那邊看海豹的人擁擠，又見弦子李光著脊梁把弦子亂掄，西湖景是瞧俗了的《活捉張格爾》，十八篇最得意的是《小寡婦上墳》。可歎叉董故後真講工夫的江湖甚少，這些個玩藝兒嘔得我惡心。還不如這台階兒上清靜坐，這樹蔭兒底下到可怡神。跟役將褥子鋪下又裝了煙一袋，又命人買了冰鎮的甘蔗一塊口內含。歇息多時站起來，出離塔院把頭抬，見雲林齋的小畫牆上掛，盡都是花卉、人物、山水樓台。畫兒雖好就是價兒大，言無二價——罷呀，我不那麼呆。往前行順西廊一溜兒瞧玉器，破書爛帖堆滿階除，大料著也賣不上來。本立號煙料將鴨子張也氣跑，好鋼口聽聽也快哉。又見擺著些燒料的煙壺兒硝子佩，原來是近日新出的假玉齋。賣耗子藥的說：“一包管保六個月。”賣首飾的說：“買過的知道，戴過的認得，露出銅色與我拿回來。”治瘤子的滿麵亂點石灰麵，買膏藥的說：“小弟隨標從鎮江來。”賣煙袋的雙手擰成麻花樣，治牙疼的拴上繩子愣往下摘。這邊說：“獅子、駱駝、猴，荷花、蓮蓬、藕，每件清錢三十六。”那邊說：“要圖結實買這個啊——”手舉城磚打下來。這一邊純鋼的剪刀兒能打火，那一邊繡花針尖尖相對扯不開。金回回家膏藥他馳名遠，見同樂堂在西碑亭下擺著看書戲本，近日他新添小畫想發財。他又見手藝堂蟈蟈葫蘆廂（鑲）嵌雕鏤十分巧，他又見怯劉擺著個破書攤子。又走至綢緞棚子內去打落，德昌號連忙讓坐笑盈腮。拾翻多回全沒買，他又走至魚盆上去賣呆。見估衣床子兩旁列，因近日假票子使殉不敢把頭抬。聯盛號的門麵是磁器劉新修理，盡都是粗使的客貨言無二價有招牌。九慶堂他不敢進去，信步兒走進了永春花廠，出花廠見聚文書坊曾秋穀在櫃上發呆。往前行出了胡同來到狗市，四牌樓吃飯，到家至早也有點燈一大後。這篇比較長，摘引進護國寺、出護國寺一段，已有一百二十多句，內容不隻極為豐富細致，而且描寫極為傳神，是風土趣味極濃的民間文學作品，其曆史價值絕不比《清明上河圖》和《東京夢華錄》低，其表現手法很與日本的風俗作品、江戶文學中的滑稽小說三馬的《浮世風呂》等相近似。四十年前有位前輩寫文章，說到《東海道中膝栗毛》和《浮世風呂》、《浮世床》等滑稽小說“為中國所未有”，如果指正規文學作品，那可能沒有，而如果從北京俗曲中去找，那類似的表現手法，還是不少的。
從社會風俗曆史的角度看，這篇作品給我們留下永和齋梅湯、翎子張花翎、辛家玉攤、吉順齋餑餑、雲林齋、德豐齋、冰玉齋絹扇、“百本張”戲本、天元堂黑驢兒眼藥、仁義堂孟家百補增力膏藥、立本號煙料壺、金回回膏藥、同樂堂書畫、手藝堂蟈蟈葫蘆、怯劉書攤、德昌號綢緞、聯盛號瓷器、九慶堂、永春花廠、聚文書坊等商號，留下了年兒把式、照九州測字、李九兒粘盤子、倉兒相聲、王麻子相聲、鴨蛋劉吞劍、弦子李弦子、叉董把式等江湖藝人的綽號、賣藝情況，還留下沒有姓名字號的施舍偏方的、施舍勸人經典（如《太上感應篇》）的、玉器攤、腰刀攤、古董木器攤、首飾攤、南紙攤、西洋水法攤、三七旱煙攤、苦果攤、龍爪薑攤、唱蓮花落的、耍杠子的、算命的、相麵的、賣熟食的、抻紙條的、跑旱船的、耍耗子的、看海豹的、看西湖景（後稱西洋景）的、賣冰鎮甘蔗的、賣鼻煙壺的、賣耗子藥的、治瘤子的、賣膏藥的、賣煙袋的、治牙痛拔牙的、賣糖獅子的、賣剪刀的、賣繡花針的、賣魚盆金魚的、賣估衣的、狗市賣狗的，真是五花八門，樣樣都有，更為難能可貴的是，他不是如《夢粱錄》、《武林舊事》等寫杭州瓦子，純客觀的描寫，也不是寫小說如《三言》、《二拍》中寫社會場景是為了寫故事人物，而俗曲則是用鄉土氣息極濃的文藝手法描寫社會風俗，人物是真實的，風俗也是真實的、社會情景更是極為真實的。如他們用文學的手法寫各種“江湖口”，什麼“買過的知道，戴過的認得……”什麼“小弟隨標從鎮江來”，寫各種怪樣子，什麼治瘤子的“滿麵亂點石灰麵”，什麼賣煙袋的“擰成麻花樣”，什麼賣刀剪的用城磚（砌城牆的磚，比一般磚大兩三倍），砸刀刃，表示純鋼鋒利等等，過去逛過北京各個廟會的人看到，都感到寫得十分傳神。其功力常常在一句話中寫出人物神態，看上去似乎很滑稽，實際卻很淒涼，如“又見那弦子李光著脊梁把弦子亂掄”，一句話就寫出了這位三弦藝人為謀升鬥之資，力竭聲嘶拚命彈弦子的形象，顯示了社會對這種江湖藝人的無形的沉重壓力。同樣“出花廠見聚文書坊曾秋穀在櫃上發呆”一句，也寫出了生意不好，曾秋穀毫無辦法的冷落形象。曾秋穀自然是真人。這段唱詞寫了“東碑亭見百本張擺著書戲本”，而這本子就是“百本張”刻印的，到處演唱，又等於替“百本張”做廣告，因而其內容就更生動具體，可以說是一百多年前北京社會風俗的極為珍貴的真實曆史資料了，不論從曆史角度看，還是從文學角度看，都是極有研究價值的。晚明著名作家的作品，很注意風俗史料的記錄和描繪，如劉侗《帝京景物略》的《春場》篇、張岱《陶庵夢憶》的《西湖香市》、《西湖夢尋》中的《昭慶寺》等，都是研究文學、研究風俗史時極為重要的名作，但比之這篇子弟書《護國寺》，那還是感到過於簡略了。
“百本張”的俗曲中，類似這種反映廟會熱鬧情況的還是很多的。又如《逛城隍廟》，這一篇寫廟會的俗曲，是真正的“單弦牌子曲”，有不同的曲牌、調頭、句式。其內容是從另一個角度，描繪演唱廟會風光，所演唱的城隍廟，在西城宣武門內溝沿西，其創作和演唱的年代，較之《護國寺》一篇應更早些。因“都城隍廟”從明代到清代同治時，都是北京著名的廟會，五月初一至初十，廟會極為熱鬧。據《日下舊聞考》所載，這裏在明代，宮中的瓷器、宣德爐都流散出來，在這裏的古玩攤上出售，開始還便宜，後來越來越漲，一個成化窯酒杯、一個宣德爐都賣到一百兩銀子。這個廟在光緒初年被火燒了，其後廟會即冷落下來。富察敦崇寫《燕京歲時記》是光緒末年，記到“都城隍廟”時說：“廟寺十日，市皆兒童玩好，無甚珍奇，遊者鮮矣。”“碑皆毀裂，所謂各直省城隍像者，零落殆盡。近惟將正殿修複，以便春秋祭享，餘尚殘破如故也。”
敦崇所記之都城隍廟與乾隆時潘榮陛《帝京歲時紀勝》中所記之“百貨充集，拜香絡繹”之熱鬧景況大不相同，而這篇“牌子曲”中所寫之熱鬧情況，卻正與潘記相同，因而可以肯定這篇是城隍廟被燒前的作品，也就是同治年間的作品。所反映的什麼“冒充宗室”、“匪類毛包”、“係上金腰”（即“黃帶子”，清代貴族宗室標誌）等等，也正可以看出，即同治朝，西太後那拉氏的親生兒子載淳做皇帝，不學好，微服出遊，與鹹豐弟弟恭王奕的兒子結夥在一起，到處耍流氓土匪行徑，北京百姓誰也不敢惹，其他流氓土匪也趁機冒充“黃帶子”，在熱鬧場所到處耍流氓，這些正史中不大容易找到的社會情況的記載，在俗曲也作了生動的反映。
這種俗曲，既不同於正式書籍，更不同於通俗小說，雖在當時北京廟會上，到處都買得到，但往往印一批賣完了就算了，很少重印第二批，因此，時間一過，就很難再聽到看到，時至今日，一般讀者，更難看到這種生動反映一百多年前北京社會風俗的俗曲唱本了。
這兩年，北京郊區農村，又有“走會”的活動了，這是北京過去勞動人民中一種業餘娛樂活動，而且是一種有嚴格組織又自由結合的娛樂活動，形式極為多樣，內容極為豐富。《燕京歲時記》記雲：過會者，乃京師遊手，扮作開路、中幡、扛箱、官兒、五虎棍、跨鼓、花鈸、高蹺、秧歌、什不閑、耍壇子、耍獅子之類，如遇城隍出巡及各廟會等，隨地演唱，觀者如堵，最易生事。如遇金吾之賢者，則出示禁之。這段記載，好的一方麵是詳細具體記載了當時走會的各種名稱；缺點方麵呢，是不加區分，一般稱之為“遊手”，對走會的大部分勞動群眾，有所侮辱，是很不對的。因為當時在走會時，隨走隨表演，觀眾擁擠，打架鬧事，時或有之，但並非會會如此。再有參加走會的人，裏麵的確有不少地痞流氓，甚至大流氓。如同治時恭王之子載澂，在王府中成立“賞心悅目票房”，八角鼓全堂，外出走會，並演堂會，茶水自備，不取車資。但是目的在於調戲婦女，當時沒有人敢請他，更沒有人敢惹他。這種流氓在當時是很多的，出來都帶著打手，到處打群架，甚至搶人，打死人不償命。但走會者，除此之外，大部分是勞動群眾，最多的是各行各業的工匠。如所說“中幡”，頂一根兩丈多長，上有傘蓋旌旄的毛竹幡幹，耍各種技藝，這中間不少人都是棚鋪的工匠師傅，也就是今天建築行業的架子工。
走會分文會、武會。文會招待茶水，演唱節目，什麼什不閑、蓮花落，以及變戲法等等；武會則練武藝、頂幡、五虎棍、耍獅子之類。總之，不管文會、武會，都要花工夫練會一些玩藝，不然，就沒有資格走會。“百本張”琴腔（現一般叫“琴書”）《大過會》就是專門演唱走會的一篇俗曲，不但項目詳盡，且有具體描繪：開路叉，逞英豪，勾花臉，桐油照（應為罩）。發髻披散四下拋，青緞子靴，青緞子靠，虎皮戰裙記鈔包，旱地拔蔥不好學，十字坡紅，玉帶橫腰，這些故事全好學，惟有竄檔最難教，勁兒也不許大，勁兒也不許小，勁兒要是一大，拐不過彎來也怎麼好？瞧熱鬧哥兒們打點褥套，躲閃不及一命消，教我練，我可不了，我不能五逢六月戴氈帽。
扛箱官兒會玩笑，倚仗著引傘兒把身軀照，撤了傘棍兒摔定了腰，抬杠箱的腿腳兒好，倚瘋撒邪把黃瓜架兒跳，抓哏湊趣找怯勺，也怕知根的把狀告，他也覺乎臉上消，二人無非一玩笑，教我練，我可不了，我是臉皮兒薄不愛玩笑，玩笑急了我楞動刀。
五虎棍，學金橋，二節棍、三節棍，槍對刀，打群棍，編就了的套要打風頂，預備攔腰，教我練，我可不了，平站著眼睛就把金花冒，藏躲不及腦袋上頭鑿一個窟窿血直冒，自找奇禍為那條。
耍獅子，會鑽套，拿頭的好還得往外瞧，拿尾的哥兒們貓著腰，遇見天棚爬杪高，竄房越脊一丈多高，逢橋時甩尾的忙，他單怕戲水那一招，拿頭腰，甩尾的抱，任憑怎麼沒勁將牙咬，掉在河裏誰把你們撈？教我練，我可不了，我不能五逢六月穿皮襖，渥的工夫大了準成汗包。
大秧歌，登高蹺，禿頭和尚竄奔跳，醜鑼俊鼓把黃瓜架兒繞，樵夫俊，扁擔挑，漁翁唱曲兒，依老賣老，傻公子兒生來的彪，老矬也柑中俏，惟有小二哥最難學，遇見會口把門路跳，天一熱，家夥一吵，叫錯了把兒那可怎好？本把兒的跟頭糟定了糕，教我練，我可不了，我是羅圈腿兒踩不得蹺，踩上蹺，不讓仙鶴，盤杠子身子股兒好，紮殺背膀馬蜂腰，拿起頂來把噎脖子掉，拾三把揎風我扛條，教我練，我可不了，我是屎泡肚子、腦袋瓜子小，拿起頂來是兩隻紅花子腳。
囤咕嚕子多揚暴，兩個磨盤穿杠條，背花麵花，耍了個到要，耍肘尖，猴兒啃桃，教我練，我可不了，嗆嗆咳嗽是個雜癆。
花磚兒，花壇兒不好學，扔起來往腳上掉，拿腳一兜一丈多高，教我練，我可不了，掉在地下兩三吊。
跑旱船，一個人挑，下輩子托生準跑報。打十不閑兒腦樣兒好，盤兒得尖，腳得小，不怕黑，教你白的了。子弟方法兒興的更高、喝豆腐漿、吃豆腐腦、白湯洗臉是為退糟，鵝油胰子香肥皂，上漚子、搽粉硝，大被窩一渥，熱坑一包，第二天瞧，嚇！白的那麼好。任憑怎麼好，唱不過別古絕今的常弟老（人名），那個玩藝真難學，梳鬅頭貼太陽膏，厚底兒鞋必得踹拉著，我拉著怕跑了，教我練，我可不了，我是活跨骨兒一扭就掉，柳木腦袋，包什麼包？
無奈何我學的是大鼓書詞、琴腔、馬頭調。練弦子我起得早，三更天一彈彈到雞叫，不嫌煩，咱們來回倒。練嗓子，吃過藥，鐵笛丸、柑橘湯，用過好幾十遭。學了一個曲兒走暈票，肥的瘦的吃了個飽。到夏天，青草館兒下帖將我邀，一進門兒我往四下裏瞧，棚又矮，座滿了，天一熱，蝍蟟兒一叫，定高了弦兒怕夠不著，定矮了怕夠不上調，唱完了曲兒好似撩完了跤，來人作揖將乏道，這才算我心盡到。這篇琴腔《大走會》，是專寫走會的。無論從民間社會風俗史料看，還是從民間俗文學的創作看，都是十分有價值的，在藝術技巧上也是獲得成功的作品。其值得注意之點，起碼有三：一是豐富了風俗歲時之記載，《燕京歲時記》的簡單記載，在這裏成了洋洋大觀的大作品，把每一種會的具體表演，都作了十分細致的描繪，如何表演，困難的地方在哪裏，危險的地方何在，使人有聞聲見形之感。這是極為形象的風俗史料，甚至有繪畫所起不到的傳神效果。再有這種走會是純粹的集體娛樂性質，而且是自己花錢，所謂“耗財買臉”，用現代話說，就是“出風頭”。但這種風頭出得並不壞：第一是健康的娛樂；第二有很好的功夫，演出時得到群眾的讚賞；第三是義務表演，不但不要觀眾花錢看玩藝，而且茶水也不饒，不同於江湖賣藝，為的是賺錢謀生。所以走會叫“子弟玩藝”，就不同於正式賣藝了。二是顯示了民間文藝的特色，顯示了俗曲的民間文學魅力，其語言的形象、活潑、生動，濃鬱的鄉土色彩，是在其他文學作品中找不到的，不要說文人學士的廟堂文學，即在一般的小說、詩歌中，亦很難找到這樣別致而形象的描繪，如寫“舉幡”，什麼“舉三舉、落三落、托塔轉雲幡，愣往腦袋上掉……”如寫“舞獅”，什麼“拿頭腰、甩尾的抱，任憑怎麼沒勁將牙咬，掉在河裏誰把你撈……”看過舊時走會的人，都感到他寫得十分妙。有時似通非通，偕語音傳神。因為它是說唱文學，要便於演唱表演，不能隻看文字，看文字似通非通之間，而讀音演唱卻非常俏皮。它押的是十三道轍口的“遙條”轍，所有“學”字都讀作“消”的陽平，這是不少燕冀齊魯之間的讀法。三是這種俗曲的風趣、滑稽的特點。它的內容並沒有故事，隻是逐樣兒演唱走會的各種節目，平鋪直敘，如何能引人入勝，因此它用滑稽說唱的方式來表演。不是諷刺，而是純粹說笑話，這樣演唱起來，就有聲有色，把依次敘述的內容就唱活了。
不過這畢竟是上個世紀的作品，又是完全用北京舊時風俗的讀音說來，不少地方就很難理解了。或有借字諧音的詞句，就很難解釋了。還有不少俗中見雅的詞句，極能顯示創作者運用語言文字的能力，如“醜鑼俊鼓”一語，用得多麼漂亮啊！
俗曲反映的一百多年前北京的風俗麵貌，是極為全麵的，各方麵的風俗情況全有，有的寫得極為細致，如文章開頭時所說的長篇寫婚禮的子弟書《鴛鴦扣》，長篇大套，由“相親”一直寫到“回門”，篇幅等於現在的一篇中篇小說，而且寫的都是旗人，基本上是滿洲旗的婚禮全過程，不唯可以據之研究清代北京的婚禮風俗，亦可據之研究滿洲民族的婚禮習俗，是十分珍貴的風俗資料。因為原文過長，這裏隻引“迎親”一段中轎子娶來新人、到了男家、新人進入新房、挑蓋頭、吃子孫餑餑數十句：轎夫們抬起一霎便離了家門，自然是一路喧闐來回都抱包兒接，單是那女家清冷，虎不拉（突然意）就少了一人。到婆家娶親的爺們也將門閉，本為是叫人吹打好熱鬧街鄰。關了會說是磨性也就開放，把轎子抬起棚內回避了閑人。旗下禮不興寶瓶，隻把紅氈來倒，娶送的兩旁攙定慢移身，進洞房未曾歸座大奶奶先說話：“請二爺挑蓋頭不要假斯文。”二阿哥手拿秤杆輕輕走到，把蓋頭款款挑去麵生春，不好觀瞧怕的是新親笑話，出房去佳人才坐下麵衝著喜神。仆婦沏茶款待那房中的堂客，男親們並不歸座就各轉家門。丈人家包來的餑餑交與廚役，賞封兒一個知他是幾分銀。不多時下好端來把銅盆合放，請二爺雙雙享用就饞壞了親人。侄兒說：“厄吃各少吃休忘了我。”兄弟說：“阿哥你留點我也嚐新。”亂哄哄擠在窗前不肯散去，阿哥他進房坐下就暗留神，燈兒下見那新人對麵坐，雖然說前番見過到底不比這番真，四個瓣兒的盤頭麵上也無脂粉，隻這種羞眉淚眼也就慣引人魂，身穿著大紅襯衣兒取的是吉利，低頭兒端然穩坐不敢瞧人。仆婦們端上餑餑送親的就讓，先說“姑爺請用”，然後才讓佳人：“你昨日水米不沾，用些兒才好。”怎當他十分害臊那肯沾唇？勉強的咬點邊兒仍然吐掉，阿哥他嚷是“生麵”就笑壞了旁人，大奶奶笑罵：“猴兒，你怎麼好傻？快吃了不要胡說，那就是兒孫，多吃些五男二女累你這業障。”他果然吃了一碗才肯抬身。本來是借此為由觀看玉貌，吃完了不好再坐隻得出門。這是迎娶的一段。旗人婚禮，娶親之家一早花轎到女家，由男家嫂子（親叔伯嫂子也行）同去迎娶，嫂子為新人遮好蓋頭，嫂子即先坐車回來等候。花轎由送親媽媽陪同，一路吹吹打打來到男家，男家親友故意先把大門關好，不放花轎進門，說是磨新人性子。花轎抬進大門喜棚內，同漢禮有所不同，不興“寶瓶”（按，“寶瓶”不知何意，不知是否就是由姑娘舅父抱新人進洞房，北方鄉下過去有此禮），而是鋪“紅氈”，攙新人走進洞房，端坐在喜神前。新郎用秤杆輕輕挑起新人蓋頭。娘家把帶來的包好的餃子，即“子孫餑餑”，送到廚中去煮，不能煮熟，要生的，以借作生男育女之口彩。凡此等等風俗，都演唱得十分細膩。
在洞房中吃完了“子孫餑餑”，接下來就是“坐帳”，新人要初步改裝，即絞三把臉、梳頭等等。所以前麵說“四個瓣兒的盤頭麵上也無脂粉”等等，表示還是姑娘的打扮，“坐帳”時，初步改裝，即改婦人裝。然後就是“合巹”，新夫婦圓房。要在第二天一早，才由梳頭太太來改裝、“絞臉”，用三股絲線像剪刀一樣把汗毛絞去，梳頭、擦粉、簪花、戴頭麵，作為新少婦裝束，謂之“開臉”。開臉之後才“拜堂”，然後“會親”，宴請女方父母。再過一天新人一對回娘家赴宴。謂之“回門”，已經是第四天了。