達到。法軍的補給由孟加拉灣登陸再由陸路送往越南，清國艦隊無力顧及孟加拉灣。
為了鼓舞士氣，吳子虛還在大年三十上午在廣播裏發布新年賀歲辭，敘說了幾年來國家的成就，在賀歲辭的結尾，吳子虛還特意給前線將士打氣，清軍每連都有一部收音機，全軍都能聽見他的聲音，賀歲辭發布時，全軍將士都麵向收音機下跪“聆聽聖訓”。
他告諭前線將士：“法夷亡我大清之心不死，戰端恐要再起。今年朝廷規定，凡作戰致殘將士，一次性發給五十到一百五十銀元傷殘費，以後每月可根據傷殘情況領取五到十五塊銀元，直到入土為安；戰歿者家裏可一次領取到300銀元撫恤金，並且可以發給遺孀及父母每月各三塊銀元生活費，直到子女成人，父母入土。請將士們奮勇殺敵，身後之事有朝廷撫恤，不必掛懷。戰歿者名字將被刻在紀念碑上，供萬世瞻仰。自去年越南戰事爆發算起，我大清將士皆有此待遇。前線將士們，此戰乃我大清生死之戰，勝，則我大清可從此雄踞於地球，令泰西列強仰視，敗則割地賠款不計其數，從此萬劫不複。將士們，你們的前麵就是西貢，西貢的後麵就是戰爭的勝利，是國家的複興，朕保證你們每一個人的名字都將載入史冊，因為你們在創造曆史，請列為用手中的武器為你們的妻兒老小，為我們的大清國，打出個未來。朕預祝你們凱旋歸來！”這番粗直的白話，卻使得前線將士感動不已，因為它們第一次覺得皇帝在看著他們，第一次看到自己肩負的使命，更是第一次不用怕戰死沙場家裏沒人照顧，因為皇帝金口玉言，向他們保證了身後的待遇。