要知道自己的身份。
——古希臘 蘇格拉底
自知之明，就是自己能了解自己，能正確評估自己，對於自己的優勢和劣勢能夠有清醒的認識，對於自己的性格特點、工作能力有適當的認識，不過分拔高也不自貶。套用一句大俗話：知道自己姓甚名誰。容易做到嗎？其實不然。
現實生活中，真正了解自己，正確評估自己，認識自己的人少之又少。有的人可以了解他人的一切缺點和長處，但就是對自己霧裏看花，糊裏糊塗；有的人談經論道，口若懸河，句句在理，可做起事來，卻常常無從下手，束手無策，力不從心；有的人表麵看人五人六，大誌於胸，可真正給他提供一個舞台，才發現不過爾爾，多無是處，令人抱憾。凡此種種，都是沒有自知之明的表現。古語雲：人貴有自知之明。要做到有自知之明，確實很難。
你能指望那些妄自尊大、目中無人、淺薄無知的俗流濁物自己認識自己？
你能指望那些故步自封、不思進取、自我陶醉的家夥正確評估自己？
你能指望那些利令智昏、走火入魔、忘乎所以的偽君子清醒地認識自己？
不，不能！茫茫人海中，能夠真正認識自己的人少之又少，而不能正確認識自己的人卻多如牛毛。明明是自欺欺人，還動輒飄飄然，暈暈乎，醉陶陶，樂悠悠。哀哉！
我們應從現在做起，從自身做起，每天學會自省再自省，隻有不斷地觀照自己，反思自身，才能逐漸完善自己，提升自己的德行修養。記住：德行是心靈升華的一種善的行動！歌德說過一句名言：有一種東西，比才能更罕見，更優美，更珍奇，那就是自知之明。一個目光敏銳、見識深刻的人，倘又能承認自己有局限性，那他離完人就不遠了。
或許，隻有通過德行的自省式教育，才可以讓我們懂得真正的自知之明，才可能激發起我們虛心學習和奮發向上的精神。也就是說，我們隻有學著認識自己，隨時克服自己的缺點，隨時校正自己的人生航向，才有可能到達希望的終點。
美言的背後
《戰國策》中記載了一個有名的故事：齊國的鄒忌是個身高八尺、相貌堂堂的美男子，但比起城北的徐公來，卻是有所不及。可是他的妻子、侍妾、門客，都異口同聲地說“徐公何能及君也”好在鄒忌還有自知之明，並從這件事中悟出了一個道理：人們在偏愛、畏懼或有求於人的情況下，是很可能說出一些言不由衷的話來的。
世界上最大的無知就是沒有自知之明。一個人莫名其妙地被別人恭維時，一定要保持清醒的頭腦，分析對方說這番話的真正意圖，更要有自知之明，給自己準確定位，才不至於迷失方向。
自曝其短
有一個笑話，說的是美國商業四巨頭在巴黎度假，偶然相逢於富人俱樂部，大家無所不談，一致同意揭一揭各自的短處。
甲：我的缺點是嗜賭如命。
乙：酷愛漂亮的女人是我的缺點。
丙：我放高利貸過分狠毒，將來我想做些慈善事業來抵償。
最後輪到丁發言，他猶豫不決、欲言又止，其他三人說他不公平和不守信諾。隻見丁一臉懷笑，慢騰騰地說：我的缺點是喜歡搬弄是非，我恨不得馬上把你們剛才講的話用傳真傳回紐約，讓我的朋友們盡快知道。
自曝其短，與其說是在消遣自己，還不如說是人人都有自知之明。在這種前提下，誰會相信他們的理智改變不了他們的缺點？
三兄弟的優缺點