知人善任，方可人盡其才
子曰：孟公綽為趙魏老則優。不可以為滕薛大夫。 子曰：中人以上，可以語上也。中人以下，不可以語上也。孔子在這裏說，孟公綽這個人，要他做趙、魏大國中的大老，是十分合適的人選，其才能、學問、道德，都適合擔任此職。但是如果滕、薛兩個小國家請他做大夫，要他在實際政務上從政，則十分不當。
這是孔子在用人之道上的一些體會與建議。關於用人之道，曆史上很多聖賢智者均有自己的心得。 南懷瑾先生總結孟子的說法其實就是“用人不可學非所用，用非所長，而是要知人善任，唯才所宜。”拿破侖說過，最難的不是選拔人才，而在於選拔後怎樣使用人才，使他們的才能發揮到極致。因為發現人才，識別人才，選拔、推薦人才，都是為了善用人才。韓信用兵，多多益善；劉邦擇將，三人而已，這就是領導用人的奧妙所在。“伯樂”與“千裏馬”的關係，可謂人人皆知，但不見得人人都能用。管理學大師德魯克說過：“人的長處，才是一種真正的機會。”大凡高明的領導者無不深明此意：要以人的長處運用為機會，善於識察人的長處，並能用得恰到好處，這樣就能不失時機地贏得事業的成功。這也正是中國管理者們從古至今一直在汲取並不斷實踐的用人之道。
唐代陸贄說過：“若錄長補短，則天下無不用之人；責短舍長，則天下無不棄之士。”唐代韓愈在《送張道士序》中也說：“大匠無棄材，尋尺各有施。”俗話說：“人無棄才。”關鍵在於知人善任。隻有知人善任，才能人盡其才。知人善任是領導藝術，也是決定事情成敗的關鍵所在。
漢高祖劉邦平定天下之後，在洛陽的慶功宴上就曾說過這樣的話：“夫運籌帷幄之中，決勝千裏之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆大傑也。吾能用之，此所以取天下也。項羽有一範增而不能用，此所以為我擒也。”劉邦比項羽強就在於他能夠用人，善於用人。
劉邦還是很有自知之明的，他知道自己不是全才，在很多方麵不如自己的下屬。他之所以能打敗不可一世的楚霸王項羽，一統天下，是因為重用了一些某些方麵比自己能力更強的人。而恰恰是在這一點上，劉邦表現出了一個統帥最值得稱道的品格和能力。
許多成功人士都善於識人，又能夠把人才放在適當的位置上，這是管理好下屬的良方。許多領導者常感歎手下無人可用，其實在很多時候不是手下沒人，而是沒有把人放在正確的位置上。
結合現實，南先生指出：有許多人擔任要職出類拔萃，但是要他改做實際工作，去執行一個任務，則未必能夠完成。有的人，學問好，有見地，能提出許多有益的意見和建議，但讓他去實際從事行政工作，卻發現其無法勝任。有的人，實際工作做得很好，將他提拔到高一級的地位，反而讓他無所適從。所以作為領導，知人善任是一門學問；對於每一個人來說，對自己的認識也是一門重要的學問，要明確自己的優勢與劣勢。
這是說人的智慧水平有差別，有上、中、下三等分。中等人以上的資質，可以告訴他高深的理論；至於中等人以下的資質，在教育方麵，教導方麵，對他們就不要作過高的要求，不妨作低一點的要求。但中等人以下的人，他們的成就，又不一定永遠在中等人以下，隻要努力，最後的成就，和中等人以上的人會是一樣的。
身為領導，對部下首先要有透徹的了解，讓合適的人做合適的事，以達到人事相宜的效果，教育的原理也是一樣，因材施教才能各盡其能。一個公司隻有做到人盡其才，物盡其用，才能“人得其位，位得其人”。作為一個領導者，對員工的才能、興趣了解於胸，才能針對某項特定的工作選擇適當的人選，追求人與事的統一。
管理學上一條著名的定理是“沒有平庸的人，隻有平庸的管理”，知人善任，讓自己的下屬去做他們適合的事情，這樣才能充分發揮他們的工作潛能，實現人力資源的有效利用。
人才如花，豔花大多不香，香花大多不豔，豔而香的花大多有刺。豔者取其豔，容其不香；香者取其香，容其不豔；豔且香者取其豔香，容其有刺。要做一個好的領導者就要重視人才、知人善任，並且能夠籠絡人心，留住人才。對於有能力的人，要安排合適的崗位發揮他們的長處；對犯錯誤的人，要悉心教育；對待有大功勞的人，要重獎，要提拔，以形成一個積極向上的團隊力量。