約翰看到李祖蔭那謙恭的樣兒，以為在幫自己的忙，就召來了所有的傳教士和他們的信徒。
李祖蔭掃了一下這幫來襄陽幹盡壞事的洋鬼子，便傳來那位老板和十字街的百姓。他一拍驚堂木，喝道：“原告、被告和見證人統統給我跪下！”
眾差衙也同聲吆喝：“跪下！”
中國的百姓都齊刷刷地跪下了，那約翰和一幫子傳教士卻像木樁似的立在那裏。
李祖蔭當堂問約翰：“你等來到公堂，為何不跪？”
約翰畫了一個十字說：“我們是上帝的兒女，隻按天主的旨意行事！對不起！天主叫我們不能對異教徒下跪！”
“真的嗎？”李祖蔭問。
“你懷疑天主？罪過！”約翰念念有詞。
那幫傳教士和信徒們起哄道：“我們抗議異教徒懷疑天主！”
李祖蔭佯裝不知地問：“請問你們的天主姓甚名誰？”
“他就是耶穌！”約翰道。
“什麼？”李祖蔭裝著不懂，對約翰說，“你寫下來我認認，是哪兩個字？”
約翰見堂堂中國官員不知道什麼叫天主，用鄙夷的眼光瞧著李祖蔭。他見李知縣那一本正經的樣兒，傲慢地說：“快拿文房四寶侍候！”
李祖蔭看約翰的舉動像個中國通，就順手抽出判案的筆，說：“請主教先生就在我的手心寫下天主的名字吧！”
約翰走南闖北，從沒把中國官員放在眼裏。他見李祖蔭伸過手掌遞過筆，便不假思索地在李知縣手心裏寫下“耶穌”兩個字。
眾百姓見李祖蔭盡擺弄些與本案無關的遊戲之舉，一個個慍怒地盯著他的一舉一動。
那夥傳教士和信徒們看到中國知縣如此荒唐之舉，發出陣陣竊笑。
李祖蔭全不把這一切放在眼裏。隻見他將寫著字的手心靠近耳邊聽了一陣子，鄭重地對約翰和那幫洋鬼子說：“天主耶穌剛才對我說，讓你們統統跪下祈禱！”
約翰和眾信徒愣在那裏。
李祖蔭又聽了一下手心，提高嗓音說：“天主說你們這些兒女再不跪下，就要受到懲罰。”
約翰和眾教徒隻好按天主的旨意，齊刷刷地跪在公堂上。
李祖蔭隨即又把手掌放近耳邊聽了聽，對約翰厲聲說：“萬能的主耶穌告訴我，你利用財迷心竅的異教徒，玩弄偷梁換柱的鬼把戲去騙人，叫我當堂代天主重責你40大板！”
約翰一聽，大叫：“你撒謊！”
李祖蔭質問：“怎麼你也懷疑天主？”接著，他對眾教徒說：“你們懷疑天主的旨意嗎？”
眾教徒麵麵相覷，不知如何做答為好。
李祖蔭將手掌附在耳邊，連聲對差役們下令道：“快代天主懲罰他的罪人吧！”
眾差役一擁而上，按倒約翰，劈哩叭啦將他揍得哭爹喊媽。
李祖蔭繼續說：“萬能的天主說隻要這隻迷途的羔羊退還契約，永不提及此事，就饒恕他的罪過！”
約翰疼痛難忍，隻好當場具結：買地契約作廢，所付的銀元全部賠償給受損失的中國百姓們。
李祖蔭見製服了洋鬼子，又將做房地產生意的老板重責一頓，令他取來銀元當堂散給受損失的街坊四鄰。
眾百姓見李祖蔭以其人之道還治其人之身，降服了連皇帝佬都害怕的洋鬼子，編出順口溜稱讚道：“襄陽來了個李知縣，聽字也能判公案；為民做主有計謀，洋鬼子見他也膽寒。”
☆李祖蔭：清末襄陽知縣，湖廣總督張之洞的得意門生。