孟子之孝道，探討的專家甚多。王文東指出，孝是儒家倫理中的一個原生性範疇，也是一個具有大眾性和民間性的道德理念。孟子之孝富有原創性，涵蓋了後世乃至我們今天倡導的孝行的主要方麵[]。周淑萍指出，仁學是孟子倫理、哲學、政治等思想學說的核心和實質，孝則是孟子仁學的源泉、最終基礎和歸宿，孝是為政之本，倫理道德之本[]。杜建芳、俞師認為，中國文化曆來有注重孝道的傳統。孝道被視為中華民族區別於其他民族最大的特質。在孔子所創立的儒家學說中，孝道思想有著極其重要的地位。它是儒家以仁為核心，以禮為形式的道德規範體係中的最重要的內容之一，是儒家用以規範父母與子女關係的最重要、最基本的一項原則[]。試看下例：桃應問曰：“舜為天子，皋陶為士，瞽瞍殺人，則如之何？”孟子曰：“執之而已矣。”“然則舜不禁與？”曰：“夫舜惡得而禁之？夫有所受之也。”“然則舜如之何？”曰：“舜視棄天下猶棄敝展也。竊負而逃，通海濱而處，終身沂然，樂而忘天下。”（《孟子·盡心上》）對一般人來說，有個道德難題叫做“忠孝不能兩全”，對舜來說，“舜視棄天下猶棄敝屣”，連天子之位都不要做了，棄官救父，隱居海濱。為孝而拋棄天子之位，不以失去天子之位而遺憾，舜真是聖人啊！
劉惠萍指出，縱觀《孟子》全書，提到舜的“孝”、“至孝”有十一次，其中孟子嫻熟地運用了多種藝術手法，對舜的至孝進行了盡情地謳歌，終於把舜塑造成一位心地善良、心胸開闊的、溫文寬厚的至孝的典型[]。
（一）《孟子》中的孝道特征1.孝悌——仁之本的深化與細化孟子認為，仁、義、禮、智是以“事親”、“從兄”為核心而展開的[]：孟子曰：“仁之實，事親是也；義之實，從兄是也。智之實，知斯二者弗去是也；禮之實，節文斯二者是也；樂之實，樂斯二者，樂則生矣；生則惡可已也，惡可已，則不知足之蹈之、手之舞之。”（《孟子·離婁上》）儒家有仁義禮節智樂，其核心便是仁與義，而仁與義的實質就是對父母要孝順，對兄長要友愛。
2.孝悌——聖人的基本精神堯舜是聖人的代表，堯舜之道的基本精神就是孝悌。
堯、舜之道，孝悌而已矣。子服堯之服，誦堯之言，行堯之行，是堯而已矣。（《孟子·告子上》）堯舜被世人所神化，有很多英雄事跡，但其核心、其根本就是孝道。
3.孝悌——人本性杜建芳、俞師很精準地指出，孟子把孝道視為人生最重要的價值標準，他在中國思想史上第一次直接提出“孝道人性論”[]。
人之所不學而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童無不知愛其親者，及其長也，無不知敬其兄也。（《孟子·梁惠王上》）人天生就會知道愛自己的親人，這是人的天性、本能。故而，孝道是人本性的自發要求，所以人在處理孝道問題時，根本不可以用能與不能、行與不行等試探心態去對待，而必須當作出自天命的“絕對命令”來遵循。隻有做到這一點，一個人才能算作真正的人。他把孝悌與其人性論連接在一起，從而使孝道思想具有哲學性質（參杜建芳、俞師，有所改動）[]。
（二）《孟子》中“孝”之內容1.孝悌內容的擴大——推己及人孟子認為，孝道不僅限於家庭，他進一步把孝道從家庭推廣到社會，使孝道具有更廣泛的道德內涵，更普遍的“仁愛”精神。
老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可運於掌。《詩》雲：“刑於寡妻，至於兄弟，以禦於家邦。”言舉斯心加諸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子。古之人所以大過人者無他焉，善推其所為而已矣。今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，獨何與？（《孟子·梁惠王上》）這種內容上的擴大實際是立足於孝道精神所作的一種情感類推，他把孝子對親人之心擴展到他者，從而使天下所有老人得其養、得其樂，達到了“大孝”的境界。
謹庠序之教，申之以孝梯之義，頒白者不負戴於道路矣。（《孟子·梁惠王上》）辦學校，教師要反複地用孝順父母、敬愛兄長的大道理來開導他們。如果能這樣的話，那麼現在那些須發花白的老人就不會再用頭頂著、用背背著東西在路上行走，自然會有旁人來代勞了（參文白十三經）。