酬王夢湘同年〔1〕
鬢毛衰白海生桑，此別無多近十霜〔2〕。起陸龍蛇能劇戰，刺天鸞鵠盡高翔〔3〕。百錢賣卜成都隱，九辯陳詞楚澤狂〔4〕。未忍與君論世事，鱸魚登俎酒盈觴〔5〕。
【注釋】
〔1〕王以湣（1855—1921），又名以敏，字夢湘，湖南武陵（今常德）人，少隨山東的祖父、伯父、父親寓江南。以湣六歲喪父，由伯父撫養成人，少年便愛好詩詞，與龍門才子易順鼎相唱和。十八歲中舉人，曾入河督和山東巡撫幕中，與著《老殘遊記》的劉鶚相友好，同遊大明湖，聽白妞、黑妞說書，成為《老殘遊記》中最出色的篇章之一，被稱為“明湖第一詞流過客”。光緒十六年（1890）35歲時，與文廷式同齡、同榜進士及第，又同授翰院編修，道希稱他為同年，實有多層涵義。王氏於甲午間曾任甘肅鄉試正考官，後改任禦史，在京時期迭遭家難，妻、長子、媳、孫、次子先後殞世，自稱“四歲每寂坐工愁，自是畢生在坎壈中”（王乃征《清詩人王夢湘墓誌銘》）。二十五年（1899），請求外任，改江西知府，權撫州、南康、瑞州等地。辛亥革命後，棄官回常德農村，易名久悔，字古傷，終老於家，有《檗塢詩存》初、續集。詩宗唐音，喜模仿，曾集唐人七律四千二百餘首為十集。該詩寫作時間在光緒三十年（1904），參閱注〔2〕。
〔2〕鬢毛衰白，寫雙方見麵時印象，都憔悴衰老。海生桑：即滄海變桑田，見晉葛洪《神仙傳·王遠》（參閱《讀〈韋端己集〉》注4）。十霜：十年。唐賈島《渡桑乾》：“客舍並州已十霜，歸心日夜憶鹹陽。”據錢仲聯《文廷式年譜》載光緒三十年初夏，文氏由萍鄉至南昌，與時任南昌知府的沈子培相見，並有《題周東村（周臣）棧道圖》詩（今佚）。時夢湘正在江西任上。又據錢仲聯《海日樓集校注》，沈氏於光緒二十九年出京，赴江西任。該年有《夢湘同年迭示蘋珊（即王乃征）太守新詩感懷，繼和》七律二首，錢氏於題下注：“時夢湘官瑞州知府，蘋珊官撫州知府。”據此推測，文氏與沈子培、王夢湘可能同在南昌會見。道希丙申（1896）二月離京，到甲辰（1904）四月已逾九年，故雲“近十霜”。首聯從個人體態與世事著筆，寫近十年間巨變。
〔3〕龍蛇：龍和蛇，在不同場合有不同涵義，可喻退隱，《易·係辭下》：“龍蛇之蟄，以存身也。”也可喻動亂。杜甫《喜晴》詩：“幹戈雖橫放，慘澹鬥龍蛇。”起陸龍蛇：形容龍蛇登陸，騰躍而上，平步青雲。文廷式送黃仲弢的《木蘭花慢》：“任當道豺狼，處堂燕雀，起陸龍蛇。”詞中分別喻暴戾而擅國柄者、貪戀苟安的庸夫和飛黃騰達之徒。文氏寫該詩時，正值慈禧“辛醜新政”初期，甲辰（1904）五月，慈禧七旬壽誕降旨，凡“戊戌案內革職者皆開複，監管者概省釋，大臣有議起先生者”（見錢《譜》）。“起陸”句：指蟄居而擬複起者。刺天：衝天。鸞鵠：大鳥。詩中喻逢迎慈禧已得勢之徒。次聯暗喻朝中隻是此輩，毫無生氣。