北方地區保甲訓練進行也影響到南方的保甲訓練，提舉廣南東路常平林顏就認為：
今天下之民，家為之保，保為之長，長為之正者，豈特不容其奸而已，蓋歸兵食於農，藏武士於耕夫，所謂教而後使之道也。故其法一總於兵部，而畿內之人，陛下又歲賜引見，旌其藝能以勸之。其在五路，則又使有司以時遣官，分行案視。法既久而令益信。然則舉而加諸四方，其無不聽者。今二廣之民，亦有五保之籍。竊聞廣西緣邊稍已肄習武藝。東路雖間有槍手，然保甲之教尚闕。欲乞本路沿江海諸州，依西路法訓閱，使其人既熟山川之險易，而又知夫弓矢金鼓之習，則一方自足為備，可以不勞北兵矣。詔下廣南東路經略、轉運、提舉、鈐轄司相度，皆言廣、惠、潮、封、康、端、南恩七州皆並邊及江海，外接蠻賊，可依西路保甲教習武藝。
宋廷也鼓勵在訓練中表現優異的保甲參加正規軍：“承代保甲教閱之人，願投軍者，如中保甲第一等弓弩，許令招刺；所增例錢物，給其保甲正身並家人。如投軍年二十六已上、中等弓弩，減一指招刺。二十五已下，更不用事藝累減。”
當然，頻繁的訓練必然會帶來負麵影響，不斷有人提出改革訓練方式。元豐八年（1085）宋哲宗剛剛繼位，知慶州的範純仁就上奏：
臣伏覩提舉保甲司牒，準樞密院劄子指揮，鈐束保甲子弟，不令聚集飲博，即遇閑暇，於本家閱習事藝。切緣保甲每月雖蒙指揮，並教兩日或三日，比之自來全少，然未免往來聚集，有妨農務。蓋子弟慣入鎮市，漸喜遊惰，托以修葺弓弩箭器，或期約同保私閱為名，不肯專意生業，官司及父兄終難鈐束覺察。自古三時務農，一時講武，又曰皆於農隙以講事，此古人不易之法。所以東作西成，得盡其力，三年之食可足，武藝不廢，民力不窮。三代興王，同此道也。蓋農事播種斂獲，不可少有失時，常若寇盜之至。茍一日愆期，或致終歲之闕，則職在勸農者所當申陳也。臣今欲乞應三路教閱保甲，計一歲合教日數，並就農閑之月，其餘月分並歸農業。則官司與父老易為拘管，不唯農不失時，亦因並教多日，事藝必得精熟。
之後其提出更為具體的措施：
臣伏覩進奏院狀報，七月六日奉，聖旨府界三路保甲，自來年正月以後，並罷團教，止令每歲農閑月分，依義勇舊法赴縣教閱一月，所有差官、置場、準備軍器及教閱法式、番次、按賞費用等，仰樞密院取索會校，措置條畫，與三省同共立法，取旨施行。臣愚竊以先帝留神訓練保甲，今已是累年，其間甚有人材。武藝超群眾者，乞並給盤纒赴闕，委殿前司揀閱，其間人材事藝可及諸班者，與等第於諸班至散直、殿侍安排；如不願者，委逐路安撫、都總管司合量材於敢勇效用，或弓箭手、軍員十將內安排；更不願者，即於本鄉保甲守闕副都保正，或依弓箭手例，特置正副都頭、指揮使、都虞候、都指揮使等階級，及立定年限遷轉，候至都指揮使，與換近下班行。則人人皆有進身之望，有所顧藉，不肯輕易犯法。其間武藝尋常、惰於作業者，即委郡縣覺察，仍許父母尊長陳告，與刺充本土禁軍，上可以增壯禁衛，次可使強民有歸，下可絕敗群遊惰之人，及免凶年饑歲聚為宼盜。如此，則聖製曲盡，久遠無弊，茲古人所以慮事於未然。弭患於未萌也。天下幸甚！
禦史上官均也說：
臣聞天下之事，小大核實，則為而有成，作而有功，無勞民費財之害。臣竊見福建路往年因廖恩為寇，逐處召募義勇有武技者，使之追捕。彼皆鄉閭無賴之民，素無約束，所至村落，往往恃眾攘奪、強買，未經鬥敵，已有騷擾之病。其後逐縣籍向來召募之人，號為槍仗手，多至數百人，少不下一二百人。每歲監司親至按試，支散錢米及銀帛之類。臣元豐元年，嚐知邵武軍光澤縣因監司按試，召集槍仗手，比至閱視，其老弱不閑武技者十之七八。訪聞得皆出於當時保正及同類任情糾舉，實非素習趫勇之民，詢之他邑，亦多此類。其槍仗手所居，距縣遠處或一二百裏，監司所至，多先期呼集。既至，往往代名充數，冒受支賞，徒有呼集之勞，而無校試之實。朝廷比來頗知擾民之害，隻令逐縣知縣令每年就近集試，然呼集之勞，費財妨業之弊，猶如前日。臣竊計福建一路槍仗手不減數千人，率多無賴之民，教習無素，一旦有警，驅之捕盜，往往潰散，挫弱軍氣。無事之際，呼集教試，在上有費財之患，在下有妨業之弊，其實無補。不若罷集，俾閭井之民安居樂業，公私兩便。如朝廷未欲悉行罷去，亦乞下本路，令逐縣重行考核，不必充滿舊數，庶幾得實，免致虛有勞費。
這樣的言論，遭到相當多不同意見，元祐四年（1089）王存上奏：
臣伏見範純仁劄子，奏畿內保甲乞今後更不教閱。臣竊詳先帝教閱畿內保甲，思慮深矣。蓋以京師之地四達而平，非有重山峻嶺之險，金城湯池之固，所以維禦四方，威製中外，為根本之固者，以宿眾營衛嚴也。慶曆、治平間，禁廂之籍至百餘萬，新城裏外連營相望。其後論者以兵冗費廣，供饋不給，乃議並營裁決。其後中外禁軍五十八萬為額，而京師兵籍益削。於是三路添籍民兵，畿內亦置保甲，四時教閱，使人為勝兵，平日不費縣官錢糧，緩急得為武備。此先帝之意也。但當時教閱之法太密，官吏之責太苛，以此人情有所不安。陛下即位之初，罷三時之閱，止冬間一教。教閱條製：事伎精熟者十日便放，稍精熟者二十日，生疏者止於一月。每教至旬日，往往放者太半。如是災傷放稅五分，又即權免。此法既寬，人情未有所害。前此薦饑，法當權免，今歲豐稔，若遂不教，即其法遂廢，甚可惜也。大率民兵之法，創置則難，放罷即易。先帝不憚艱難而為之，數年之間，人既就緒，一旦無故而廢之，深為可惜。臣非不知附會時論，可以幹百姓之譽，但職任至此，為國家長久之慮，不敢嘿嘿耳。伏望聖慈再三思慮，不勝幸甚。