會議是各級、各部門、各單位實施領導和組織開展工作的有效形式。從國家機關到企事業單位，召開會議是一項重要的工作。領導者大都是會議的組織者和參與者，主持和出席會議是日常工作中的一項重要活動。據統計，領導者在工作中大約有四分之一的時間用於準備、召開、出席各類會議。
會議在領導活動中發揮著重要的作用。會議是各級、各單位傳達貫徹黨的路線方針政策、部署工作任務、製定政策措施、統一思想、推動工作的基本手段，是與會者互通信息、交流經驗、協調關係的場所，也是發動群眾、鼓舞士氣、調動積極性的有效方法。會議的質量如何，直接關係到領導工作的開展和工作效率的高低。
大家都有體會，一台精美的晚會離不開好的主持人。優秀的主持人，通過自身幽默風趣的語言、流暢的表達和巧妙的串連，能使晚會更加精彩。相反，一個蹩腳的主持，會把一台本來不錯的晚會搞砸。同樣，一次會議的成功召開，也離不開好的主持人。會議主持人對於組織會議召開、把握會議主題、控製會議進程、調動與會者情緒、正確引導討論問題、掌握會議時間、提高會議質量具有舉足輕重的作用。同一個會議由不同的人來主持，其效果會大不一樣。有的領導者善於主持會議，使會議開得井井有條，按部就班，能夠充分調動與會者的情緒，積極發表意見，實實在在地解決問題。有的領導者不善於主持會議，不會引導，不會控製，或死氣沉沉，或脫離主題，直接影響會議的效果。作為領導者必須高度重視學習和掌握主持會議的技巧，以提高主持水平。
第一節一般會議的基本程序
會議的種類繁多，按其劃分標準的不同可分為很多類型。有的按規模分，有的按級別分，有的按機密程度分，有的按出席人員分，有的按內容分，有的按性質分，等等。如按會議的性質分，有政治會議、立法會議、工作會議、業務會議、動員會議、辦公會、協調會、研討會、現場會、座談會等。
會議的種類不同，主持會議者在會議中的角色和作用也不同。如在政治會議、立法會議、工作會議、動員會議上，主持會議的領導者，一般不是會議的核心人物，處於從屬地位；而在一些辦公會、協調會、現場會、座談會、研討會等會議上，主持會議者大都是會議的核心人物，處於核心地位。主持會議者要根據會議的性質和自身所處地位的不同，講話的語言特點也有所區別。會議的種類不同，操作過程也不同。有的會議按法定程序進行，不能隨意改變，如各類政治會議、立法會議；有的會議按事先確定的議程進行，一般情況也不變，如各類工作會、業務會、動員會；有的會議沒有固定程序，由主持會議的領導人根據情況自行確定，如各類辦公會、協調會、座談會等。雖然各類會議的具體程序不盡相同，但也有其相同之處。就一般會議而言，主要有以下基本操作程序。
一、宣布開始
主持會議者宣布會議開始，並作簡單的開場白或開幕詞。簡要介紹會議的背景及有關情況，會議的議題、宗旨、要求，會議的開法及程序，出席會議的人員等。開場白或開幕詞應開宗明義，簡明扼要，不能拖泥帶水。用最精煉的語言，向與會者講明為什麼召開這次會議，會議的主要任務是什麼，重點解決什麼問題，會議的議程有哪些，出席會議的人員有哪些，使與會者有一個總體的了解，便於領會和把握會議精神，為會議報告或研究問題做好鋪墊。
鄧小平在中國共產黨第十二次全國代表大會上的開幕詞，首先宣布大會開幕，接著介紹了大會議程、召開本次會議的重要意義，簡要回顧了黨的七大和八大的曆史功績，指出了這次會議的曆史背景、重要任務，最後向全黨發出號召。
這個開幕詞開門見山，篇幅短小，內容豐富，重點突出，詳略得當，堪稱開幕詞的典範。
二、研討議題
這是會議的實質性階段。上級精神的傳達，工作的研究部署，一係列問題的協調解決，各項工作要求的提出，都將在這個階段中完成。因此，領導者應嚴密控製會議進程，注意會議進行中出現的新情況、新問題，調動與會人員的情緒。
主持一些大型會議、立法會議、工作會議，要按照法定程序或事先確定的程序一項一項地進行，無需變更。會議主持者隻是起個連結、引導和介紹的作用。