2月23日，日軍第48師分乘48艘運輸船，在第4水雷戰隊、第2和第9驅逐艦戰隊的護送下，由巴厘巴板港啟航，駛向泅水。
27日，杜爾曼率領聯軍艦隊主力離開泅水，駛向爪哇海。
弗裏德裏克-杜爾曼於1889年4月23日出生在荷蘭的烏得勒支城。從1938年8月17日到1940年5月16日，杜爾曼在東印度群島擔任荷蘭皇家海軍航空兵指揮官。後來，杜爾曼出任聯軍艦隊總指揮。
1942年2月27日當天夜間，聯軍艦隊從馬都拉北海岸駛往薩普迪海峽一帶，然後回到圖班，沒有找到日登陸艦隊。有的人指出，聯合艦隊還可以再向北尋找，這樣能夠靠近日登陸艦隊。
杜爾曼指出，日軍或許實施夜間登陸，若向北航行，很有可能錯過日運輸艦隊。
赫爾弗裏希將軍命令駐瑪琅的美空軍出動“解放者”式轟炸機對聯合艦隊提供援助。可是，聯合空軍司令部卻命令美國飛機撤離瑪琅。同一天，赫爾弗裏希將軍在日運輸艦隊的航線上部署了潛艇。但赫爾弗裏希無法指揮這些美國潛艇，其中一艘曾向在馬威安登陸的日軍開炮。
下午14時27分，杜爾曼得到偵察機的報告：在馬威安附近發現了日運輸艦隊。杜爾曼連忙率領艦艇向日艦隊衝去。杜爾曼的聯合艦隊由5艘巡洋艦和9艘驅逐艦組成。這支日運輸艦隊由海軍少將高木指揮擁有4艘巡洋艦和14艘驅逐艦。
日軍占有明顯的優勢，杜爾曼的通訊能力很差，無權指揮飛機進行偵察，西村則不斷地出動飛機進行偵察。
杜爾曼的海軍艦員都十分疲憊，但士氣高昂。
日軍擁有一種新武器——93型魚雷，航程很大，而且航跡很小。
雙方進行了一個小時遠距離的炮戰。雙方的炮擊都不準，無法命中對方，日艦動用了穿甲彈，重創聯軍的巡洋艦“埃克塞特”號。杜爾曼將軍為了保護“埃克塞特”號，指揮艦隊撤退。日本驅逐艦緊追不舍，發射魚雷擊沉了一艘聯軍的驅逐艦“科頓納爾”號。
聯軍艦隊撤出了戰鬥，杜爾曼派大部分驅逐艦返航加油。杜爾曼率4艘巡洋艦和l艘驅逐艦繼續尋找日艦隊。
晚上10時30分，杜爾曼的艦隊找到日艦隊。日艦隊在距聯軍艦隊7315米處發射魚雷，擊沉了兩艘巡洋艦。杜爾曼將軍葬身大海。聯軍的巡洋艦“休斯敦”號和“珀斯”號都逃跑了，第二天晚上，日艦隊追上這兩艘巡洋艦。“休斯敦”號和“珀斯”號與日艦隊進行了長時間的激戰，後來它們打光了彈藥。隻好向敵艦撞去，撞沉和撞壞6艘日艦。日艦隊擊沉了“休斯敦”號和“珀斯”號。
爪哇海戰結束了，聯合艦隊隻推遲了一天的時間。
攻克雅加達
3月1日，日軍在爪哇島的東部和西部登陸，幾乎未遇到有力的抵抗。日軍切斷了爪哇北部的鐵路線，同時包抄了東印度群島的海軍基地泅水港。
日軍占領了島外所有的機場，爪哇首府雅加達、聯軍總司令部所在地萬隆和海軍基地泅水港都被日軍孤立。
3月5日，雅加達淪陷。7日，萬隆淪陷。8日，日軍占領泅水港。3月9日，荷屬東印度群島代總督逃往澳大利亞，聯軍向日軍投降。
在爪哇戰役中，日軍俘虜了聯軍8萬多人，繳獲177架飛機，日軍損失1.2萬人。
由於聯軍的投降，日本人在太平洋解決掉了另一個絆腳石。當發現大量的油田被放火焚燒了，日軍被激怒了，在荷屬婆羅洲的巴厘巴板，所有的白人都被流放；有一些人被扔進大海或者槍決了。白人的妻子和女兒被帶走，接著是反複的強奸……
日軍是按照他們悠久的武士道傳統來處置俘虜的。這在日本是根深蒂固的信仰。按照武士道傳統，病人和傷員是“被毀壞的商品”——這些人“完全”不再需要了，可以犧牲掉。