千鈞一發之際，6月22日，從廊坊撤退的西摩聯軍占領了西沽武庫。聶士成的武衛前軍7營竟然全數調出，前去圍攻西摩軍。租界於是得以喘息。
第二天，23日，大沽聯軍到達，租界之圍解困，中方進攻前功盡棄！
租界之戰失利，如能拿下老龍頭車站，則大沽聯軍被攔截在天津之外，仍是戰略上的重大勝利。然而，如此戰略重役，也是打打停停，淺嚐輒止，從6月18日至22日，敵軍僅死傷110人，車站始終在敵方手中。
或許，中方的算盤是：阻截大沽聯軍在塘沽和天津之間，使之不能進入天津城！那麼，老龍口是否能夠拿下，無關宏旨。但事情並非如此。
從大沽口到天津租界，僅僅80裏，由於中方的阻截，聯軍竟走行了3天，付出了224人的傷亡代價，這是反侵略的重大勝利。問題是，這種小勝改變不了中方戰略失敗的事實。
大沽方麵派出的援軍，總數不過2000人，戰線拉鋸80裏，沿途，村村有拳民，處處有清軍，兵力超出敵軍何止數倍，且敵明我暗，無論如何是穩操勝券的戰鬥。然而，敵軍竟行行複行行，一再突破中方阻截，終於到達天津，不僅解了租界之圍，而且救出西摩聯軍，雙方力量對比立刻改觀，使八國聯軍侵入中國的戰爭，迅速轉入第二階段。這究竟是怎麼回事？
看幾個鏡頭就清楚了：
――6月20日，中國方麵包圍租界區的第3天，一位叫窩茨的傳教士竟然帶領3名哥薩克士兵，從租界騎馬跑出天津，直達大沽口，向聯軍告急。這說明，中方對一個小小的租界的圍攻，漏洞百出。
――大沽聯軍向天津進發時，火車前進速度緩慢，“因為發現好多枕木都在鐵軌的夾片下被燒毀了，但奇怪的是橋梁都沒有遭到破壞。”這是為什麼呢？中方的目的不就是阻擋聯軍嗎？卻為什麼不炸橋梁？老實說，沒一個現代軍人能解釋這樣的問題。
――前進中，經常“發現遠處有一股敵人，部隊一麵前進，一麵向他們打去炮彈”，“敵人隊伍中，有炮兵和騎兵，但沒有怎麼抵抗就逃竄了”。實際上，沿途80裏，聯軍根本沒碰到任何像樣的阻擊戰！中方軍隊這是運用的什麼戰術？或者竟然是怕死？！
――到達天津城區附近時，“遭到中國人猛烈射擊。但很快就完了。後來通過幾個村莊，很少遇到抵抗”。於是，“沿著白河的河岸前進，從一處浮橋進入租界地。就這樣，沒遇到什麼困難，順利地完成了解除天津圍困的任務”！
再看中國軍隊圍攻西摩聯軍之戰：
22日，武衛軍7個營共6000人（不算數萬義和團和淮軍練軍）包圍了西沽武庫。傷兵占40%的西摩軍，有戰鬥力的士兵不過1000多人。當日，雙方決戰，使敵軍又傷亡140人！但戰鬥竟然就這樣結束了！
請看聯軍隨軍記者的逐日記錄：
――6月23、24日是平靜的兩天，雖然擔憂中國人可能進行一次攻擊，但它一直沒出現，24日幾乎沒放一槍，也沒看到中國人。天氣酷熱，而且大風刮得整天沙土飛揚，但是感謝上帝……
――6月25日，又安穩地經過一夜休息之後……7點鍾過後不久，發現2000名中國人沿鐵路前進，但並非是試圖攻擊炮台，相反，他們似乎是在進行有秩序的撤退。
――7點40分，我們看到了前來增援的軍隊。這一消息像野火一樣傳開，武庫炮台的每個人心中都充溢著歡樂，自己眼看就要得救了。9點30分，兩支軍隊會合了。狂熱的歡呼聲充斥在援救者和被解救者之間。
――增援聯隊由俄國軍官西林斯基中校指揮的，總數不超過1500人！
――26日，太陽升起的時候，聯合軍隊帶著傷員向天津進發了，並於中午前抵達天津租界。
這究竟是怎樣的戰鬥呢？
從6月10日到26日，整整半月時間，西摩所率領的2000名八國聯軍，經過中方數次圍剿，其損失是：
死亡――英國人27名，美國人4名，法國人1名，德國人12名，意大利人5名，日本人2名，奧地利人1名，俄國人10名。
負傷――英國人97名，美國人25名，法國人10名，德國人6名，意大利人3名，日本人3名，奧地利人1名，俄國人27名。
總計62人死亡，238人負傷。
八國聯軍侵入中國的天津門戶戰，其第一階段，以中方戰略全盤皆輸、聯軍意圖全麵實現而告結束。
6月27日，各國聯軍司令各向本國海軍部發出內容大致相同的如下的電報：
天津獲得增援。西摩總司令所率聯軍順利進入租界。天津車站仍在我手。
已從大沽登陸天津的部隊為：英軍500人；德軍1340人；美軍335人；俄國海人；意軍138人；法軍830人。戰隊255人，陸軍及騎兵3500人；日本海戰隊602人，陸軍及騎兵3150人；奧軍26至此，八國聯軍共達10676人，並從該日始，以堪與津門軍隊抗衡的戰鬥力，由全麵防守轉入重點進攻。
此時，首都北京，激戰亦正酣。
紅衣大炮轟使館，燒盡教堂殺洋人
庚子國變的史冊，難得翻開其中最惑人的一頁――北京使館之戰。
戰爭已經爆發，敵我劍拔弩張，要消滅敵人，采取最血腥最狂熱的形式，毫不足怪。然而，兩國（不止兩國）交兵，先攻使館，仍屬駭人聽聞。按照國際公法與慣例，使館之安全，由駐在國負責。如今，駐在國不僅不再保護各國在本國的公使，而且要屠殺他們，毫無疑問，這是瘋狂的違例。
這瘋狂的提案，炮轟使館――要把使館變成一片廢墟的提案，在清政府向各國宣戰前一天，6月20日，便已執行。誰也不敢反對。朝廷大內，理智已蕩然無存，斷頭台惡狠狠地威脅著每一個人。誰要是膽敢說出“國際公法”或者“國際慣例”，哪怕是竊竊私語，都有人頭落地的危險。恐怖手段先震懾了自己人，一致讚成那野蠻的決議案，並責成董福祥去執行。人人知道，炮彈不長眼睛，要毀滅西方在中國的使館區，肯定會附帶毀滅緊挨使館區的翰林院等首都文化藝術珍跡。這對於國家簡直是一種自殺性的行徑。然而，洋人血汙的、被鍘得稀巴爛的頭顱，就掛在旗竿上。並且，為了激勵民氣，幹這件事，需要一個無比忠誠的、心狠手辣的、可靠的、真正的滅洋派，他不怕流血，能采取斷然措施，有六親不認的鐵腕，能讓大炮像縫紉機那樣忙碌。在當時的大清朝，隻有未來的太上皇載漪有此性格。仿佛渴得要死的人伸手去拿毒酒，寧願任用雖不聰明然而可靠的大臣，不願要不忠實然而能力無限的大臣――慈禧把外交部部長的頭銜，給了載漪！
那天正是6月20日，載漪當上了部長！使館仿佛已經聽到了炮聲，陡然一驚。朝廷放出了嗜血的狗，恐怖就在眼前。
直到今天，清政府炮轟使館的意圖，仍使史學家們琢磨不定。有三種不同的解釋：
――向外國發泄憤怒。這是必然的。帝國主義太欺負我大清了！
――解除外國對北京的威脅。這就有點彎彎繞。圍攻使館，同解除外國對北京的威脅有什麼關係呢？隻有一種解釋：攻下使館，把各國大使捕獲為人質，然後，八國聯軍投鼠忌器，還不乖乖地給我滾回老家去！