一天，約翰發現他家的愛犬正在樹籬下麵用嘴拖著什麼東西，跑過去一看：愛犬正使勁拽著一隻髒兮兮的兔子。糟了！那兔子可是鄰居家的小女孩艾瑪養的。艾瑪每天放學回來的第一件事就是把兔子從籠子裏放出來，逗它玩。這下可闖大禍了！約翰懊惱下午沒把愛犬拴好，趕緊從愛犬的口中奪過了那隻髒兮兮的已經死掉的兔子。
約翰把死兔子提回家，放到一隻大盆裏，用洗滌劑洗幹淨，又用梳子把它的毛梳整齊，再用電吹風把它吹幹。然後，跳過樹籬，來到暫時無人的鄰居家的院子裏，把那隻死兔子又放回籠子裏去，讓人看上去那隻兔子是自然死亡的。完事後，約翰回家進屋拿過一本書，坐在院子裏假裝看書。
很快，艾瑪從學校回來了。爸爸——！一聲淒厲的叫聲，嚇約翰一跳，趕緊跑到樹籬這邊，假裝關切地問發生了什麼事。隻見艾瑪和她父親都怔怔地看著兔子籠子。
好一會兒過後，艾瑪的父親才轉過身搖搖頭，看看約翰說：太殘忍了，太殘忍了。你說是哪個壞蛋竟做這樣的事情？居然把艾瑪昨天剛埋掉的死兔子又挖出來了！
本是狗的一場頑皮鬧劇，主人卻來幫了倒忙。結果，自作聰明的人所做的蠢事自以為高明，卻反而愚弄了他自己。
拔苗澆水
佛經上記載著這樣一個故事：
一次，佛陀率眾比丘在拘薩羅園遊化的時候，村中有一位長者，在自己的園林中設座，供養佛陀。佛陀和眾比丘受供後，在園林中散步，見到一大塊空地，便問園丁為什麼會是這樣？經過園丁的解說，眾比丘才知道原來這園林當初在種植苗木時，澆水的村童，在澆水時一一拔起苗木來看，然後再依據樹根的深淺來決定澆水量，許多苗木就因此而枯死了，結果這裏就成了一大塊空地。
在眾比丘的一片惋惜聲中，佛陀說：那些村童不但今世毀壞園林，前生也這樣。接著佛陀便講述了村童的前世因緣：
從前，波羅奈城中舉行祭典，祭典的鼓聲一響，城中的人紛紛前去參與盛會。這時，掌管禦苑的園丁也想去看鬧熱，便把居住在禦林中的猴王叫來，吩咐道：猴王，你們常年在這裏吃花芽、吃果實，今天我給你分配個任務：在我回來之前，你們要把園中這些苗木灌溉好。猴王答應了。
園丁就把澆水用的工具交待給猴王進城去了。猴王對拿了皮囊和木桶去給苗木澆水的群猴說：不能浪費水，你們澆灌苗木的時候，要一一拔起來看，根深的就多澆些水，根淺的就少澆些水。群猴聽了猴王的話，依言而行。每澆灌一棵苗木，便想方設法拔出來先看看根部。
一個博士來到禦苑中，看見群猴如此澆灌苗木的情形，感到很奇怪，就問它們為什麼那樣做，群猿猴告訴博士，是猴王讓它們這樣做的。博士聽了這話，感歎道：愚昧無知者，即使想做利益眾生的事，做來也是不利的。
佛陀講到這裏，微微一笑說：毀壞園林的村童就是當時那個自作聰明的猴王呀。
自以為聰明的猴王經過幾世輪回，轉世為村童，還自以為聰明，悲哉！俗話說：認為自己非常幸福的人，是真的；認為自己非常聰明的人，是蠢的。英國政治家切斯特菲爾德說：在同伴麵前，切不可顯得你比別人聰明博學。
箴言錄
對什麼事回答“不知道”並不可怕，可怕的是不知道而假裝知道。真正聰明的人，都有自知之明，從不自作聰明。